El derecho del mar (o derecho oceánico ) es un cuerpo de derecho internacional que rige los derechos y deberes de los estados en entornos marítimos . [1] Se ocupa de cuestiones como los derechos de navegación, las reclamaciones minerales marinas y la jurisdicción de las aguas costeras. La connotación del derecho oceánico es algo más amplia, pero el derecho del mar (anclado en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS)) es tan amplio que cubre también todas las áreas del derecho oceánico (por ejemplo, el derecho ambiental marino).
El derecho del mar es la contraparte de derecho público del derecho marítimo (también conocido como derecho marítimo), que se aplica a cuestiones marítimas privadas, como el transporte de mercancías por mar , los derechos de salvamento , las colisiones de barcos y el seguro marítimo .
Entre los primeros ejemplos de códigos jurídicos relativos a los asuntos marítimos se encuentra la Lex Rhodia bizantina , promulgada entre los años 600 y 800 d. C. para regular el comercio y la navegación en el Mediterráneo. También se crearon códigos de derecho marítimo durante la Edad Media europea , como los Rollos de Oléron , que se basaron en la Lex Rhodia , y las Leyes de Wisby , promulgadas entre las ciudades-estado mercantiles de la Liga Hanseática .
Sin embargo, la primera formulación conocida del derecho internacional público del mar se produjo en la Europa del siglo XVII, que fue testigo de una navegación, exploración y comercio sin precedentes en los océanos del mundo. Portugal y España lideraron esta tendencia, reclamando derechos sobre las rutas terrestres y marítimas que descubrieron. España consideraba al océano Pacífico un mare clausum ( literalmente, un "mar cerrado" fuera del alcance de otras potencias navales), en parte para proteger sus posesiones en Asia . [2] De manera similar, como única entrada conocida desde el Atlántico, el estrecho de Magallanes era patrullado periódicamente por flotas españolas para evitar la entrada de buques extranjeros. La bula papal Romanus Pontifex (1455) reconoció el derecho exclusivo de Portugal a la navegación, el comercio y la pesca en los mares cercanos a las tierras descubiertas y, sobre esta base, los portugueses reclamaron el monopolio del comercio con las Indias Orientales , lo que provocó la oposición y el conflicto de otras potencias navales europeas.
En medio de la creciente competencia por el comercio marítimo, el jurista y filósofo holandés Hugo Grocio —considerado el padre del derecho internacional en general— escribió Mare Liberum ( La libertad de los mares ), publicada en 1609, en la que se establecía el principio de que el mar era territorio internacional y que, por lo tanto, todas las naciones eran libres de usarlo para el comercio. Grocio basó su argumento en la idea de que «toda nación es libre de viajar a cualquier otra nación y de comerciar con ella». [3] Por lo tanto, existía un derecho de paso inocente sobre la tierra y un derecho similar de paso inocente en el mar. Grocio observó que, a diferencia de la tierra, sobre la que los soberanos podían demarcar su jurisdicción, el mar era similar al aire, una propiedad común de todos:
El aire pertenece a esta clase de cosas por dos razones: la primera, porque no es susceptible de ocupación; la segunda, porque su uso común está destinado a todos los hombres. Por las mismas razones el mar es común a todos, porque es tan ilimitado que no puede convertirse en posesión de nadie, y porque es apto para el uso de todos, ya lo consideremos desde el punto de vista de la navegación o de la pesca. [4]
En respuesta a Grocio, el jurista inglés John Selden argumentó en Mare Clausum que el mar era tan susceptible de apropiación por poderes soberanos como el territorio terrestre. [5] Rechazando la premisa de Grocio, Selden afirmó que no había ninguna base histórica para que el mar fuera tratado de manera diferente a la tierra, ni había nada inherente a la naturaleza del mar que impidiera a los estados ejercer dominio sobre partes de él. [6] En esencia, el derecho internacional podría evolucionar para adaptarse al marco emergente de la jurisdicción nacional sobre el mar.
A medida que un número cada vez mayor de naciones comenzó a expandir su presencia naval en todo el mundo, aumentaron las reivindicaciones conflictivas sobre el mar abierto. Esto impulsó a los estados marítimos a moderar su postura y limitar el alcance de su jurisdicción hacia el mar desde la tierra. Esto fue ayudado por la posición de compromiso presentada por el teórico jurídico holandés Cornelius Bynkershoek , quien en De dominio maris (1702), estableció el principio de que el dominio marítimo estaba limitado a la distancia dentro de la cual los cañones podían protegerlo de manera efectiva.
El concepto de Grocio de " libertad de los mares " se volvió prácticamente universal durante el siglo XX, tras el dominio global de las potencias navales europeas. Los derechos y la jurisdicción nacionales sobre los mares se limitaban a una franja de agua específica que se extendía desde las costas de una nación , normalmente tres millas náuticas (5,6 km), según la regla del " disparo de cañón " de Bynkershoek. [7] Según el principio del mare liberum , todas las aguas más allá de las fronteras nacionales se consideraban aguas internacionales : libres para todas las naciones, pero pertenecientes a ninguna de ellas. [8]
A principios del siglo XX, algunas naciones expresaron su deseo de ampliar los reclamos marítimos nacionales, a saber, explotar recursos minerales, proteger las poblaciones de peces y hacer cumplir los controles de la contaminación . Con ese fin, en 1930, la Sociedad de Naciones convocó una conferencia en La Haya , pero no se llegó a ningún acuerdo. [9] A mediados del siglo XX, las mejoras tecnológicas en la pesca y la exploración petrolera ampliaron el rango náutico en el que los países podían detectar y explotar los recursos naturales. [10] Esto impulsó al presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, en 1945, a extender la jurisdicción estadounidense a todos los recursos naturales de su plataforma continental , mucho más allá de las aguas territoriales del país. La proclamación de Truman citó el principio de derecho internacional consuetudinario del derecho de una nación a proteger sus recursos naturales. [11] [12] Otras naciones siguieron rápidamente su ejemplo: entre 1946 y 1950, Chile, Perú y Ecuador extendieron sus derechos a una distancia de 200 millas náuticas (370 km) para cubrir sus zonas de pesca de la corriente de Humboldt .
