El 4 de noviembre de 2008, junto con las elecciones generales del país , se celebró en Palau un referéndum en el que se participaron veintitrés partes . Se formularon preguntas a los votantes sobre los requisitos de ciudadanía para ejercer un cargo, la prestación de servicios de enseñanza primaria y atención sanitaria por parte del gobierno, la definición de matrimonio y los límites de mandatos en el Parlamento. Sólo la propuesta que permitía la naturalización de determinados adoptados no obtuvo la mayoría necesaria de votos y la mayoría en tres cuartas partes de los estados.
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para prohibir que las personas con doble nacionalidad puedan ser elegibles para ocupar el cargo de presidente o vicepresidente. Enmendaría el Artículo VIII, Sección 3 de la Constitución para que diga:
Será elegible para ocupar el cargo de Presidente o Vicepresidente todo ciudadano de Palau que no sea ciudadano de otro país y que tenga al menos treinta y cinco (35) años de edad y haya residido en Palau durante los cinco (5) años inmediatamente anteriores a la elección. [1]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para permitir que el Presidente y el Vicepresidente fueran elegidos por separado. La idea era derogar la elección conjunta, que se aprobó por referéndum en 2004. La propuesta modificaría el Artículo VIII, Sección 4 de la Constitución para que dijera:
El Presidente y el Vicepresidente serán elegidos en una elección nacional por un período de cuatro años.
El Presidente y el Vicepresidente serán elegidos conjuntamente emitiendo cada uno de ellos un solo voto aplicable a ambos funcionarios.Una persona no podrá ejercer el cargo de Presidente durante más de dos períodos consecutivos. [2]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para definir específicamente la fecha de finalización del mandato presidencial y vicepresidencial y la inauguración de uno nuevo. Se agregaría un nuevo párrafo al Artículo VIII, Sección 4 de la Constitución que diría:
Los mandatos del Presidente y Vicepresidente en ejercicio terminarán en el momento de la toma de posesión del Presidente y Vicepresidente electos, que tendrá lugar el tercer lunes de enero después de la elección general, a las once de la mañana [3].
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para exigir un juicio con jurado para los delitos graves. Agregaría una nueva sección al Artículo IV de la Constitución que diría:
Artículo 14: El Olbiil Era Kelulau podrá prever un juicio por jurado en causas penales y civiles, según lo prescrito por la ley, siempre que, sin embargo, cuando se trate de un delito cometido después del 31 de diciembre de 2009, y cuando el delito de registro se castigue con una pena de prisión de doce (12) meses o más, el acusado tendrá derecho a un juicio por jurado, según lo prescrito por la ley. [4]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para impedir que ciudadanos con doble nacionalidad fueran elegidos para el Parlamento. Enmendaría el Artículo IX, Sección 6 de la Constitución para que dijera lo siguiente:
Para ser elegible para ocupar un cargo en el Olbiil Era Kelulau, una persona debe ser:
ser ciudadano de Palau únicamente; tener no menos de veinticinco (25) años de edad; ser residente de Palau durante no menos de cinco (5) años inmediatamente anteriores a la elección, y
un residente del distrito en el que desea postularse para un cargo durante no menos de un (1) año inmediatamente anterior a la elección. [5]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para limitar la remuneración que se paga a los miembros del Parlamento. Se modificaría el Artículo IX, Sección 8 de la Constitución para que dijera lo siguiente:
La remuneración de los miembros del Octavo Olbiil Era Kelulau será una
tarifa uniformecuyo monto inicial de salario será determinado por ley, pero no excederá el monto de la remuneración que reciban los miembros del Séptimo Olbiil Era Kelulau por cada día que el miembro asista a una sesión oficial del Olbiil Era Kelulau .El monto de la tarifa será determinado por ley.No se aplicará ningún aumento de la remuneración a los miembros del Olbiil Era Kelulau durante el período de vigencia de la ley, ni se podrá promulgar ningún aumento de la remuneración en el período comprendido entre la fecha de una elección general regular y la fecha en que un nuevo Olbiil Era Kelulau asuma el cargo. [6]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para definir el comienzo y el final de un período legislativo. Enmendaría el Artículo IX, Sección 11 de la Constitución para que dijera lo siguiente:
Los mandatos de los miembros en ejercicio de la Olbiil Era Kelulau finalizarán en el momento de la instalación de los miembros electos, que tendrá lugar el tercer lunes de enero después de la elección general. Cada cámara de la Olbiil Era Kelulau se reunirá el cuarto
