Desmond Sinclair Walker (nacido el 26 de noviembre de 1965) es un entrenador de fútbol inglés y exjugador que jugó como defensor .
A nivel de clubes, jugó siete finales de copa con el Nottingham Forest en Wembley, ganando cinco de ellas. Fue jugador del año del Forest en tres ocasiones. En cuatro ocasiones consecutivas con el Forest fue seleccionado para el Equipo del Año de la PFA. En el Sheffield Wednesday obtuvo otro galardón de jugador del año del club. Jugó veinte temporadas de fútbol sénior. Todas ellas, salvo las tres últimas, fueron en la máxima categoría, ya sea en Inglaterra o Italia.
Jugó 59 veces para Inglaterra , incluida la participación del país en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA de 1990 .
Walker fue visto jugando localmente en Londres y fue fichado por Forest en 1980 como aprendiz. Anteriormente había sido parte del sistema juvenil en Tottenham Hotspur , pero fue liberado después de un desacuerdo con su ex entrenador Bill Nicholson donde se negó a cortarse el pelo. Conocido por dar oportunidades a los jugadores juveniles, el entrenador de Forest Brian Clough , tratando de reconstruir el equipo después de la ruptura de su equipo ganador de la Copa de Europa , le dio a Walker su debut en marzo de 1984 a la edad de 18 años. Forest terminó tercero y se clasificó para la Copa de la UEFA . En las nueve temporadas de Walker en el primer equipo de fútbol en Forest, terminaron en solo tres posiciones diferentes de la liga: tercero (tres veces), octavo (cuatro veces) y noveno (dos veces).
En 1987, Walker ganó el primero de los premios al mejor jugador del año de su club en Forest.
Forest ganó el Torneo Centenario de la Football League en abril de 1988 (su primer trofeo senior desde 1981). Terminó tercero en la liga en 1988. Esa forma también lo llevó a las semifinales de la FA Cup de esa temporada con Walker en una forma sobresaliente.
El Forest ganó la Copa de Miembros Plenos de 1989 al vencer al Everton por 4-3 en la final después de la prórroga. Ganó una segunda copa esa temporada, la Copa de la Liga , con una victoria por 3-1 en Wembley sobre el Luton Town .
Con Forest ahora en busca de un triplete único en la Copa, la tragedia ocurrió una semana después del triunfo en la Copa de la Liga. Forest y Liverpool se enfrentaron por una temporada consecutiva en las semifinales de la Copa FA. El desastre de Hillsborough se cobró la vida de 97 fanáticos del Liverpool. Cuando se jugó el partido reprogramado, Forest tuvo problemas ya que Liverpool ganó 3-1. Forest terminó tercero en la Primera División por segundo año consecutivo. Sin embargo, no pudo competir en la Copa de la UEFA ya que los clubes ingleses aún estaban prohibidos de las competiciones europeas después del desastre del Estadio Heysel . Walker fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA por primera vez.
Walker ganó su segunda medalla de campeón de la Copa de la Liga cuando Forest retuvo el trofeo en 1990 con la victoria sobre Oldham Athletic . Obtuvo su segundo galardón de jugador del año de Forest. También fue seleccionado para el Equipo del Año de la PFA por segunda temporada consecutiva.
A pesar de que los clubes ingleses fueron readmitidos en Europa para la temporada 1990-91 , las plazas en la competición fueron inicialmente limitadas y el campeón de la Copa de la Liga de 1990, el Forest, no fue incluido; la única plaza en la Copa de la UEFA de esa temporada fue para el subcampeón de la liga , el Aston Villa . Walker tenía ahora 25 años y, a pesar de jugar para uno de los clubes más exitosos de Inglaterra, aún no había tenido la oportunidad de demostrar su valía en la competición europea.
Walker marcó un gol en propia puerta en la final de la Copa FA de 1991 , en la que el Forest perdió 2-1 ante el Tottenham Hotspur . Roy Keane jugó en el centro del campo para el Forest; años después, en su autobiografía, Keane admitió que no debería haberse declarado en condiciones de jugar, ya que no se había recuperado de una lesión. Una vez más, Walker perdió la oportunidad de jugar en Europa. La excelente consistencia de su forma le valió una tercera selección consecutiva para el Equipo del Año de la PFA.