El primer intento de promulgar y codificar un derecho del mar integral se produjo en la década de 1950, poco después de la proclamación de Truman sobre la plataforma continental. En 1956, las Naciones Unidas celebraron su primera Conferencia sobre el Derecho del Mar ( UNCLOS I) en Ginebra , Suiza, que dio lugar a cuatro tratados concluidos en 1958: [13]
La Convención sobre la Plataforma Continental codificó efectivamente la proclamación de Truman como derecho internacional consuetudinario. [14] Si bien la UNCLOS I fue considerada ampliamente un éxito, dejó abierta la importante cuestión de la extensión de las aguas territoriales. En 1960, la ONU celebró una segunda Conferencia sobre el Derecho del Mar ("UNCLOS II"), pero esto no resultó en ningún acuerdo nuevo. [15] La cuestión apremiante de las diferentes reivindicaciones de aguas territoriales fue planteada en la ONU en 1967 por Malta, lo que dio lugar a una tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar en la ciudad de Nueva York en 1973. En un intento de reducir la posibilidad de que grupos de estados-nación dominaran las negociaciones, la conferencia utilizó un proceso de consenso en lugar de una votación mayoritaria. Con más de 160 naciones participantes, la conferencia duró hasta 1982, lo que resultó en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, también conocida como el Tratado del Derecho del Mar, que define los derechos y responsabilidades de las naciones en su uso de los océanos del mundo.
La Convención introdujo una serie de disposiciones, de las cuales las más importantes se referían a la navegación, el estatuto archipelágico y los regímenes de tránsito, las zonas económicas exclusivas (ZEE), la jurisdicción de la plataforma continental, la minería de los fondos marinos , el régimen de explotación, la protección del medio marino, la investigación científica y la solución de controversias. También fijó el límite de varias zonas, medidas a partir de una línea de base marítima cuidadosamente definida .
La Convención también codificó la libertad del mar , disponiendo explícitamente que los océanos están abiertos a todos los Estados, sin que ningún Estado pueda someter ninguna parte de ellos a su soberanía. En consecuencia, los Estados partes no pueden extender unilateralmente su soberanía más allá de su ZEE, las 200 millas náuticas en las que ese Estado tiene derechos exclusivos sobre la pesca, los minerales y los depósitos del fondo marino. Se permite el "paso inocente" a través de las aguas territoriales y de la ZEE, incluso por parte de buques militares, siempre que no perjudiquen al país ni infrinjan ninguna de sus leyes. [16]
La Convención entró en vigor el 16 de noviembre de 1994, un año después de que fuera ratificada por el sexagésimo Estado, Guyana ; en consecuencia, los cuatro tratados concluidos en la primera Conferencia de las Naciones Unidas en 1956 quedaron reemplazados. A junio de 2019, la Convención ha sido ratificada por 168 Estados. [17] Muchos de los países que no han ratificado el tratado, como los EE. UU., reconocen no obstante que sus disposiciones reflejan el derecho consuetudinario internacional. [18] Por lo tanto, sigue siendo la fuente de derecho internacional más ampliamente reconocida y seguida con respecto al mar.
Entre 2018 y 2020 se celebrará una conferencia sobre un posible cambio del derecho del mar en materia de conservación y utilización sostenible de la diversidad biológica marina de zonas fuera de la jurisdicción nacional (resolución 72/249 de la Asamblea General). [19] [20]
Aunque la Convención se creó bajo los auspicios de la ONU, la organización no tiene un papel operativo directo en su implementación. Sin embargo, una agencia especializada de la ONU, la Organización Marítima Internacional , desempeña un papel en el monitoreo y cumplimiento de ciertas disposiciones de la convención, junto con la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) intergubernamental , que fue establecida por la convención para organizar, regular y controlar todas las actividades relacionadas con los minerales en el área internacional de los fondos marinos más allá de los límites territoriales. La Convención estableció el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (ITLOS), con sede en Hamburgo, Alemania, para juzgar todas las disputas relacionadas con la interpretación o aplicación de la convención (sujeto a las disposiciones del Artículo 297 y a las declaraciones hechas de conformidad con el Artículo 298 de la convención). [21] [22] Sus 21 jueces provienen de una amplia variedad de naciones. [23] Debido a que la ZEE es tan extensa, muchos casos de ITLOS se refieren a reclamos en competencia sobre los límites oceánicos entre estados. [24] Hasta 2017, ITLOS había resuelto 25 casos. [25] [26]
Otros tipos de organizaciones intergubernamentales que hacen cumplir el derecho del mar incluyen los órganos y acuerdos pesqueros regionales de la FAO y las Naciones Unidas , así como las convenciones y planes de acción sobre mares regionales del PNUMA .
El derecho del mar debe distinguirse del derecho marítimo , que se ocupa de cuestiones marítimas y disputas entre partes privadas, como individuos, organizaciones internacionales o corporaciones. Sin embargo, la Organización Marítima Internacional, una agencia de la ONU que desempeña un papel importante en la implementación del derecho del mar, también ayuda a desarrollar, codificar y regular ciertas reglas y estándares de derecho marítimo.
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