segundomartes de enero después de la elección general regular y podrá reunirse regularmente durante cuatro (4) años. Cualquiera de las cámaras podrá ser convocada en cualquier momento por el presidente, por solicitud escrita de la mayoría de los miembros o por el presidente. [7]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para derogar la enmienda que limitaba los mandatos parlamentarios aprobada en 2004. El texto decía lo siguiente:
Se deroga la enmienda de la Constitución que “limita el mandato de los miembros del Olbiil Era Kelulau”. [8]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para separar la Sala de Apelaciones de la Corte Suprema de la Sala de Primera Instancia. Enmendaría la Sección 2 del Artículo X para que dijera lo siguiente:
La Corte Suprema es un tribunal de registro, que consta de una división de apelaciones y una división de primera instancia. La Corte Suprema estará compuesta por un Presidente de la Corte Suprema y no menos de tres (3)
ni más de (6)Jueces Asociados, todos los cuales serán miembros de ambas divisiones, siempre que, sin embargo, cuando el Olbiil Era Kelulau asigne fondos para jueces adicionales para servir en la división de apelaciones, el Presidente de la Corte Suprema implementará la separación de los jueces de la división de apelaciones y establecerá reglas y reputaciones al respecto. Todas las apelaciones serán escuchadas por al menos tres jueces. Los asuntos ante la división de primera instancia pueden ser escuchados por un solo juez. Ningún juez puede escuchar o decidir una apelación de un asunto escuchado por él en la división de primera instancia. [9]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para permitir su modificación mediante referéndum en cualquier momento, cuando anteriormente los referéndums se limitaban a celebrarse durante las elecciones generales. Se modificaría el Artículo XIV, Sección 2, para que dijera lo siguiente:
Sección 2: Después de que la Comisión Electoral certifique que una enmienda propuesta ha satisfecho el requisito de este Artículo, se llevará a cabo una elección nacional sobre la enmienda propuesta según lo prescrito por la ley, siempre que dicha elección no se lleve a cabo ni seis (6) meses antes ni seis (6) meses después de una elección general. Sección
23.Unavez que una enmienda propuestaa esta Constitución entre en vigor cuandosea aprobadaen la próxima elección general regularen una elección nacional por una Mayoría de los votos emitidos sobre esa enmienda y en no menos de tres cuartas partes (3/4) de los estados, la enmienda entrará en vigor en la fecha prescrita en el texto de la enmienda misma, o si no se prescribe una fecha, entonces en la fecha en que se certifiquen los resultados de la elección. [10]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para garantizar el derecho a la libertad académica en todas las instituciones de educación superior. Se agregaría una nueva sección al Artículo IV que diría lo siguiente:
Artículo 15: En la educación postsecundaria y en cualquier institución de educación superior se garantiza la libertad académica. [11]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para garantizar el derecho a la libertad académica en todas las instituciones de educación superior. Enmendaría la sección constitucional sobre "Permitir a los palauanos la ciudadanía múltiple" para que dijera lo siguiente:
Toda persona nacida de padres, uno o ambos de los cuales son ciudadanos de Palau de ascendencia palauana reconocida, es ciudadano de Palau por nacimiento. La ciudadanía
estadounidensede otras naciones extranjeras no afectará la ciudadanía palauana de una persona,ni se exigirá a una persona de ascendencia palauana reconocida que renuncie a la ciudadanía estadounidense para convertirse en ciudadano naturalizado de Palau. Las personas de ascendencia palauana reconocida que sean ciudadanos de otras naciones extranjeras podrán conservar su ciudadanía palauana o convertirse en ciudadanos palauanos naturalizados según lo disponga la ley. Los ciudadanos palauanos podrán renunciar a su ciudadanía palauana. Las renuncias realizadas antes de la fecha de entrada en vigor de esta enmienda no se verán afectadas por esta enmienda.Sección 2 Derogación. Se derogan por la presente las secciones 2 y 3 del artículo III. [12]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para permitir que los adoptados pidan al gobierno la naturalización. Enmendaría el Artículo III, Sección 4, para que dijera lo siguiente:
Toda persona nacida de padres que no hayan
nacido de padres, uno o ambos de los cuales seande ascendencia palauana reconocida , y que sea adoptada antes de los tres (3) años por uno o ambos de sus padres, uno o ambos de los cuales sean ciudadanos de Palau , tendrá derecho a entrar y residir en Palau para disfrutar de otros derechos y privilegios según lo dispuesto por la ley, que incluirán el derecho a solicitar mediante una ley especial del Olbiil Era Kelulau convertirse en ciudadano naturalizado de Palau,siempre que antes de convertirse en ciudadano naturalizado, una persona no renuncie a su ciudadanía de otra nación.No habrá ciudadanía por naturalización excepto en virtud de esta sección. [13]
Esta fue la única propuesta del paquete de veintitrés que fracasó.
