En la genealogía europea , una descendencia desde la antigüedad ( DFA o DfA ) es una línea de descendencia ininterrumpida y comprobada entre individuos específicos de la historia antigua y personas que viven en la actualidad. Las descendencias se pueden rastrear fácilmente hasta la Alta Edad Media , pero más allá de eso, la documentación insuficiente de la ascendencia de las nuevas familias reales y nobles de la época hace que sea un desafío rastrearlas hasta figuras históricas de la antigüedad. Aunque es tema de un esfuerzo continuo, no se sabe que existan descendencias genealógicas generación por generación bien investigadas y documentadas históricamente en Europa.
La idea de la descendencia desde la antigüedad no es nueva en absoluto en la genealogía. Las dinastías helenísticas, como los Ptolomeos , afirmaban tener ascendencia de deidades y figuras míticas. En la Edad Media, las principales dinastías reales de Europa patrocinaron compilaciones que afirmaban su descendencia de Julio César , Alejandro Magno y, en particular, de los gobernantes de Troya (véase también Euhemerismo ). Tales afirmaciones tenían la intención de ser una propaganda que glorificaba a un patrón real al pregonar la antigüedad y la nobleza de su ascendencia. Estas líneas de descendencia incluían no solo figuras míticas, sino también pura invención, gran parte de la cual todavía se perpetúa ampliamente en la actualidad.
La característica distintiva de un DFA en comparación con dichos pedigríes tradicionales es la intención de establecer una ascendencia que sea históricamente precisa y verificable en cada generación de la descendencia, lo que distingue al DFA de las descendencias legendarias que se encuentran en fuentes genealógicas medievales y de las descendencias pseudogenealógicas modernas que aparecen en libros como La Santa Sangre y el Santo Grial y El Código Da Vinci . La investigación del DFA se ha centrado en las ascendencias de las familias reales y nobles, ya que el registro histórico es más completo para dichas familias. Se ha prestado especial atención a los posibles vínculos genealógicos entre las nuevas dinastías de Europa occidental de las que se conocen descendencias bien documentadas, como los carolingios , los robertianos , los cerdicingos y la dinastía astur-leonesa , a través de las familias gobernantes de las dinastías germánicas postrromanas y los francorromanos hasta la gentilidad del Imperio romano, o en el Mediterráneo oriental vinculando a las esposas reales armenias de algunos emperadores bizantinos a través de las familias gobernantes del Cáucaso con los gobernantes de los reinos helenísticos , partos y clientes romanos de Oriente Medio.
La frase descendencia desde la antigüedad fue utilizada por Tobias Smollett en el periódico del siglo XVIII The Critical Review . Al revisar las Tablas genealógicas de los soberanos del mundo, desde el período más temprano hasta el presente, de William Betham , escribió: "De una lista estéril de nombres aprendemos quiénes fueron los padres o madres, o progenitores más distantes, de los pocos selectos, que pueden rastrear lo que se llama su descendencia desde la antigüedad". [1] La posibilidad de establecer una DFA como resultado de una investigación genealógica seria se planteó en un par de ensayos influyentes, de Iain Moncreiffe y Anthony Wagner . Wagner exploró las razones por las que era difícil hacerlo y sugirió varias rutas posibles. Los años siguientes han visto una serie de estudios de posibles rutas a través de las cuales se podría encontrar una descendencia adecuadamente documentada. Estas rutas suelen implicar vínculos entre las dinastías gobernantes de los estados germánicos posteriores al Imperio Romano, o entre las antiguas dinastías del Cáucaso y los gobernantes del Imperio Bizantino. Aunque se basan en gran medida en documentación histórica, estas rutas propuestas han recurrido invariablemente a la especulación basada en relaciones políticas conocidas y la onomástica: la tendencia de las familias a nombrar a los niños en honor a sus parientes se utiliza como prueba de las relaciones hipotéticas entre personas que llevan el mismo nombre. Las DFA propuestas varían mucho tanto en la calidad de su investigación como en el grado en que la especulación juega un papel en sus conexiones propuestas.
No se acepta como establecido ningún DFA europeo. Se han propuesto los contornos de varias posibles ascendencias que podrían convertirse en DFA, pero cada una de ellas carece de evidencia crucial. No obstante, la búsqueda de DFA ha estimulado la investigación detallada de la prosopografía de las sociedades antiguas y de la Alta Edad Media.
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