El Michelin Pilot Challenge es una serie de carreras de grandes turismos y turismos dirigida por la Asociación Internacional de Deportes de Motor . Originaria de la Copa Motorola canadiense , la serie pasó a manos de Grand-Am en 2001 para convertirse en la Copa Grand-Am tras la desaparición de la serie Firehawk de reglas similares de su rival IMSA en los EE. UU. KONI se convirtió en patrocinador de la serie para el inicio de la temporada 2007 cuando la serie pasó a ser conocida como KONI Challenge Series , antes de cambiar de nombre una vez más antes del inicio de la temporada 2009 como KONI Sports Car Challenge . El nombre de la serie se cambió una vez más para la temporada 2010 a Continental Tire Sports Car Challenge . En 2019, la serie volvió a cambiar de nombre después de que Michelin fuera seleccionado para convertirse en el nuevo proveedor oficial de neumáticos de la serie. [1]
El Continental Challenge fue la serie de apoyo a la principal oferta de Grand-Am, la Rolex Sports Car Series . En 2014, la serie se convirtió en la serie de apoyo para el United SportsCar Championship (ahora conocido como IMSA SportsCar Championship) tras la fusión de la Rolex Series y la American Le Mans Series .
En el formato tradicional de carreras de autos deportivos, las carreras a menudo se llevan a cabo con las clases GS y ST en la pista simultáneamente, lo que se conoce como carrera "combinada". Ocasionalmente, las carreras se realizarán en "clases divididas", con carreras separadas para ambas clases. Esto es especialmente común en lugares más cortos como Lime Rock Park . Actualmente las carreras tienen una duración de 2 horas y se requiere un cambio de piloto.
La serie utiliza dos clases en cada carrera. Originalmente estos eran:
A partir de 2017, IMSA permitió competir a los automóviles construidos por "principales fabricantes de automóviles" según las regulaciones SRO GT4 , con una eliminación completa de la clase Grand-Am GS original el próximo año. También en 2018, IMSA introdujo los TCR Touring Cars como tercera clase, con la intención de reemplazar a los Street Tuners como segunda clase, lo que sucedió el año siguiente. [2]
El formato original recordaba a la Serie Trans-Am original , combinando autos deportivos convencionales y turismos, aunque la Serie Trans-Am generalmente tenía un solo conductor por auto, a diferencia del Continental Challenge, que tiene dos conductores por auto. Algunos vehículos del Continental Challenge han sido envueltos para parecerse a los autos Trans Am originales, como los Boss 302 Mustangs de George Follmer y Parnelli Jones o el Sunoco Camaro original. Como el Pilot Challenge consiste en carreras más largas (de 2 a 4 horas), los autos también son elegibles para las clases Pirelli World Challenge GT4 o TCR del United States Auto Club , que son carreras de una hora.
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