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para permitir que los palauanos en el extranjero votaran por correo. Se modificaría el Artículo VII para que dijera lo siguiente:
Los ciudadanos de Palau mayores de dieciocho (18) años pueden votar en las elecciones nacionales y estatales. El Olbiil Era Kelulau establecerá un período mínimo de residencia para el registro de votantes y establecerá las condiciones para la celebración de elecciones nacionales. Cada estado establecerá un período mínimo de residencia y establecerá las condiciones para el registro de votantes en las elecciones estatales. No podrán votar los ciudadanos que se encuentren en prisión, cumpliendo una condena por un delito grave o sean mentalmente incapaces según lo determine un tribunal. La votación se realizará únicamente mediante papeleta de voto en ausencia para los votantes que se encuentren fuera del territorio de Palau durante una elección. [14]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para permitir que los países extranjeros adquieran territorios con fines diplomáticos. Enmendaría el Artículo XIII, Sección 8, para que dijera lo siguiente:
Sólo los ciudadanos de Palau y las empresas de propiedad exclusiva de ciudadanos de Palau pueden adquirir títulos de propiedad sobre tierras o aguas en Palau. Los países extranjeros con los que Palau establece relaciones diplomáticas pueden adquirir títulos de propiedad sobre tierras para fines diplomáticos de conformidad con tratados o acuerdos bilaterales. [15]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para limitar la posesión de tierras por parte de personas que no sean palauanos a 99 años. Se modificaría el artículo XIII, sección 8, para que dijera lo siguiente:
Sólo los ciudadanos de Palau y las empresas que sean propiedad exclusiva de ciudadanos de Palau pueden adquirir títulos de propiedad sobre tierras o aguas en Palau. Si bien los no ciudadanos no pueden adquirir títulos de propiedad sobre tierras, los ciudadanos de Palau pueden arrendar tierras en Palau a no ciudadanos o empresas que no sean propiedad exclusiva de ciudadanos por un período de hasta 99 años. [16]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para obligar al gobierno a apoyar la cultura tradicional de Palau. Se modificaría el artículo V y se añadiría un nuevo párrafo que diría lo siguiente:
Artículo 3: El Gobierno nacional adoptará medidas afirmativas para ayudar a los dirigentes tradicionales a preservar, proteger y promover el patrimonio, la cultura, los idiomas, las costumbres y las tradiciones de Palau. [17]
Se preguntó a los votantes si aprobaban una iniciativa popular para modificar la Constitución que define el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. El Artículo IV, Sección 13 de la Constitución se modificaría para que dijera lo siguiente:
El Gobierno garantizará los derechos, privilegios y responsabilidades matrimoniales y conexos de los padres sobre la base de la igualdad entre hombres y mujeres, el consentimiento mutuo y la cooperación. Todos los matrimonios contraídos en la República de Palau serán entre un hombre y una mujer. Los padres o las personas que actúen en calidad de padres serán legalmente responsables del sustento de sus hijos menores y de la conducta ilícita de éstos, según lo prescriba la ley. [18]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para exigir que el gobierno proporcione educación gratuita desde el primero hasta el duodécimo grado. Enmendaría el Artículo VI para que dijera lo siguiente:
El gobierno nacional tomará medidas positivas para alcanzar estos objetivos nacionales e implementará estas políticas nacionales: conservación de un ambiente natural bello, saludable y rico en recursos; promoción de la economía nacional; protección de la seguridad de las personas y la propiedad; promoción de la salud y el bienestar social de los ciudadanos mediante la comisión de atención médica gratuita o subsidiada; y comisión de educación pública para los ciudadanos, que será gratuita desde el primer (1) grado hasta el duodécimo (12) y obligatoria según lo prescriba la ley. [19]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para obligar al gobierno a brindar atención médica gratuita. Se agregaría una nueva sección al Artículo IV que diría lo siguiente:
Artículo 16: El Gobierno nacional proporcionará atención sanitaria preventiva gratuita a todos los ciudadanos conforme a lo prescrito por la ley. [20]
Se preguntó a los votantes si aprobaban una iniciativa popular para enmendar la constitución y dar prioridad de interpretación a la versión palauana sobre la versión inglesa. El artículo XIII, sección 2 de la Constitución se enmendaría de la siguiente manera:
