Mark Robert Riddell (nacido el 9 de diciembre de 1980) es un comentarista de la liga de rugby australiana y ex jugador profesional que jugó como hooker en las décadas de 2000 y 2010. Pateador representativo de City New South Wales , jugó en la Liga Nacional de Rugby para los St. George Illawarra Dragons , Parramatta Eels y los Sydney Roosters , y en la Super League con los Wigan Warriors .
Riddell finalmente hizo la transición a la primera división mientras jugaba con su nuevo equipo de club en St George, haciendo su debut contra los rivales locales, los Cronulla-Sutherland Sharks, durante la primera ronda de la temporada 2001. Durante la temporada, se convirtió en un pateador habitual del club, donde desarrolló un movimiento distintivo de "brazo levantado" antes de lanzar el tiro. Los fanáticos en la multitud imitaban esta acción. Riddell tuvo una impresionante temporada de debut en primera división con St. George Illawarra, terminando la temporada como el máximo goleador del club con 130 puntos [ cita requerida ] y consolidó su posición en el equipo como hooker.
Durante su segunda temporada con St. George Illawarra , Riddell volvería a tener una buena temporada, no solo impresionando al personal del club y a los fanáticos con su juego de carrera que evolucionó rápidamente desde la mitad del campo , pateando a puerta y su fuerza cerca de la línea de try, lo que finalmente le valió una convocatoria para el equipo internacional de "entrenamiento" de los Australian Kangaroos en 2002 , pero no fue seleccionado para el equipo de gira final. Terminó la temporada nuevamente como el máximo anotador del club con 129 puntos a su nombre, a pesar de que estuvo fuera de juego durante varios juegos de la temporada por suspensión después de ser expulsado dos veces durante la temporada regular. [2]
Al comienzo de la temporada 2003 de la NRL , Riddell fue criticado en algunos círculos de los medios por ser lento, estar fuera de forma y tener sobrepeso, además de hablar negativamente sobre problemas de disciplina, sin embargo, nada pasó y continuó jugando los veinticuatro partidos de la temporada regular nuevamente, terminando como el máximo anotador de puntos del club con un récord individual de 166 puntos. En la ronda final, el club de St. George, devastado por las lesiones, sorprendió a los Brisbane Broncos, que se dirigían a la final , por 26-25, con Riddell anotando 18 puntos propios, incluido un gol de penalti de presión de último minuto a 41 metros de la línea de try y a 10 metros del touch. Estos fueron los dos puntos que le dieron la victoria a los Dragons después de haber quedado atrás gracias a un gol de campo de Darren Lockyer cinco minutos antes. [3]
2004 fue otra temporada de actuaciones consistentes para Riddell y varios expertos de los medios comenzaron a especular sobre sus posibilidades de representar a Nueva Gales del Sur en el State of Origin anual , sin embargo, quedó fuera del equipo, pero aún así probó su primera experiencia representativa jugando para el equipo de origen de la ciudad en el partido anual City vs Country Origin . Las restricciones del tope salarial en el club al final de la temporada junto con varias ofertas lucrativas resultaron en un movimiento de los Dragons. Riddell firmó con los Parramatta Eels para la temporada 2005 de la NRL .
Dejó St. George Illawarra como el máximo anotador de puntos de la historia del club. [4]
Riddell comenzó la temporada 2005 de la NRL con los Parramatta Eels en su papel habitual de hooker. Tuvo su peor temporada en cuanto a puntos después de tener que compartir las tareas de pateo con su compañero de equipo Luke Burt , terminando la temporada con solo 50 puntos [ cita requerida ] pero finalmente ayudando a su equipo a ganar la Minor Premiership .
Riddell estaba en el equipo de Parramatta que llegó a la final preliminar como favorito contra North Queensland Cowboys . En un juego que se esperaba que ganaran, Parramatta fue derrotado 29-0 en una de las mayores sorpresas de la temporada. En 2017, Riddell habló de la decepción por no clasificarse para la gran final en 2005 diciendo: "Lo peor fue que habíamos visto a St George perder ante Wests Tigers la noche anterior y habíamos vencido cómodamente a Wests dos veces ese año y pensábamos que éramos moralmente aptos para el primer puesto". [5] [6]
El 17 de mayo de 2006, Riddell fue expulsado del equipo de primera división de Parramatta y multado con un total de $ 5,000 por no presentarse a una sesión de recuperación un lunes por la mañana después de un partido de la temporada regular, más tarde admitió que la razón por la que no se había presentado a la sesión fue porque estaba intoxicado . [7] Su despido, junto con el de Tim Smith, fue la primera medida adoptada por Jason Taylor , quien momentos antes había sido nombrado entrenador interino tras el despido del entrenador de larga trayectoria Brian Smith . [8] [9]
En la temporada 2007 de la NRL , Riddell hizo 23 apariciones para Parramatta y el club llegó a la final preliminar, pero no logró llegar a la gran final, perdiendo ante Melbourne por 26-10. [10]
Riddell permaneció en Parramatta durante la temporada 2008 de la NRL , jugando un total de 86 partidos para Parramatta.
Riddell firmó un contrato de tres años con los Wigan Warriors a partir de 2009. [11]
Riddell jugó para Wigan durante dos años de su contrato de tres años. En 2010, Riddell formó parte del equipo de los Warriors que ganó el League Leaders' Shield.
Jugó en la victoria de la Gran Final de la Super League de 2010 sobre St. Helens en Old Trafford , añadiendo su nombre al marcador de la Gran Final al patear con éxito un gol de penalti. [12] [13] [ 14 ] [ 15] [16] [17] [18] [19] [20] [21] [ 22] [23] [24] [25]
Después de la temporada 2010, Riddell fue liberado del último año de su contrato para poder regresar a Australia para cuidar de su madre enferma. [26]
Después de su liberación de Wigan en 2010, Riddell hizo su regreso a la NRL para la temporada 2011, esta vez con los Sydney Roosters , el club al que había representado en un nivel juvenil en las competiciones SG Ball y Presidents Cup. [27] Riddell estaba a punto de firmar con los Wests Tigers , sin embargo, el entrenador de los Tigers, Tim Sheens, dejó en claro que era poco probable que Riddell tuviera mucho tiempo de juego con el equipo de primera división, salvo lesión, deberes de representante o suspensión del hooker estrella Robbie Farah . Vincularse con los Roosters aseguró que Riddell se reuniría con Brian Smith, con quien jugó en los Eels durante una temporada y media. [28]
También en 2011, el Sydney Morning Herald contrató a Riddell para escribir una columna semanal. Se publicó solo ese año. [ cita requerida ]
Riddell anunció su retiro en junio de 2011. [ cita requerida ]
En 2012, Riddell fue simultáneamente entrenador del equipo femenino australiano y del equipo de la Copa SG Ball de Sydney Roosters . También jugaba para The Oaks en la competición de países del Grupo 6. [29]
Riddell es actualmente comentarista de la estación de radio 2GB de Sydney [30] y además es coanfitrión del programa de desayuno Macquarie Sports Radio junto con su colega comentarista de 2GB, Mark Levy.
Riddell está casado con Carly y tiene 3 hijos. [30]