Derek Smyth FRSC (nacido el 24 de abril de 1927) es un bioquímico británico que se especializa en la estructura y función de los péptidos . En 2002, fue admitido como miembro de la Royal Society of Chemistry . [1]
Smyth comenzó a trabajar en el Instituto Nacional de Investigación Médica en 1963. [ cita necesaria ] Fue Jefe del Laboratorio de Química de Péptidos en Mill Hill , Londres, de 1972 a 1992. Había trabajado anteriormente con el Profesor Joseph Fruton , Jefe del Departamento de Bioquímica. en la Universidad de Yale , donde adquirió experiencia en química de proteínas y péptidos y en 1960 se trasladó a la Universidad Rockefeller en la ciudad de Nueva York donde, en el laboratorio de Stanford Moore y William Howard Stein , reinvestigó y estableció la secuencia de aminoácidos de la ribonucleasa pancreática . [2] [3]
Su principal contribución provino de los estudios de la β-lipotropina , ahora reconocida como un componente del locus de proopiomelanocortina . [4] [5]
Tras retirarse del NIMR, Smyth continuó su investigación en el Instituto de Biología Molecular de Salzburgo , en el Departamento de Farmacología de la Universidad de Murcia y en el Instituto de Investigación William Harvey de la Universidad de Londres. Durante varios años (1977-1982) fue invitado formalmente a ayudar al Comité Nobel en la nominación de candidatos para el Premio Nobel de Fisiología o Medicina [ cita necesaria ] y en 1997 fue elegido miembro honorario (Excmo) de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Murcia. [ cita necesaria ]
… El Dr. Derek Smyth y su equipo en el Instituto Nacional de Investigación Médica… aislaron una… sustancia, a la que llamaron Fragmento C de
lipotropina
. … La más importante de las
endorfinas
parece ser el fragmento C. Un
analgésico
mucho más potente
que cualquiera de las otras endorfinas... y también dura mucho más tiempo en el cerebro. Esto llevó al Dr. Smyth a sugerir que una función del fragmento C podría ser el control del dolor a largo plazo...