El World Club Challenge 2011 (conocido como Probiz World Club Challenge debido al patrocinio [1] ) fue disputado por los campeones de la Super League XV , Wigan Warriors , y los campeones de la NRL Premiers 2010 , los St. George Illawarra Dragons , en el estadio local del Wigan, el DW Stadium . El partido fue ganado por St George-Illawarra.
Los Wigan Warriors se clasificaron para su quinto World Club Challenge tras derrotar a St. Helens por 22-10 en la Gran Final de la Super League 2010. Para el Wigan, el World Club Challenge se jugó en lugar de su partido de la Ronda 3 de la temporada 2011 de la Super League , que se reprogramó.
St. George Illawarra se clasificó para lo que fue su primer Desafío Mundial de Clubes al derrotar a los Sydney Roosters por 32-8 en la Gran Final de la NRL de 2010. En lugar de jugar un partido de preparación en Inglaterra como habían hecho otros equipos visitantes de la NRL, después de dos victorias en partidos de prueba de pretemporada en Sydney, los Dragones viajaron a Londres, entrenaron y luego se trasladaron a Manchester para el Desafío Mundial de Clubes.
El equipo de Wigan no contó con sus jugadores de la gran final, Pat Richards (ala) y Stuart Fielden (delantero), debido a lesiones. Mark Riddell (hooker) tampoco estuvo presente, ya que se había mudado a otro club. El equipo de St. George Illawarra no contó con sus jugadores de la gran final, Neville Costigan (delantero), Jeremy Smith (delantero) y Jarrod Saffy (delantero), que se habían mudado a otros clubes. Dean Young (hooker) tampoco estuvo presente debido a lesiones.
El partido fue transmitido por Sky Sports con comentarios de Eddie Hemmings , Mike Stephenson , Phil Clarke , Brian Carney y Bill Arthur .
Para este partido contra los Dragones, cuyos colores también son el rojo y el blanco, el Wigan vistió camisetas mayoritariamente negras.
Antes de que Wigan iniciara el partido , se observó un minuto de silencio por el terremoto de febrero de 2011 en Christchurch en un estadio casi lleno. Al final del primer set de seis, el equipo local había logrado llegar a diez metros de la línea de ensayo del equipo contrario. El mediocampista del Wigan, Paul Deacon, recibió el balón en el primer receptor y envió una patada hacia la parte izquierda de la línea, donde el centro George Carmont, saltando, lo atrapó en el aire y anotó. [4] La conversión fue exitosa, por lo que los campeones de la Super League lideraron 6-0 después de solo dos minutos.
Poco más de un minuto después, el hooker de los Dragons, Nathan Fein, concedió un penalti por una entrada alta. Wigan ejecutó el tiro, y la bota de Deacon amplió la ventaja a 8-0. [5]
En el minuto diez, los visitantes tenían algo de balón en posición de ataque y lograron pasarlo a Brett Morris en el ala, quien se lanzó para anotar un try en la esquina. [6] El intento de conversión de Jamie Soward falló, por lo que el marcador permaneció 8-4 a favor de Wigan.
St. George Illawarra había logrado superar nuevamente la línea de diez metros de sus oponentes y en el minuto diecisiete pasó el balón hacia la derecha una vez más, donde el centro Matt Cooper se estrelló sobre la línea de ensayo. El tiro de Soward le dio a su equipo otros dos puntos y ahora los visitantes ganaban 8-10. [7]
Justo antes de que se cumplieran veintiún minutos, los Dragons fueron penalizados en su propia mitad cuando Beau Scott tardó demasiado en quitarse de encima a un jugador tackleado. El equipo local decidió lanzar el saque de meta, pero Deacon falló. Sin embargo, inmediatamente después de recibir el saque de St. George Illawarra, George Carmont se abrió paso dentro de su propia mitad y corrió sesenta metros para marcar sin ser tocado bajo los postes, poniendo al Wigan por delante una vez más. [8] Deacon añadió los extras, por lo que el marcador fue 14-10.
En el minuto veintinueve, los Dragones casi habían alcanzado la línea de veinte metros del oponente cuando una vez más encadenaron pases hacia su banda izquierda, donde Brett Morris estrelló su balón cerca de la esquina. [9] Soward falló el intento de conversión, por lo que los campeones de la NRL y la Super League empataron 14-14.
En los últimos segundos de la primera mitad, el Wigan estaba cerca de la línea de try de los visitantes y el balón fue a parar a manos de Sam Tomkins, que pateó un drop-goal. [10] El equipo local se fue así al descanso ganando 15-14.
Los primeros quince minutos de la segunda mitad se jugaron de punta a punta, sin que ninguno de los dos equipos pudiera convertir sus oportunidades de gol en puntos hasta que el jugador suplente del St. George Illawarra, Cameron King, a corta distancia se abrió paso hasta la línea de try desde el mediocampo. [11] Jamie Soward convirtió y el club australiano recuperó la ventaja con 15-20.
Las incursiones ofensivas de ambos equipos continuaron sin puntos hasta el minuto setenta, cuando Soward optó por un drop-go desde veinte metros y lo consiguió. Los Dragones ahora lideraban por un ensayo convertido en 15-21. [12] A pesar de las buenas oportunidades de ataque en los diez minutos restantes del partido, Wigan no pudo anotar, por lo que St. George Illawarra se adjudicó su primer World Club Challenge. [13]
Fue el tercer año consecutivo que la NRL ganó el Campeonato Mundial de Clubes; aunque en el caso de 2010 , el título fue posteriormente despojado del Melbourne Storm y retenido después de que el club fuera declarado culpable de violar el tope salarial de la NRL , más de un año desde que se anunciaron las sanciones iniciales.
1 Wayne Bennett no estuvo presente con el equipo de los Dragones; se vio obligado a regresar a Australia para estar al lado de su suegra enferma. Steve Price asumió el cargo de entrenador interino.