La Royal Crown Derby Porcelain Company es el fabricante de porcelana inglés más antiguo o el segundo más antiguo que queda , con sede en Derby , Inglaterra (disputada por Royal Worcester , que afirma que 1751 es su año de establecimiento). La empresa, particularmente conocida por su porcelana china de alta calidad , ha producido vajillas y artículos ornamentales desde aproximadamente 1750. Fue conocida como "Derby Porcelain" hasta 1773, cuando se convirtió en "Crown Derby", y se añadió el "Royal" en 1890. .
Derby Porcelain cubre la historia más temprana de este y otros productores de porcelana en Derby del siglo XVIII.
En 1745 André Planché , un inmigrante hugonote de Sajonia , se instaló en Derby, donde entre 1747 y 1755 fabricó jarrones y figuritas de porcelana de pasta blanda . A principios de 1756 formó una sociedad comercial con William Duesbury (1725-1786), un pintor de porcelana que anteriormente trabajó en la fábrica de porcelana de Chelsea y Longton Hall, y el banquero John Heath. [2] Esta fue la fundación de la empresa Derby, aunque la producción en las fábricas de Cockpit Hill , en las afueras de la ciudad, había comenzado antes, como lo demuestra una jarra de crema fechada en 1750, también en posesión del Victoria and Albert Museum. . Planché desapareció de escena casi de inmediato, y el negocio fue desarrollado por Duesbury y Heath, y más tarde solo por Duesbury. Duesbury, un empresario talentoso, desarrolló un nuevo cuerpo que contenía frita de vidrio, esteatita y hueso calcinado. Esto permitió a la fábrica comenzar a producir vajillas de alta calidad. Rápidamente estableció a Derby como un fabricante líder de vajillas y figuritas empleando los mejores talentos disponibles para modelado y pintura. La pintura de figuras fue realizada por Richard Askew, particularmente hábil pintando cupidos , y James Banford. Zachariah Boreman y John Brewer pintaron paisajes, naturalezas muertas y pastorales. William Billingsley diseñó y pintó intrincados motivos florales .
En 1770, Duesbury aumentó aún más la ya alta reputación de Derby con la adquisición de la famosa fábrica de porcelana de Chelsea en Londres. A partir de este punto la pasta Derby incluyó ceniza de hueso . [3] Operó la fábrica de Chelsea en su sitio original hasta 1784 (los productos de este período se conocen como 'Chelsea-Derby'), cuando demolió los edificios y transfirió los activos, incluidos el stock, los patrones y moldes, y muchos de los trabajadores, a Derby. De nuevo, en 1776, adquirió el resto de la antigua y prestigiosa fábrica de porcelana Bow , de la que también trasladó los elementos portátiles a Derby.
En 1773, el arduo trabajo de Duesbury fue recompensado por el rey Jorge III , quien le concedió permiso para incorporar la corona real en el sello al dorso del Derby, tras lo cual la empresa pasó a ser conocida como "Crown Derby".
En 1786, William Duesbury murió, dejando la empresa a su hijo, William Duesbury II (1763-1796), también un director talentoso, quien además de mantener la reputación de la empresa en su apogeo, desarrolló una serie de nuevos esmaltes y tipos de carrocería.
William Duesbury II no vivió para cumplir su promesa: murió en 1797 a la edad de 34 años y la empresa pasó a manos de su socio comercial, un irlandés llamado Michael Kean , que más tarde se casó con la viuda de Duesbury. Parece que no disfrutó de buenas relaciones con la mano de obra altamente calificada y muchos artistas eminentes se marcharon. Otros, sin embargo, produjeron buenos trabajos bajo su dirección, incluido Moses Webster, un pintor de flores que reemplazó a Billingsley, Richard Dodson (que se especializaba en aves), George Robertson (paisajes terrestres y marinos) y Cuthbert Lawton (escenas de caza). El artista más conocido de esta época fue William Pegg, un cuáquero , famoso por su llamativa e idiosincrásica pintura de flores. Comenzó en 1797 pero sus creencias religiosas lo llevaron a la conclusión de que la pintura era un pecado y se fue en 1800. Regresó en 1813, pero se fue nuevamente en 1820.
