Derry and the Seniors fue un grupo de rock and roll británico de principios de los años 60. Fueron la primera banda de Liverpool en tocar en la escena de clubes de Alemania, allanando el camino para The Beatles y otros. Como Howie Casey and the Seniors , también fueron el primer grupo de Liverpool en grabar un LP , y contó con la participación del cantante Freddie Fowell, más tarde conocido como Freddie Starr .
Derry Wilkie (10 de enero de 1941 - 22 de diciembre de 2001) [1] [ fuente autopublicada ] fue un cantante británico negro nacido en Kent Gardens, en el área del centro de la ciudad de Liverpool. Según el periodista local Bill Harry , el verdadero nombre de Wilkie era Richard Derek Wilkie. [1] [2] En 1959, comenzó a cantar con un grupo local de rock and roll, los Hy-Tones, que se separaron a fines de año. Una nueva banda, los Seniors, fue formada por tres miembros del grupo: Howie Casey (saxofón), Billy Hughes (guitarra rítmica) y Stan Foster (piano), junto con Brian Griffiths (guitarra principal), Phil Whitehead (bajo) y Jeff Wallington (batería). Wilkie se unió como cantante principal, y durante el año siguiente la banda generalmente se anunció como Derry and the Seniors. [3]
Actuaron en locales locales alrededor de Merseyside y en mayo de 1960, después de aparecer en un espectáculo encabezado por Gene Vincent , fueron invitados a una audición para el papel de banda de apoyo de la estrella de Liverpool Billy Fury . Aunque no ganaron la audición, fueron invitados por el manager de Fury, Larry Parnes , a ir a Londres para actuar en el 2i's Coffee Bar en Soho . Unas semanas más tarde, tocaron en el 2i's, y fueron vistos allí por Bruno Koschmider , un propietario de un club alemán de visita que estaba buscando artistas que pudiera utilizar en su club de Hamburgo , el Kaiserkeller . Los Seniors viajaron a Alemania y tocaron regularmente en Hamburgo durante el verano de 1960, y más tarde se les unió allí el grupo rival de Liverpool, los Beatles . Sin embargo, como los miembros del grupo no tenían permisos de trabajo ni visas, fueron repatriados al Reino Unido en octubre de 1960. Continuaron tocando en clubes y lugares locales alrededor de Liverpool durante el resto de 1960, pero a finales de año Wallington y Hughes decidieron irse. [3]
A principios de 1961, el grupo se reformó bajo el nombre de Howie Casey and the Seniors, con Frank Wibberley en la batería y Wilkie compartiendo voces con Freddie Fowell. Luego firmaron un contrato de grabación con Fontana Records , convirtiéndose en el primer grupo beat de Liverpool en grabar un LP. El álbum, Twist At The Top , se publicó en febrero de 1962, junto con un sencillo, "Double Twist". Dos sencillos más siguieron en 1962, "I Ain't Mad At You" y " The Boll Weevil Song ", pero no fueron éxitos. Durante los siguientes meses, Whitehead se fue y continuó su carrera como ingeniero civil, pero todavía siguió tocando en la escena local, emigrando primero a Rhodesia, luego a Sudáfrica, luego a Australia, antes de establecerse en San Francisco y finalmente establecer y operar una exitosa empresa de ingeniería. Whitehead fue reemplazado por una sucesión de bajistas, incluido Lu Walters, y Wibberley también se fue para ser reemplazado por el baterista Kenny Hardin, antes de que el grupo finalmente se separara a mediados de 1962. [1] [3]
Después de la separación, Wilkie se unió al grupo de Wallasey , The Pressmen, cuyos miembros inicialmente incluían a Richie Prescott (guitarra principal), Bob Pears (bajo), Phil Kenzie (saxofón), Dave Roberts (saxofón) y Tommy Bennett (batería, luego reemplazado por Aynsley Dunbar ). Derry Wilkie and the Pressmen grabaron una canción en el álbum de Oriole , This Is Merseybeat , en 1963. Sin embargo, el grupo se separó a principios de 1964 y Wilkie formó otra banda, generalmente anunciada como "Derry Wilkie and the Others", con Kenzie, Bennett, Ernie Hayes (guitarra) y Bob Montgomery (bajo). Después de una gira por el Reino Unido y tocar en clubes de Alemania, telonearon a The Alan Price Set en el Marquee Club de Londres, en noviembre de 1965, anunciados como Derry Wilkie and the Pressmen. Luego trabajaron como Savages con Screaming Lord Sutch , antes de que el grupo se separara en 1966. Wilkie abandonó el negocio de la música poco después. Más tarde vivió en Italia y en Londres, y murió en 2001. [1]
Howie Casey se unió a Kingsize Taylor and the Dominoes , tocando principalmente en Alemania. Después de que el grupo se separara, realizó una gira por Europa con la banda alemana The Krew, antes de regresar al Reino Unido en 1970. Tocó como músico de sesión para Marc Bolan y otros, antes de grabar el álbum Band On The Run con Paul McCartney y Wings , y grabó y realizó giras por todo el mundo con McCartney hasta finales de la década de 1970. [3]
Freddie Fowell cambió su nombre a Freddie Starr y lideró varios grupos beat de Liverpool, incluidos Freddie Starr y los Midnighters, antes de aparecer en el programa de talentos de televisión Opportunity Knocks y luego convertirse en uno de los principales artistas cómicos del Reino Unido en los años 1970 y 1980. [ cita requerida ]
En 2010, Bear Family Records lanzó una versión ampliada en CD del álbum Twist At The Top de Howie Casey and the Seniors. [ cita requerida ]