Derrick N. Ashong , también conocido como " DNA ", (nacido en 1975 en Accra , Ghana ), es un productor, músico y empresario conocido por trabajar con importantes figuras como Oprah Winfrey, Steven Spielberg y Dave Stewart de Eurythmics.
Nacido en una casa sin agua corriente en Accra , Ghana en 1975, Ashong es hijo de un pediatra. [1] Asistió a la escuela en Brooklyn, Arabia Saudita , Qatar y Voorhees, Nueva Jersey , [2] antes de matricularse en la Universidad de Harvard en 1997, donde estudió estudios afroamericanos y fue galardonado con el Premio Hoopes por su tesis de último año. Después de ser naturalizado como ciudadano estadounidense, regresó a Harvard a través de una beca Paul & Daisy Soros para Nuevos Estadounidenses , y estudió para un doctorado en Etnomusicología y estudios afroamericanos, hasta que Dave Stewart, famoso por Eurythmics, lo invitó a trabajar en su compañía de entretenimiento, Weapons of Mass Entertainment. [2] Ashong fue miembro fundador de la Sociedad de Antiguos Alumnos Negros de Harvard y fundó el Foro de Hombres Negros. [3]
Derrick Ashong, un niño que creció en Oriente Medio, tuvo que dormir en una habitación cerrada y llevar una máscara de gas para ir a la escuela durante la primera Guerra del Golfo. Un día, en la escuela, un estruendo sónico se parecía al sonido de una bomba al estallar. Ashong y sus compañeros de clase se agacharon para cubrirse. En una fracción de segundo, tuvo que decidir si se ponía la máscara de gas o se la ofrecía a un amigo que no tenía. Atribuye esa experiencia, junto con la de su padre pediatra y su madre enfermera, a la conciencia social que ha sido el hilo conductor de su trabajo de toda la vida.
La carrera musical de Ashong comenzó mientras estaba en Harvard. Produjo un musical titulado Songs We Can't Sing , por el que ganó premios, [4] antes de formar una banda llamada "Black Rose". La banda luego se conocería como Soulfège. Ashong ha trabajado con artistas consagrados como Debbie Allen , Janet Jackson y Bobby McFerrin , y es MC y líder de Soulfège, bajo el nombre de "DNA", produciendo obras que se han emitido globalmente a través de canales como MTV Africa, MNet Africa y BBC World Service . [2]
En 1997, Ashong tuvo un papel en Amistad de Steven Spielberg , [1] interpretando al personaje Buakei, un papel que obtuvo al asistir a una audición abierta en la ciudad de Nueva York . [5] También apareció en un documental de 2006 sobre los 3 de Angola , titulado 3 Black Panthers and the Last Slave Plantation . [6] Ashong fundó una agencia de talentos , ASAFO Productions. [7]
Ashong también es el ex presentador de The Derrick Ashong Experience en Oprah Radio, The Stream en Al Jazeera English y DNAtv en Fusion (ABC/Univision). En 2012, Ashong y su equipo ganaron un premio de la Royal Television Society y fueron nominados a un premio Emmy de noticias y documentales por su trabajo en The Stream .
Recibió otra nominación al Emmy en 2015, y otra más en 2016, por Take Back the Mic: The World Cup of Hip Hop, el programa insignia de su empresa de medios digitales, Amp.it, que se lanzó a principios de 2015.
Derrick Ashong ha dado conferencias sobre música, tecnología, libre mercado e individualismo en más de cien instituciones en Estados Unidos , África , Europa , el Caribe y Asia , incluyendo la World Music Expo WOMEX en 2003 en España , [3] el Parlamento del Reino Unido, la ONU, la London School of Economics y las escuelas de negocios de Harvard y Stanford. Es el autor de FREE THIS CD!!! - The FAM Manifesto - un texto que describe la filosofía de la música de código abierto , [4] que finalmente lo llevó a fundar su empresa, amp.it, que impulsa y mide la participación en el video digital al recompensar y reconocer a los fanáticos por descubrir, compartir y curar contenido excelente.
Ashong alcanzó la atención de los medios de comunicación cuando un video de YouTube se volvió viral, en el que aparecía hablando sobre la campaña de Barack Obama para obtener la nominación demócrata para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008. Sorprendió al entrevistador, que esperaba un breve fragmento de audio (tal vez basado en la apariencia informal de Ashong), pero Ashong dio un análisis mesurado y prolongado de la campaña de Obama. [8] El video ha sido visto más de un millón de veces. [1]
Su empresa de tecnología con sede en Los Ángeles, llamada AMP Global, impulsó una serie digital original llamada Take Back the Mic: The World Cup of Hip Hop, que fue finalista de los premios Emmy de 2015 y 2016 en la categoría de Programación interactiva original, frente a nombres que incluían a Taylor Swift, respaldada por AmEx, y Oculus Rift, propiedad de Facebook. Como resultado del éxito temprano de AMP Global, Ashong atrajo a importantes socios de producción, incluidos Flame Ventures, dirigida por Tony Krantz , e ITV America , para llevar contenido curado por fans a audiencias internacionales. En 2018, AMP Global fue seleccionada como una de las 11 principales empresas emergentes del mundo para Google Demo Day y ahora está llevando The Mic: Africa, el primer formato de televisión nacido en el continente que se exporta a todo el mundo, a las pantallas de televisión de toda África y pantallas pequeñas de todo el mundo a través de la aplicación patentada de la empresa, Take Back the Mic, que crea comunidades en todo el continente al recompensar a los fans por participar.