Las versiones en lengua palauana e inglesa de esta Constitución tendrán la misma autoridad: en caso de conflicto, prevalecerá la versión en lengua palauana
inglesa. [21]
Una iniciativa popular propuso enmendar la constitución para definir las aguas territoriales de la nación. Enmendaría el Artículo I, Secciones 1 y 2, para que se leyera de la siguiente manera:
Español : Sección 1: (A) La República de Palau tendrá jurisdicción y soberanía sobre su territorio, que consiste en todas las islas, atolones, arrecifes y bancos de arena que tradicionalmente han formado parte
delarchipiélago palauano Ngeruangel Kayangel, incluido el arrecife y la isla en el norte y la isla Hatohobei (isla Tobi) y Hocharihie (arrecife de Helen) en el sur y todas las áreas rurales adyacentes y entre ellas, y, por lo tanto, consiste en las aguas internas y las aguas archipelágicas dentro de estas áreas rurales , las aguas territoriales alrededor de estas áreas rurales y el espacio aéreo sobre estas tierras y áreas de agua , que se extiende hasta una zona económica exclusiva de doscientas (200) millas náuticas , a menos que se delimite de otro modo por acuerdo bilateral o como pueda limitarse o ampliarse según el derecho internacional ,desde una línea de base archipelágica recta, el lecho marino, el subsuelo, la columna de agua, las plataformas insulares y el espacio aéreo sobre la tierra y el agua, a menos que estén limitados por obligaciones de tratados internacionales reunidos por Palau.(B) laslíneas de base archipelágicas rectas , a partir de las cuales se miden las anchuras de las zonas marinas para el archipiélago de Palau , se trazarán desde el punto más septentrional del arrecife Ngeruangel, de allí al este hasta el punto más septentrional de la isla y alrededor de la isla Kayangel hasta su punto más oriental, al sur hasta el punto más oriental de la barrera de arrecife Babeldaob, al sur hasta el punto más oriental de la isla Anguar y luego alrededor de la isla hasta su punto más occidental, de allí al norte hasta el punto más occidental del arrecife Ngeruangel y luego alrededor del arrecife hasta el punto de origen. Las líneas de base normales, a partir de las cuales se miden las anchuras de las zonas marítimas para las islas del Sudoeste se trazarán alrededor de las islas de Fanna, Sonsorol (Dongosaro), Pulo Anna y Merir, y la isla de Hatohobei (isla Tobi), incluida Hocharihic (arrecife de Helen).
Arrecife de Helen, al oeste desde el punto más meridional del Arrecife de Helen hasta el punto más oriental de Tobi Islandia y luego alrededor de Islandia hasta su punto más occidental, al norte hasta el punto más occidental de la Isla Fanna, y al norte hasta el punto más occidental del Arrecife de Ngeruangel y luego alrededor del arrecife hasta el punto de origen.Sección 2: (A) La República de Palau tendrá propiedad exclusiva y ejercerá sus derechos soberanos para conservar, desarrollar, explotar, explorar y administrar de manera sostenible todos los recursos vivos y no vivos dentro de su zona económica exclusiva y su plataforma continental de conformidad con los tratados aplicables, el derecho internacional y las prácticas. La República de Palau tendrá propiedad exclusiva y jurisdicción soberana sobre todos los recursos minerales en el lecho marino, el subsuelo, la columna de agua y las plataformas insulares dentro de su territorio continental.(B) Cada Estado tendrá propiedad exclusiva sobre todos los recursos vivos y no vivos, excepto los peces altamente migratorios
, desde el país hastadentro de las doce (12) millas náuticas del mar territorial:mar adentro a través de las líneas de base tradicionales:siempre que, sin embargo, no se perjudiquen los derechos y prácticas de pesca tradicionales. [22]
Una iniciativa popular propuso modificar la Constitución para exigir que todos los miembros de la Comisión de Nombramientos Judiciales sean ciudadanos de Palau. Se modificaría el artículo 7, capítulo X, para que dijera lo siguiente:
La Comisión de Nombramientos Judiciales estará integrada por siete (7) miembros, todos ellos ciudadanos de la República de Palau, tal como se define en el Artículo III de la Constitución de la República de Palau. El Presidente de la Corte Suprema será uno de los siete (7) miembros y actuará como presidente.
Uno de ellos será el Presidente de la Corte Suprema, que actuará como presidente.El Colegio de Abogados elegirá a tres (3) de sus ciudadanos miembros para que presten servicios en la Comisión de Nombramientos Judiciales y el Presidente designará a tres (3) ciudadanos que no sean miembros del Colegio de Abogados. La Comisión de Nombramientos Judiciales se reunirá por convocatoria del Presidente y preparará y presentará al Presidente una lista de siete (7) candidatos para los cargos de magistrado y juez. Se presentará una nueva lista cada año. [23]