Lavalleja ( pronunciación en español: [laβaˈʝexa] ) es un departamento de Uruguay . Su capital es Minas . Se ubica en el sureste del país, limita al norte con el departamento de Treinta y Tres , al este con Rocha , al sur con Canelones y Maldonado , y al oeste con Florida .
El departamento lleva el nombre en honor al Brigadier Juan Antonio Lavalleja , quien tuvo destacada acción militar y política en la independencia del país.
El departamento fue creado el 16 de junio de 1837, con parte de los departamentos de Cerro Largo y Maldonado. Primero fue nombrado como Minas. En marzo de 1888 se solicitó a la Cámara de Diputados elevar la jerarquía de asentamiento de la aldea de Minas a villa y cambiar el nombre del departamento a Lavalleja. El primero fue aprobado. A partir de entonces, y hasta el 26 de diciembre de 1927, cuando se cambió el nombre a Lavalleja, se sostuvieron amplios debates sobre el asunto. Existió voluntad política para designar un departamento con el nombre de jefe de la Cruzada Libertadora , pero no a expensas de Minas, considerándose incluso crear un nuevo departamento denominado Lavalleja, siendo rechazado posteriormente.
La mayor parte de la frontera norte del departamento está formada por el río Olimar Chico y el río Olimar Grande . La mayor parte de la parte media y norte del departamento es atravesada por numerosos arroyos, que fluyen desde direcciones noroeste y sur hacia el noreste del departamento, siendo todos afluentes del río Cebollati, que fluye hacia el noreste y desemboca en el lago Merín , frontera natural. con Brasil . Estos arroyos, de norte a sur, son: Arroyo Gutiérrez, Arroyo de los Molles, Arroyo de los Chanchos, Arroyo Polanco, Arroyo Barriga Negra, Arroyo Tapes Grande, Arroyo Marmarajá y finalmente Arroyo Aiguá, que forma la mayor parte del borde oriental del departamento. Al sur del departamento, fluyendo de este a oeste se encuentra el río Santa Lucía con sus afluentes, Arroyo del Soldato, Arroyo Campanero Grande y Arroyo Verdún. Otro arroyo en el sur es el Arroyo Solís Grande, que forma parte del límite natural con el departamento de Canelones y fluye hacia el sur desembocando en el Río de la Plata cerca de Gregorio Aznárez .
La parte sur del cordón de Cuchilla Grande atraviesa el departamento de sur a noroeste. En el sur y cerca de Minas, se encuentran dos importantes atractivos turísticos, los cerros del Cerro Arequita y el Cerro Verdún (que también es santuario de peregrinación). Un poco más al norte se encuentra el cerro Cerro Espuelitas.
En el censo de 2011, el departamento de Lavalleja tenía una población de 58.815 (28.793 hombres y 30.022 mujeres) y 27.644 hogares. [2]
Datos demográficos del Departamento de Florida en 2010:
2010 Fuente de datos: [3]
Según el censo de 2011, el departamento de Lavalleja tiene una población rural de 6.070 habitantes. [2]
La Ruta Nacional 8 une el departamento con Montevideo vía el Departamento de Canelones , quedando Minas a 118 kilómetros (73 millas) al noreste. La Ruta 8 atraviesa el departamento en dirección noreste, uniéndolo con Treinta y Tres , capital del departamento homónimo y Melo capital del Departamento de Cerro Largo . La ruta 14 , que atraviesa el país en dirección oeste a este, pasa por el norte del departamento, uniéndolo con Mercedes , Trinidad y Durazno al oeste y la costa atlántica al este. La Ruta 14 une la localidad de José Batlle y Ordóñez con la ciudad de José Pedro Varela en el departamento.
La vía férrea Montevideo-Minas está activa únicamente para trenes de carga de la Línea Minas. Otra vía, siguiendo el trazado de la Ruta 14 por el departamento, está activa para trenes de carga provenientes de Montevideo de la Línea Río Branco, que continúa hacia Brasil.
