Las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) en Palau no cuentan con las mismas protecciones legales que los residentes no LGBT y pueden enfrentar desafíos sociales que no experimentan otros. La actividad sexual entre personas del mismo sexo ha sido legal en Palau desde el 23 de julio de 2014, cuando entró en vigor el Código Penal actual, [1] [2] pero los hogares encabezados por parejas del mismo sexo no tienen derecho a las mismas protecciones legales disponibles para las parejas casadas de distinto sexo. El matrimonio entre personas del mismo sexo está prohibido constitucionalmente y no existen leyes contra la discriminación en materia de orientación sexual e identidad de género .
En 2011, Palau firmó la “ declaración conjunta para poner fin a los actos de violencia y las violaciones conexas de los derechos humanos basados en la orientación sexual y la identidad de género ” en las Naciones Unidas , condenando la violencia y la discriminación contra las personas LGBT. [3]
Tras las recomendaciones de otros países en el Examen Periódico Universal de octubre de 2011, el Gobierno de Palau prometió despenalizar totalmente la homosexualidad. [4] [5] En abril de 2014, el Presidente Tommy Remengesau Jr. promulgó la ley del nuevo Código Penal, que no contiene disposiciones que prohíban las relaciones sexuales consentidas entre personas del mismo sexo. [6] El Código Penal entró en vigor el 23 de julio de 2014.
Anteriormente, la actividad sexual entre personas del mismo sexo entre hombres era ilegal y se castigaba con hasta diez años de prisión; sin embargo, la actividad sexual entre mujeres del mismo sexo era legal. [7]
La Constitución de Palau define el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. La prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo se añadió a la Constitución en 2008. La prohibición fue una de las 22 enmiendas aprobadas durante el referéndum del 4 de noviembre de 2008. [8] [9]
En los últimos tiempos, ha habido movimientos para derogar la prohibición constitucional del matrimonio entre personas del mismo sexo. En julio de 2019, en respuesta a una pregunta en una conferencia de prensa semanal sobre sus pensamientos sobre el tema, el presidente Tommy Remengesau Jr. dijo que apoyaba la derogación de la prohibición, diciendo que creía en la igualdad total, y la calificó de discriminatoria: "El hecho de que los que son diferentes no significa que deban ser marginados, ciudadanos de segunda clase o que no puedan contribuir a la comunidad. Por eso quiero dejar en claro que no creo en la enmienda constitucional que promueve la discriminación. Quiero que quede constancia de que apoyo los derechos de cada individuo, cualquier palauano, a ser tratado por igual... Tratémonos unos a otros con respeto y dignidad. Esto no será positivo para nosotros a nivel de la ONU, ya que la tendencia mundial es abrirse a estos derechos individuales, pero estamos dando un paso atrás". Remengesau terminó sus declaraciones con "mientras crean en Dios como todos los demás, podemos tratarnos unos a otros con respeto y dignidad". Los activistas locales aplaudieron sus comentarios, calificándolos de "acto muy sorprendente y progresista". [10] [11] [12] [13]
Las demostraciones abiertas de afecto entre parejas del mismo sexo pueden resultar ofensivas. [14]
En Palau , los términos mengol a otaor (que literalmente se traduce como “llevar un gran trozo de madera a la deriva ”) y menga tuu ( comedor de plátanos ) se refieren a los hombres homosexuales y se consideran despectivos. [15] [16]
Varios palauanos homosexuales han decidido emigrar al vecino Guam o a los Estados Unidos debido al rechazo social que pueden enfrentar en su país. [15]