El día de Año Nuevo de 1992, Walker anotó su único gol en el fútbol profesional, el empate 1-1 contra el Luton. Esa temporada, el Forest ganó la Copa de Miembros Completos por segunda vez al vencer al Southampton por 3-2 después de la prórroga. El Forest alcanzó otra final de la Copa de la Liga, pero perdió contra el Manchester United . El Forest había jugado siete finales de copa nacionales en Wembley en cinco temporadas, ganando cinco de las finales. Walker se despidió del Forest como su jugador del año por tercera vez en seis temporadas. También obtuvo una cuarta selección consecutiva para el Equipo del Año de la PFA. Otro jugador fue seleccionado en los mismos cuatro Equipos del Año de la PFA, el compañero de equipo de Walker, Stuart Pearce, que fue seleccionado cinco temporadas consecutivas.
Después de la final de la Eurocopa de 1992, Walker fue vendido por 1,5 millones de libras al equipo italiano Sampdoria , que en ese momento era entrenado por Sven-Göran Eriksson . [2] La Sampdoria había sido subcampeona en la final de la Copa de Europa de 1992 en la temporada anterior a la llegada de Walker, sin embargo, terminó sexta en la Serie A , ni ganó la Copa de Italia de 1992 ; por lo tanto, no participó en ninguna competición de la UEFA en la única temporada de Walker con el equipo. Aunque se esperaba mucho de Walker a su llegada a Italia, soportó una temporada difícil y no tuvo un buen desempeño; además, la Sampdoria terminó la temporada en el séptimo lugar de la Serie A , fallando una vez más en clasificarse para las competiciones europeas, y también sufrió una eliminación en la segunda ronda de la Copa de Italia . Sin embargo, a pesar de jugar 30 de los partidos de liga de la Sampdoria, jugó en gran parte fuera de posición como lateral . Se quedó solo una temporada antes de regresar a Inglaterra. [2] [3] [4]
Walker fichó por el Sheffield Wednesday en 1993 por 2,7 millones de libras. Jugó más de 300 partidos con el club bajo la dirección de ocho entrenadores diferentes en ocho años. Rápidamente se convirtió en uno de los favoritos de los aficionados y ganó el premio al jugador del año al final de su primera temporada. También recogió el brazalete de capitán. Su paso por el Sheffield Wednesday le trajo suerte dispar, aunque jugó en la abrumadora mayoría de los partidos del club tras su llegada.
En esa primera temporada, Wednesday terminó séptimo en la Premier League , pero fue derrotado en lo que efectivamente fue su última oportunidad de obtener un título en febrero. Sufrieron una fuerte derrota a manos del Manchester United en las semifinales de la Copa de la Liga . En 1994-95, Wednesday terminó en el puesto 13 y en el 15 en 1995-96. Wednesday nunca estuvo en peligro agudo de descenso en ninguna de las ocasiones. En la temporada 1995-96, Wednesday jugó cuatro partidos en la fase de grupos de la Copa Intertoto .
La temporada 1996-97 comenzó de forma brillante para el Wednesday, que a finales de agosto se situó en lo más alto de la Premier League. Sin embargo, no pudo mantener su excelente forma y acabó la temporada en el séptimo puesto, como había hecho tres temporadas antes. También tuvo la mejor racha en la FA Cup en la época de Walker, al llegar a cuartos de final. En las dos temporadas siguientes, el Wednesday acabó en los puestos 16 y 12 respectivamente en la primera división.
Luego descendieron en 1999-2000 . Walker jugó siete temporadas en la máxima categoría con el Wednesday, además de las nueve que disputó en el Forest y una con la Sampdoria. En una decepcionante temporada 2000-01 en la segunda división de 24 equipos, el Wednesday terminó en el puesto 17. En medio de la creciente presión financiera del Sheffield Wednesday asociada con su caída de la primera división, Walker fue liberado de su contrato en 2001.
