Derek William Spence (nacido el 18 de enero de 1952) es un exfutbolista profesional de Irlanda del Norte . Jugó como delantero en una carrera que abarcó diecisiete años, desde 1969 hasta 1986.
Jugó en clubes de Irlanda del Norte, Inglaterra, Grecia , Países Bajos y Hong Kong. También jugó para Irlanda del Norte .
Spence, nacido en Belfast , comenzó su carrera en el club Crusaders de la Liga Irlandesa en 1969, antes de hacer un corto viaje a Inglaterra en 1971 para unirse al Oldham Athletic de Cuarta División , firmando su contrato en un pub local para ganar £ 18 a la semana. [1] Pasó tres años en las reservas de Oldham en Boundary Park . Luego jugó sólo seis partidos ligueros con los Latics , antes de unirse al Bury en 1972. Fue en Gigg Lane donde pasó la mayor parte de sus trece años de carrera y marcó la mayor cantidad de goles en la liga: 44 en 140 partidos de liga. [2]
En 1976, Spence fichó por el Blackpool de Segunda División e hizo su debut con los Seasiders contra el Nottingham Forest de Brian Clough el 16 de octubre. Complementó los poderes de ataque gemelos de Mickey Walsh y su compañero recién fichado Bob Hatton . Sin embargo, al final de la temporada encontró su lugar bajo la amenaza de Stan McEwan .
Una lesión grave mantuvo a Spence fuera de toda la campaña 1977-78 , que terminó con el descenso del Blackpool a Tercera División por primera vez en su historia.
Spence luego se unió al club griego Alpha Ethniki Olympiacos , donde jugó 21 partidos de liga y marcó seis goles. Luego regresó a Blackpool, que entonces jugaba en Tercera División, por una tarifa de £ 27.000 [3] y unió fuerzas con Tony Kellow , que había firmado procedente del Exeter City . Entre ellos, marcaron 27 goles en la temporada 1978-79 , casi la mitad del total del equipo, siendo Spence el máximo goleador con dieciséis goles. Hablando de su regreso a Lancashire, dijo: "Gané bastante dinero durante mi estancia en Grecia, pero estar allí me puso en el desierto internacional. De ser un habitual en el equipo, me convertí en un paria. Así que, a pesar de la El público fue fantástico y los jugadores me querían, así que regresé a Inglaterra". [3] Sin embargo, estuvo a punto de no volver a unirse. "Básicamente había llegado a un acuerdo con Arthur Cox en Chesterfield cuando Bob Stokoe me llamó. Me invitó a volver a Blackpool y, para ser honesto, aproveché la oportunidad. No hace falta decir que Arthur no estaba muy contento". [3]
El 26 de diciembre de 1979, en un partido contra Hull City en Bloomfield Road , Spence sufrió una lesión lo suficientemente grave como para obligarlo a retirarse prematuramente del juego. En 1980, se mudó al Southend United de Cuarta División , ayudándolos a ganar el ascenso en la temporada 1980-81 como campeones. Marcó 32 goles en 104 partidos durante un período de dos años.
Entre 1982 y 1986, Spence pasó temporadas en el club holandés Sparta Rotterdam y en los clubes Sea Bee y Hong Kong Rangers de Hong Kong (jugando junto a su compañero de equipo internacional George Best ) antes de terminar su carrera profesional con una segunda temporada en Bury en 1986. [2] Se retiró en 1986 a la edad de 34 años y finalmente se retiró en el fútbol fuera de la liga con Oldham Town en la Liga de fútbol de los condados del noroeste .
Spence ganó su primer partido internacional con Irlanda del Norte el 16 de marzo de 1975, en una victoria por un solo gol sobre Yugoslavia en Belfast. Luego jugó 29 partidos internacionales en total y marcó tres goles. Su aparición más notable se produjo el 13 de octubre de 1976, cuando entró como suplente en el último momento y anotó el empate tardío contra Holanda en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en Rotterdam . [4]
Terminó su carrera internacional tras descubrir, vía Teletexto , que Billy Bingham le había dejado fuera de la selección del Mundial de 1982 . [5]
Spence tenía sus propias oficinas en Walmersley , Bury, Greater Manchester , primero, y luego en Hambleton , Lancashire. Finalmente volvió a su primer amor: el fútbol y fundó su propia escuela de entrenadores, Sportslink. Luego, en 1996, regresó al Blackpool FC como Oficial de Fútbol en la Comunidad del club, sucediendo a su compañero ex Tangerine y Shaker Craig Madden , [2] [6] cargo que desempeñó hasta 2016, cuando se retiró. [7]
Nacido en Belfast en 1952, Spence fue uno de siete hermanos. En 1970, con 18 años, tuvo la opción de quedarse en Irlanda del Norte y ejercer su oficio como carpintero, o marcharse a probar fortuna en Inglaterra. Con el terrorismo arrasando en su tierra natal, le pidió consejo a su padre. "Él dijo: 'Bueno, si yo fuera tú, hijo, saldría'". [1]
Spence está casado con Lyn, con quien tiene dos hijos, Thomas y Erin. También tiene dos hijos, Leanna y Matthew, de su primer matrimonio.
Spence publicó un libro sobre la primera parte de su vida y su carrera como jugador en 2019. El título, From the Troubles to the Tower , hace referencia a los problemas en Irlanda del Norte y la Torre de Blackpool . [8]