The Keep, Dorchester es parte del antiguo cuartel del condado del 39.º Regimiento de Infantería (Dorsetshire) y del 75.º Regimiento de Infantería (Stirlingshire) . Los cuarteles se construyeron alrededor de 1880 y albergaron varios regimientos a medida que se fusionaban unidades. Dejó de utilizarse en 1958 y la mayor parte del sitio fue remodelado en la década de 1960, pero la torre del homenaje permaneció en manos del Ministerio de Defensa y ahora se utiliza como museo del regimiento .
Es un edificio catalogado de grado II . [1]
Los cuarteles del depósito de Dorchester se construyeron entre 1877 y 1881 [2] en el sitio de un cuartel de la milicia , que se había establecido allí poco más de una década antes. [3] Su creación tuvo lugar como parte de las Reformas Cardwell que alentaron la localización de las fuerzas militares británicas. [4] El sitio incluía un gran patio de armas, que estaba dispuesto entre la Fortaleza (o armería) y el edificio ahora conocido como la 'pequeña fortaleza' y flanqueado por bloques de cuarteles construidos con ladrillos (incluidos alojamientos separados para oficiales y otros rangos). ), el comedor de oficiales, un gimnasio, almacenes, oficinas y otros edificios auxiliares. [5]
El cuartel se convirtió en el depósito del 39.º Regimiento de Infantería (Dorsetshire) y del 75.º Regimiento de Infantería (Stirlingshire) . [6] Después de las Reformas de Childers , el 39.º Regimiento de Infantería (Dorsetshire) se fusionó con el 54.º Regimiento de Infantería (West Norfolk) para formar el Regimiento de Dorset con su depósito en el cuartel en 1881. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial el cuartel estuvo ocupado por la 701.ª Compañía de Mantenimiento de Artillería Ligera y la 1.ª Compañía de Intendencia del Ejército de los Estados Unidos . [5]
En 1958, el Regimiento de Dorset se fusionó con el Regimiento de Devonshire para formar Devonshire y el Regimiento de Dorset y el cuartel general del regimiento se trasladó a Wyvern Barracks en Exeter . [2] El sitio del cuartel fue remodelado; algunos edificios (incluido el largo bloque de cuarteles de los soldados en el lado oeste) fueron demolidos, pero varios otros se vendieron y pasaron a manos del Consejo del Condado y el Royal Mail en la década de 1960; En el patio de armas se construyó una oficina de impuestos. El Ministerio de Defensa sólo retuvo la torre del homenaje. [2] En 2016, el Ayuntamiento vendió uno de los antiguos bloques de cuarteles para convertirlo en propiedades residenciales. [7]
Junto al cuartel del depósito, al otro lado de Poundbury Road, se encontraba el antiguo Cuartel de Caballería (inaugurado en 1795 y más tarde conocido como Cuartel Marabout ). [8] La mayor parte de ese sitio sigue siendo de uso militar como Centro de Reserva del Ejército de Dorchester. [9]
La torre del homenaje es ahora un museo de regimiento para el Regimiento de Devonshire , el Regimiento de Dorset , el Regimiento de Devonshire y Dorset , el Dorset Yeomanry, el Queen's Own Dorset Yeomanry , la Dorset Militia , el Royal Devon Yeomanry y el 94 Field Regiment RA. [10] La colección incluye el escritorio de Adolf Hitler que fue extraído de las ruinas de la Cancillería de Berlín en 1945. [11]
El museo ocupa la torre del homenaje del cuartel original. Es un edificio catalogado de grado II y la planta baja conserva su distribución anterior. Al museo se accede por el almacén de municiones y pólvora, por el que se accede al resto del cuartel. Cerca del arco se encuentran la sala de guardia y las celdas, una de las cuales está equipada como lo estaba cuando albergaba a los prisioneros. En la torre oeste hay un mecanismo para enrollar cuerdas para izar armas, municiones y otros suministros a los pisos superiores. [12]
Al primer piso se accede por una escalera de caracol y ahora es el museo del regimiento con una exhibición de uniformes, armas y equipos utilizados por el regimiento durante sus 300 años de historia. El segundo piso tiene una exhibición de medallas de campaña y de galantería, así como exhibiciones que muestran armas pequeñas y cubiertos. El tercer piso presenta exposiciones de objetos e información sobre la historia militar reciente del regimiento, lugares donde ha estado desplegado y acontecimientos en los que ha participado. Encima están las almenas desde donde hay amplias vistas de la ciudad y el campo circundante. [12]
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