En 2007, salió victorioso junto a Peter Swan en una encuesta para encontrar a los dos mejores defensores centrales de la historia del Sheffield Wednesday en el sitio web Vital Football. [ cita requerida ]
Entrenó brevemente con su ex compañero de equipo del Forest, Nigel Clough, en Burton Albion (donde era entrenador) y estuvo un breve período en los EE. UU. jugando para los MetroStars en sus partidos benéficos del 11 de septiembre contra el DC United . El entrenador del Forest, Paul Hart, preguntó entonces si Walker podía entrenar con el Forest, que ahora estaba teniendo dificultades en la segunda división del fútbol inglés. En julio de 2002, Walker firmó con el Forest de forma permanente. [5]
Walker jugó casi 60 partidos más en su segunda etapa con el Forest y dejó el club a los 38 años con un total de 354 partidos y un gol. Su última aparición competitiva con el Forest fue contra el Wigan Athletic el 7 de agosto de 2004. [6]
El 16 de mayo de 2005, se celebró un partido testimonial en su honor, que atrajo a 13.886 espectadores y en el que participaron como invitados Stuart Pearce , Ian Wright , Emile Heskey y Nigel Clough. [7] [8] Se generó controversia cuando el jugador fue arrestado varias horas después por estar borracho y desordenado . [8] Posteriormente se convirtió en entrenador del primer equipo en Forest, pero se fue en enero de 2005 cuando Gary Megson fue nombrado gerente. [7]
Walker hizo su debut internacional como sustituto de Tony Adams en un partido contra Dinamarca en 1988. No pasó mucho tiempo antes de que Walker se convirtiera en un titular habitual en el equipo frente a la competencia de Adams, Terry Butcher y Mark Wright .
En la Copa Mundial de la FIFA de 1990 , Walker fue titular en los siete partidos en los que Inglaterra jugaría, ganándose el reconocimiento internacional. Jugando en una defensa de tres hombres junto a Wright y Butcher, Walker se encogió de hombros ante los golpes y la fatiga para disfrutar de un torneo magnífico, que terminó cuando Inglaterra fue eliminada en una tanda de penaltis por Alemania Occidental en las semifinales. Rob Bagchi, escribiendo para The Guardian en 2010, elogió sus actuaciones, argumentando que la "velocidad, la anticipación y el dominio de Walker en el tackle limpio recordaban a Bobby Moore ". [9]
Walker se convirtió en el eje defensivo de Inglaterra tras la retirada de Butcher y siguió jugando con regularidad después de que Graham Taylor asumiera el cargo de entrenador. Como jugador casi omnipresente durante un período en el que Inglaterra jugó un número relativamente elevado de partidos internacionales, Walker se convirtió en el jugador que más rápido de la historia alcanzó los 50 partidos internacionales, una hazaña que logró en poco más de cuatro años de los 53 partidos internacionales que jugó con Inglaterra.
Walker viajó con la selección de Inglaterra a la Eurocopa de 1992 en Suecia, pero Inglaterra no logró pasar de la fase de grupos. La excelente defensa que caracterizaba a Walker lo convirtió en uno de los pocos puntos brillantes de la actuación de Inglaterra.
El 28 de abril de 1993, en un partido de clasificación para la Copa Mundial de 1994 , Inglaterra ganaba 2-1 contra Holanda . A cuatro minutos del final, el excepcionalmente veloz Marc Overmars se convirtió en la primera persona de los 52 partidos internacionales de Walker en superar al defensor en velocidad. [10] [11] Sin muchas opciones, Walker cometió falta sobre Overmars. Peter van Vossen marcó el penalti resultante y el partido terminó 2-2. [11] [12]
Un mes después, el 29 de mayo, en Chorzów (Polonia), Walker fue derrotado nuevamente en una carrera a pie. Dariusz Adamczuk llegó primero a la pelota y, con un toque, le hizo un pase a Chris Woods para que anotara.
