Derrick Somerset Macnutt (29 de marzo de 1902 - 29 de junio de 1971) fue un compilador de crucigramas británico que proporcionó crucigramas para el periódico The Observer bajo el seudónimo de Ximenes . Su obra principal fueron los crucigramas de cuadrícula bloqueada y los crucigramas "especializados". Aunque solo proporcionó crucigramas de cuadrícula bloqueada convencionales una vez por semana para la serie Everyman de Observer durante aproximadamente dos años, sus firmes opiniones sobre las pistas, expresadas en su libro de 1966, han sido una fuente de debate en el mundo de los crucigramas crípticos desde entonces.
Macnutt nació en Eastbourne , Sussex, y se educó en el Marlborough College antes de obtener una doble matrícula de honor en clásicas en el Jesus College, Cambridge . Entre 1928 y 1963 ocupó el puesto de director de clásicas en el Christ's Hospital, cerca de Horsham , West Sussex , además de ser director de la residencia. [1] El historiador Norman Longmate escribió que era el « James Boyer de su época, un notable profesor de los clásicos, respetado, incluso querido, por sus alumnos mayores, temido por los chicos más jóvenes, un matón y un bruto». En la escuela era ampliamente conocido por el placer que obtenía al azotar a los chicos a su cargo. [2]
En 1939, asumió el puesto de compilador de crucigramas para The Observer tras la muerte de Edward Powys Mathers , que había escrito bajo el nombre de "Torquemada". Macnutt eligió el nombre Ximenes en honor a Francisco Jiménez de Cisneros , uno de los sucesores de Torquemada como Gran Inquisidor de la Inquisición Española . [ 3 ] Pronunciaba "Ximenes" de forma anglicanizada, / ˈzɪməniːz / . [ 4] [ 5 ]
Su estilo de crucigramas fue inicialmente una imitación de Torquemada, pero pronto fue influenciado por los ingeniosos rompecabezas de Alistair Ferguson Ritchie , quien escribió como Afrit en The Listener .
Macnutt murió en 1971, y el crucigrama 1200, su último crucigrama publicado, apareció en 1972. Fue sucedido por Jonathan Crowther , que escribe bajo el nombre de Azed .
Desde 1943, también fue colaborador de The Listener , escribiendo crucigramas bajo el seudónimo de Tesremos (su segundo nombre escrito al revés). [6]
Como Ximenes, los rompecabezas de Macnutt ganaron un gran número de seguidores. Sus numerosos admiradores organizaron cenas con motivo de sus rompecabezas número 100, 250, 500, 750 y 1000; la cena de 1968 contó con la asistencia de casi 400 personas. Sus seguidores, conocidos como Ximeneans, solían llevar una corbata negra especialmente diseñada y cubierta de pequeñas cruces blancas.
Entre los ximeneanos más conocidos se encuentran Stephen Sondheim , PG Wodehouse y Leonard Bernstein . Colin Dexter , autor de los libros del inspector Morse , nombró a sus personajes más famosos en honor a dos ximeneanos premiados, Sir Jeremy Morse y la señora DW Lewis, [7] y nombró al antiguo inspector de Morse, Macnutt. En Might as Well Be Dead (1956) de Rex Stout , se dice que el detective Nero Wolfe está trabajando en un rompecabezas de Ximenes.
En su libro de 1966, Ximenes on the Art of the Crossword (reeditado en 2001), estableció reglas que, según él, deberían estar presentes en todos los buenos crucigramas. Estas reglas se conocen ahora como los "principios de Ximenes". Incluyen el uso de una cuadrícula simétrica y la especificación de un número máximo y mínimo de "unches" (letras sin marcar, es decir, las que solo aparecen en una palabra de la cuadrícula) para una longitud determinada de respuesta. Más importante aún, insistió en que todas las pistas deben ser escrupulosamente justas mediante reglas que fueron resumidas por su sucesor, Azed , como:
Realizó una serie de innovaciones en la creación de crucigramas, como los tipos especiales de pistas o rompecabezas "Errores de imprenta" y "Derecha e izquierda". [8]