A pesar de mucho buen trabajo, el período Kean fue disruptivo y la empresa sufrió financieramente.
William Duesbury III, nacido en 1790, hijo de William Duesbury II, se hizo cargo de la fábrica cuando alcanzó la mayoría de edad, y habiendo Kean vendido su participación a su suegro, el abuelo de William Duesbury, llamado Sheffield, la empresa continuó bajo el nombre de Duesbury y Sheffield.
En 1815, la fábrica fue arrendada al vendedor y empleado de la empresa, Robert Bloor, y los Duesbury ya no desempeñaron ningún papel en ella. Bloor pidió grandes préstamos para poder realizar los pagos exigidos, pero demostró ser un hombre de negocios muy capaz a la hora de recuperar pérdidas y devolver el negocio a una base financiera sólida. También poseía una profunda apreciación del lado estético del negocio, y bajo su dirección, la compañía produjo obras ricas en colores y elegantemente diseñadas, incluidos patrones Imari japoneses de colores brillantes , que generalmente presentaban intrincados patrones geométricos superpuestos con varios diseños florales. Estos diseños resultaron extremadamente populares y duraderos, y Derby siguió prosperando.
En 1845, sin embargo, Bloor murió y, después de tres años bajo el mando de Thomas Clarke, Cockpit Works se vendió y la fábrica cerró en 1848.
Un grupo de ex empleados instaló una fábrica en King Street en Derby y continuó usando los moldes, patrones y marcas comerciales de la empresa anterior, aunque no el nombre, manteniendo vivas las tradiciones de artesanía fina de Derby. No se utilizaron procesos mecánicos y no se produjeron dos piezas exactamente iguales. Entre los elementos conservados se encontraba el torno de alfarero original de los Duesbury, todavía propiedad de la actual Royal Derby Company.
En 1877, los nuevos propietarios del nombre Crown Derby construyeron una nueva e impresionante fábrica en Osmaston Road, Derby, comenzando así el período moderno de la porcelana Derby. Los patrones de Crown Derby se hicieron inmensamente populares durante la última época victoriana , ya que sus diseños románticos y lujosos satisfacían exactamente el gusto popular de la época.
En 1890, la reina Victoria nombró a Crown Derby " fabricantes de porcelana para Su Majestad " y por orden real les otorgó el título de "The Royal Crown Derby Porcelain Company". En 1935, Royal Crown Derby adquirió la fábrica de King Street, reuniendo así las dos ramas del negocio.
En 1964, la empresa fue adquirida por S. Pearson and Son y pasó a formar parte del Allied English Potteries Group, al que más tarde se unió Royal Doulton .
En 2000, Hugh Gibson, ex director de Royal Doulton y miembro de la familia Pearson, lideró una compra, convirtiendo a Royal Crown Derby una vez más en una empresa independiente y de propiedad privada, que en 2006 empleaba a unas 300 personas en Osmaston Road. obras.
En 2013, Hugh Gibson se jubiló y vendió la empresa a Steelite International de Stoke-on-Trent. La fábrica y el centro de visitantes de Derby permanecen abiertos. Según el sitio web de Royal Crown Derby, Steelite "sigue firmemente comprometido con la fabricación de la más alta calidad en el Reino Unido y tiene como objetivo lanzarse a un nuevo mercado con una nueva marca, 'Royal Crown Derby Entertains', que proporciona vajillas de porcelana fina a los principales hoteles, restaurantes y hostelería. lugares en todo el mundo." [4]
En 2016, Kevin Oakes, ex director ejecutivo de Crown Derby y Steelite, compró la empresa. [5]
Del libro Bow, Chelsea y Derby Porcelain de William Bemrose (1898):
El Centro de visitantes de Royal Crown Derby en Derby cuenta con un museo de artículos de porcelana y ofrece recorridos por la fábrica, una tienda de regalos y un restaurante.