Cuatro días después, el 2 de junio de 1993, las esperanzas de Inglaterra de clasificarse sufrieron otro golpe durante la derrota por 2-0 ante Noruega . La autoridad defensiva de Walker se vio comprometida por la imposición por parte de Taylor de un sistema de laterales no probado. [11] Walker fue en gran medida culpable del primer gol. Después de cometer una falta cerca del banderín de esquina, Walker comenzó a discutir con el árbitro. Fue sorprendido con un tiro libre rápido que condujo a un centro para que Øyvind Leonhardsen marcara. [13]
Walker jugó en una gira de verano de tres partidos por el país anfitrión de la fase final del año siguiente, Estados Unidos . Luego se perdió otros partidos clasificatorios cruciales, una victoria por 3-0 sobre Polonia y una decisiva derrota por 2-0 contra los Países Bajos en Róterdam. Walker jugó en el último partido clasificatorio de Inglaterra en el grupo en noviembre de 1993. San Marino anotó el gol más rápido de la historia en una clasificación para la Copa del Mundo, después de solo ocho segundos, aprovechando un pase hacia atrás de Stuart Pearce. Inglaterra ganó 7-1 pero no logró clasificarse (habían necesitado ganar por siete goles de diferencia y esperar que los Países Bajos perdieran en Polonia, pero los Países Bajos ganaron 3-1, por lo que el resultado de Inglaterra fue académico). Este fue el último partido de Taylor a cargo de Inglaterra, y aunque fue miembro de los primeros equipos del sucesor de Taylor (Terry Venables), nunca volvió a jugar para el equipo nacional. [4]
En total, Walker jugó 59 partidos con Inglaterra y no marcó ningún gol. [4]
Descrito como un "tapón", Walker era un defensa central veloz y duro , con un buen físico y una excelente anticipación, que fue reconocido por la alta calidad constante de su defensa durante la primera mitad de su carrera como jugador. Defensivamente, fue uno de los mejores marcadores y cronometradores de la era de la televisión en el fútbol inglés. [4] [9] Su velocidad le permitió recuperar repetidamente situaciones difíciles para sus equipos. Gary Lineker nombró a Walker en el mejor One to Eleven con el que jugó Lineker durante su carrera. Lineker dijo de él: "Des no era el mejor futbolista del mundo, pero era increíblemente rápido y tenía una mente defensiva brillante. Brian Clough solía ponérmelo encima cuando jugábamos, siempre lo ponía hombre a hombre, lo cual era bastante inusual en esos días, y solía cantar esa canción '¡Nunca vencerás a Des Walker!'. ¡Solía volverte loco cuando jugabas contra él!" [14]
En las jugadas a balón parado de sus equipos, Walker se quedaba atrás para brindar cobertura defensiva en lugar de complementar el ataque, lo que se refleja en el hecho de que solo anotó una vez en alrededor de 800 partidos senior.
Jugó en 20 temporadas de fútbol senior, todas menos las tres últimas en la máxima categoría. Jugó en siete finales de copa con Nottingham Forest en Wembley, ganando cinco. Tal vez una indicación más útil de la consistencia de su excelencia sean los elogios individuales que recibió cuando estaba en su mejor momento: en las últimas seis temporadas de su primera etapa en Forest fue Jugador del Año tres veces, en las últimas cuatro de esas temporadas fue seleccionado para el Equipo del Año de la PFA en cada ocasión, a su regreso de su temporada en Italia fue el jugador del año del Sheffield Wednesday en su primera temporada allí, y después de su debut internacional absoluto en 1988 se convirtió en el jugador más rápido en reunir 50 partidos con Inglaterra, tardando poco más de cuatro años en hacerlo.
Walker rara vez se perdía partidos. Durante los primeros diez años de su carrera recibió una cantidad sorprendentemente baja de amonestaciones, a pesar de que a menudo despojaba a sus oponentes deslizándose desde todas las direcciones. Si bien no era el defensa central más alto, podía saltar para superar a los delanteros más altos en el aire, y su ritmo significaba que incluso los delanteros más rápidos y hábiles rara vez lo superaban.
Walker nació en Inglaterra y es de ascendencia jamaiquina. [15] Sus dos hijos son futbolistas profesionales. El hijo mayor, Tyler , juega para el Lincoln City , [16] [17] mientras que el menor, Lewis , juega para el Woking . [18]
Bosque de Nottingham
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