Georg von Derfflinger (20 de marzo de 1606 - 14 de febrero de 1695) [1] fue un mariscal de campo en el ejército de Brandeburgo-Prusia durante y después de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648).
Nacido en 1606 en Neuhofen an der Krems , Austria , en una familia de campesinos protestantes pobres, [2] Derfflinger tuvo que abandonar su hogar debido a la persecución religiosa bajo la dinastía católica de los Habsburgo en el curso de la Contrarreforma . Probablemente luchó codo a codo con los nobles bohemios insurgentes liderados por Jindřich Matyáš Thurn y sirvió en las fuerzas armadas de varias potencias combatientes protestantes, al principio en el ejército sajón , pero la mayor parte del tiempo en el de Suecia . Hasta la Paz de Westfalia de 1648 se distinguió como un líder de caballería capaz y audaz y ganó reputación de brillantez y valentía, lo que persuadió al elector Federico Guillermo de Brandeburgo en 1654 a ofrecerle a Derfflinger un puesto de alto rango en su ejército.
Derfflinger era supuestamente un borracho notorio que bebía constantemente aguardiente , pero su afición al alcohol no impidió sus habilidades militares. [3] Su matrimonio en 1646 con una heredera de la nobleza de Brandeburgo ya le había asegurado una serie de posesiones, que pudo aumentar con propiedades que le otorgaron por sus hazañas militares. [4] Soldado de toda la vida, Derfflinger no tuvo educación formal, pero el Elector le confió numerosas tareas militares importantes y jugó un papel central en la reforma de la caballería y la artillería de Brandeburgo . Tuvo una relación muy tormentosa con Federico Guillermo y discutió con él incesantemente, llegando a renunciar en un momento dado. Para recuperar el empleo del Elector, escribió una lista de demandas increíbles, que incluía una cláusula que estipulaba que ningún hombre cargara en batalla antes que él y que se llevara un cierto porcentaje del botín y de los oficiales capturados de cada enfrentamiento.
En 1674, Derfflinger fue elevado a Reichsfreiherr por el emperador Leopoldo I. Un año después, fue decisivo en la derrota de los suecos y su expulsión de Brandeburgo . Se hizo pasar por un oficial sueco (una hazaña que pudo hacer porque había servido en los ejércitos de Suecia), y fue capaz de convencer a los suecos para que abrieran las puertas de Rathenow , lo que le permitió a él y a 1.000 dragones cercanos asaltar la fortaleza . [5] También fue un comandante en la batalla de Fehrbellin , donde obtuvo una victoria decisiva sobre los suecos bajo el mando de Carlos XI , que ocupaban Brandeburgo, saqueaban el campo y abusaban de los lugareños. Su última campaña militar fue en 1690 contra el rey Luis XIV de Francia , cuando tenía 84 años. Derfflinger murió en sus propiedades en Gusow .
El crucero de batalla de la Armada Imperial Alemana SMS Derfflinger recibió su nombre. [6]