El hombre en el Holoceno (1979) es una novela corta del autor suizo Max Frisch , publicada originalmente en alemán en 1979 y en inglés en The New Yorker el 19 de mayo de 1980 (trad. Geoffrey Skelton ). [1] Una característica distintiva del estilo de este libro es el uso de recortes reimpresos que el protagonista, el Sr. Geiser, extrae de varias enciclopedias, la Biblia y otros libros. Contiene algunos elementos autobiográficos: Frisch en el momento de la escritura tiene aproximadamente la misma edad que el protagonista, el Sr. Geiser, y Frisch también tenía una casa en el valle de Tesino donde se desarrolla la historia. [2]
El señor Geiser, de 74 años, se aburre en su casa de Ticines durante las lluvias torrenciales. Está tan aburrido que intenta hacer una pagoda con pan crujiente y clasifica los tipos de truenos en una taxonomía (truenos retumbantes, truenos atronadores, etc.). Su único compañero es su gato, ya que su esposa había muerto hace poco.
Se dice que el diluvio ha provocado un corrimiento de tierras que ha cortado el valle. Temiendo que un gran desprendimiento sepulte el pueblo y el conocimiento de los hombres, Geiser lee en su enciclopedia, la Biblia y libros de historia. Primero toma notas y las pega en las paredes; después recorta párrafos de los libros y los pega con cinta adhesiva, observando con tristeza que las páginas delanteras de la enciclopedia son visibles, pero las traseras, por desgracia, están diseccionadas y destruidas.
A pesar del tiempo, camina al aire libre por senderos divergentes. Mientras deambula, nota sus límites físicos y los límites del conocimiento y la importancia del hombre.
Señala la insignificancia y el sinsentido del hombre (la aparición del hombre en el Holoceno es un acontecimiento muy reciente en términos evolutivos). El anciano queda expuesto al ciclo de la vida y a su mortalidad.
Geiser debe admitir que "el hombre sigue siendo un aficionado". Poco a poco va perdiendo la memoria. Se pregunta si la memoria era necesaria: "Las rocas no necesitan mi memoria o no". Hacia el final, Geiser sufre una apoplejía cerebral que ataca su memoria.
La revista The New York Times Book Review incluyó El hombre en el Holoceno en su lista de los mejores libros de 1980. La reseña principal fue escrita por George Stade y apareció el 22 de junio de 1980. La reseña concluía: "También debo mencionar que, hasta donde puedo decir, esta luminosa parábola de significado indeterminado es también una obra maestra". [3]
El novelista Michael Magras dijo:
El Hombre en el Holoceno fue elegido en 2005 para formar parte de la "Schweizer Bibliothek" (Biblioteca Suiza) de 20 volúmenes del semanario suizo Das Magazin , representando los 20 mejores títulos suizos del siglo XX. [5]