La cerámica Imari ( en japonés :伊万里焼, Hepburn : Imari-yaki ) es un término occidental que designa un estilo de colores brillantes de la cerámica Arita (有田焼, Arita-yaki ) , porcelana japonesa de exportación fabricada en la zona de Arita , en la antigua provincia de Hizen , al noroeste de Kyūshū . Se exportó a Europa en grandes cantidades, especialmente entre la segunda mitad del siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII.
Por lo general, la cerámica Imari (en el uso inglés del término) está decorada en azul bajo cubierta , con rojo, dorado, negro para los contornos y, a veces, otros colores, agregados en sobrecubierta . En los diseños florales más característicos, la mayor parte de la superficie está coloreada, con "una tendencia a la sobredecoración que conduce a la minuciosidad". El estilo tuvo tanto éxito que los productores chinos y europeos comenzaron a copiarlo. [1] A veces, los diferentes estilos de sobrecubierta de la cerámica Kakiemon y Kutani también se agrupan bajo la cerámica Imari.
El nombre deriva del puerto de Imari, Saga , desde donde se enviaban a Nagasaki , donde la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y los chinos tenían puestos comerciales avanzados. En Occidente, las cerámicas multicolores o "esmaltadas" se conocieron como "cerámica Imari" y un grupo diferente, kakiemon , mientras que las cerámicas azules y blancas se denominaron "cerámica Arita"; de hecho, los tipos a menudo se producían en los mismos hornos. [2] Hoy en día, el uso de "Imari" como descriptor ha disminuido, y a menudo se las llama cerámicas Arita (o cerámicas Hizen, por la antigua provincia). La cerámica Imari fue copiada tanto en China como en Europa, y se ha producido de forma continua hasta el día de hoy.
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"Imari temprano" ( shoki imari ) es un término tradicional y algo confuso utilizado para artículos muy diferentes que se fabricaron alrededor de Arita antes de 1650 aproximadamente. Las porcelanas son generalmente pequeñas y escasamente pintadas en azul bajo cubierta para el mercado doméstico, pero también hay algunos platos grandes de celadón verde , aparentemente hechos para el mercado del sudeste asiático, en gres porcelánico . [3]
"Imari" era simplemente el puerto de transbordo de las mercancías de Arita, desde donde se dirigían a los puestos de comercio exterior de Nagasaki . Los hornos de Arita eran el corazón de la industria de la porcelana japonesa . [4]
Los hornos de Arita se instalaron en el siglo XVII, después de que el alfarero coreano Yi Sam-pyeong (1579-1655) descubriera el caolín en 1616. [5] Después del descubrimiento, algunos hornos comenzaron a producir porcelanas azules y blancas de estilo coreano revisadas, conocidas como Imari temprano o "Shoki-Imari". [6] [7]
A mediados del siglo XVII, debido a los disturbios en China, también hubo muchos refugiados chinos en el norte de Kyushu, y se dice que uno de ellos trajo la técnica de coloración del esmalte sobre vidriado a Arita. [8] Así, Shoki-Imari se convirtió en Ko-Kutani , Imari y, más tarde, Kakiemon, que a veces se consideran un grupo más amplio de productos Imari. Ko-Kutani se produjo alrededor de 1650 tanto para la exportación como para el mercado interno. [9] La cerámica Kutani se caracteriza por sus vivos colores verde, azul, morado, amarillo y rojo en diseños atrevidos de paisajes y naturaleza. Se siguieron produciendo piezas de porcelana azul y blanca que se denominan Ai-Kutani. Los Ko-Kutani Imari para el mercado de exportación generalmente adoptaban una estructura de diseño chino, como el estilo kraak, mientras que los Ai-Kutani para el mercado interno tenían un diseño muy único y, en consecuencia, son muy valorados entre los coleccionistas.
El estilo Ko-Kutani evolucionó hacia el estilo Imari de Kakiemon, que se produjo durante unos 50 años alrededor de 1700. El Kakiemon se caracterizaba por sus líneas nítidas y sus diseños en azul, rojo y verde brillante con escenas de flores y pájaros dramáticamente estilizadas. El Imari alcanzó su apogeo técnico y estético en el estilo Kakiemon, y dominó el mercado europeo. El Kakiemon azul y blanco se llama Ai-Kakiemon. El estilo Kakiemon se transformó en Kinrande en el siglo XVIII, utilizando esmaltes azules bajo cubierta y rojos y dorados sobre cubierta, y posteriormente colores adicionales.
