" A Priestley " es un soneto de Samuel Taylor Coleridge publicado por primera vez en el Morning Chronicle del 11 de diciembre de 1794 . Como la mayoría de los Sonetos sobre personajes eminentes , "A Priestley" se dirige a un individuo al que Coleridge admira especialmente; Joseph Priestley tenía muchas creencias políticas y teológicas que Coleridge adoptó durante este tiempo.
Coleridge completó "To Priestley" a principios de diciembre de 1794. Después de "To Burke", "To Priestley se publicó en el Morning Chronicle del 11 de diciembre de 1794 como el tercer poema de la serie Sonetos sobre personajes eminentes . El poema se incluyó más tarde en Coleridge. Colección de poemas de 1796 y colecciones impresas posteriormente con pocos cambios [1] .
Después de que una turba quemara la casa de Priestley en Birmingham durante el verano de 1791, dejó Inglaterra para ir a Estados Unidos. [2] La turba que ahuyentó a Priestley estaba motivada por el apoyo de Priestley a la Revolución Francesa. Los propios puntos de vista de Coleridge eran similares a los de Priestley e incluso las ideas de Priestley expresadas en Experimentos y observaciones sobre diferentes tipos de aire y Disquisiciones relacionadas con la materia y el espíritu se discutieron en parte en la poesía de Coleridge. [3]
Coleridge también mantenía correspondencia con Priestley en ese momento, para discutir la idea de panisocracia de Coleridge y Robert Southey . Durante este tiempo, los hijos de Priestley estaban trabajando con Thomas Cooper para encontrar un lugar apropiado para que Coleridge pusiera en marcha su comunidad. [4] En general, Coleridge veía a Priestley como un líder espiritual e intelectual, y la vida política de Coleridge fue difundir las opiniones de Priestley después de que Priestley se fue a Estados Unidos. Sin embargo, Coleridge abandonó las ideas de Priestley sobre el unitarismo y la religión una década más tarde cuando se volvió hacia el anglicanismo. [5]
Aunque despertados por ese oscuro visir Riot rudo,
han conducido a nuestro Sacerdote sobre las olas del Océano;
Aunque la superstición y su cría lobuna
azotan su suave resplandor, impotentes y caídos;
¡Morará en calma en sus salones de brillo!
¡Por he aquí! La religión, a su fuerte mandato, comienza con una leve ira por el hechizo papal, y arroja a la tierra su chaleco brillante de oropel, su estado en mitra y su engorrosa pompa impía; Y la Justicia se despierta para hacer gemir al Opresor, insultando los errores de la paciente Locura; ¡Y desde su oscuro retiro de la Sabiduría ganada la Mansa Naturaleza levanta lentamente su velo de matrona Para sonreír con cariño a su Hijo que mira! [6]
La primera línea original decía "La ira engendrada por el rey, con un alboroto anárquico grosero", la séptima línea original decía "El desdeñoso despierta del hechizo papal" y la undécima línea original decía "Esa tierra el alma atrapada de la paciente locura". . [7]
Como muchos de los Sonetos sobre personajes eminentes , "A Priestley" estaba dedicado a un individuo que Coleridge consideraba uno de sus héroes. [8] Las imágenes dentro del poema corresponden a las ideas de "To Burke" con énfasis en que Priestley es un defensor de la libertad y sin defectos. La línea 1 original del poema describía el papel de la realeza en los acontecimientos que condujeron a la destrucción de la casa de Priestley. La versión revisada describe a John Reeves como el "visir oscuro" o, en la edición de 1796, describe a Pitt. [2]
Las opiniones de Coleridge sobre Priestley aparecen en muchas de sus obras, incluidas Reflexiones religiosas escritas a finales de 1794. [3] John Bowring, en una reseña de 1830 para Westminster Review , enfatizó cómo el poema sirvió para representar una etapa de transición en la carrera poética de Coleridge. : "Felizmente pronto ascendió a una región más pura de la fantasía; y eso no sin dejar la huella de sus pasos en la arcilla de la que surgió. Las personificaciones en su Soneto sobre la expatriación del Dr. Priestley son tan buenas como esas cosas. puede ser. La referencia final a los descubrimientos filosóficos de Priestley podría sugerir un grupo noble para el escultor." [9]