La porcelana Imari comenzó a exportarse a Europa cuando los hornos chinos de Jingdezhen resultaron dañados en el caos político y el nuevo gobierno de la dinastía Qing detuvo el comercio entre 1656 y 1684. Las exportaciones a Europa se realizaron a través de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y, en Europa, la denominación "porcelana Imari" connota productos Arita de origen Imari, en su mayoría de origen Kinrande.
La exportación de Imari a Europa se detuvo a mediados del siglo XVIII, cuando China reanudó sus exportaciones a Europa, ya que Imari no podía competir con los productos chinos debido a los altos costos de la mano de obra. Sin embargo, en ese momento, tanto el estilo Imari como el Kakiemon ya eran tan populares entre los europeos que la porcelana china de exportación copió ambos estilos, un tipo conocido como Imari chino. Al mismo tiempo, los hornos europeos, como el de Meissen y las alfarerías inglesas como Johnson Bros. y (Royal) Crown Derby, también imitaron los estilos Imari y Kakiemon.
La exportación de Imari volvió a aumentar a finales del siglo XIX (época Meiji), cuando el japonismo floreció en Europa. Por ello, en el mundo occidental actual se pueden encontrar dos tipos de Imari japoneses auténticos: el que se exportó a mediados del período Edo y el que se exportó en la era Meiji. Desde el punto de vista de los coleccionistas, estos dos tipos son completamente diferentes, aunque la apariencia de los Kinrande es similar.
Aunque existen muchos tipos de cerámica Imari, el tipo que se suele denominar así en Occidente se llama kinrande en japonés y se produjo para la exportación en grandes cantidades desde mediados del siglo XVII hasta que el comercio de exportación disminuyó alrededor de 1740. Kinrande tiene azul cobalto bajo cubierta y rojo y dorado sobre cubierta, y a veces otros colores. La combinación de colores no se veía en China en ese momento. La porcelana de color tradicional de la dinastía Ming usaba predominantemente rojo y verde, probablemente debido a la escasez de oro en China, mientras que el oro era abundante en Japón en aquellos días.
La temática de Arita es diversa y abarca desde follaje y flores hasta personas, paisajes y abstracciones. Algunos diseños, como la porcelana Kraak, se adoptaron de China, pero la mayoría de los diseños eran exclusivamente japoneses debido a la rica tradición japonesa de pinturas y diseño de vestuario. La porcelana tiene una textura arenosa en la base, donde no está cubierta por el esmalte.
Aunque en Arita se fabricaban sofisticados artículos en auténticos estilos japoneses para el exigente mercado doméstico, las denominaciones de estilo europeo de la porcelana de Arita se formaron a partir de las porcelanas kraak azul y blanca, imitando las piezas chinas bajo cubierta "azul y blanco", o hacían uso de colores de esmalte sobre bajo cubierta de azul cobalto y rojo hierro. La vajilla solía utilizar abundante dorado , a veces con viñetas aisladas de ramitas , pero a menudo con patrones densos en compartimentos. Había dos estilos bastante diferentes en estas piezas. [10] Las teteras globulares Imari con picos de cuello de cisne ayudaron a establecer la forma europea clásica para estas nuevas necesidades de la vida.
Los comerciantes holandeses tenían el monopolio del insaciable comercio de exportación; el primer pedido importante lo realizó la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Arita en 1656. El comercio alcanzó su apogeo a fines del siglo XVII y fue reemplazado lentamente por hornos chinos a principios del siglo XVIII; terminó en 1756, cuando las condiciones sociales en China se estabilizaron con el establecimiento total de la dinastía Qing. Imitando los diseños de Arita, se produjeron excelentes productos de exportación "Imari chinos" en el siglo XVIII, eclipsando las exportaciones japonesas originales.
Los centros europeos imitaron el estilo de las piezas Imari, inicialmente en loza de Delft , en los Países Bajos. Los patrones Imari, así como los diseños "Kakiemon" y la paleta de colores, influyeron en algunas de las primeras piezas orientalizantes producidas por las fábricas de porcelana de Meissen , Chantilly o, más tarde, en Vincennes y Viena . También se produjo a principios del siglo XIX en la fábrica de porcelana Worcester de Robert Chamberlain en Worcester , así como en la porcelana Crown Derby , donde los patrones Imari siguen siendo populares hasta el presente.
