Williams Depot es una estación de tren privada en Williams, Arizona . Es la terminal sur de la línea Grand Canyon Railway .
El primer ferrocarril en Williams fue la división occidental del ferrocarril transcontinental construido por el Ferrocarril Atlántico y Pacífico en 1882. [1] En 1885 se construyó la primera estación en la ciudad. [2] Dos años más tarde, se construyó el Ferrocarril de Santa Fe y Gran Cañón para transportar suministros y trabajadores entre Williams y las minas de cobre cerca de Anita. [3] En 1901, el SF&GC se vendió bajo ejecución hipotecaria al Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe , que completó las quince millas restantes hasta el Borde Sur del Gran Cañón . [4] [5] La compañía pasó a llamarse Ferrocarril del Gran Cañón y el primer tren de pasajeros de Santa Fe desde Williams hasta el Cañón funcionó el 17 de septiembre de 1901. [6]
Con el antiguo ferrocarril Atlantic and Pacific ahora formando parte de la línea principal transcontinental del sur de Santa Fe entre Chicago y la costa oeste , Williams se convirtió en un centro para los turistas que deseaban visitar el Gran Cañón. Con un hotel y una terminal permanente ya construidos en el extremo norte del ferrocarril Grand Canyon, Santa Fe construyó una nueva estación Williams en 1908. Incorporado al edificio estaba uno de los primeros hoteles Harvey House , llamado Fray Marcos en honor al misionero español Marcos de Niza , quien exploró el suroeste a principios del siglo XVI. [7] El edificio original de la estación Atlantic and Pacific en el lado opuesto de las vías se conservó y sigue existiendo hasta el día de hoy, sirviendo como la Cámara de Comercio de Williams desde 1994.
En 1960, Santa Fe construyó el " Crookton Cutoff": un desvío de un tramo de 44 millas (71 km) de la Southern Transcon para evitar las curvas cerradas y los fuertes gradientes de la línea entre Williams y Ash Fork . [8] Con las nuevas vías que desvían completamente la ciudad de Williams, una nueva estación en Williams Junction reemplazó a Williams Depot como punto de conexión entre los servicios de la línea principal y los trenes al Gran Cañón. Williams Depot ahora era servida únicamente por el servicio desviado Hassayampa Flyer entre Williams Junction y Phoenix a través de Ash Fork y la ruta Peavine . [9] Ambas estaciones de Williams cerraron en 1969 luego de que Santa Fe interrumpiera los servicios de pasajeros al Gran Cañón y Phoenix a través de Peavine el año anterior. [10] La línea de conexión a través del centro de Williams desde Williams Junction se mantuvo para el tráfico de mercancías [11] pero había un alcance limitado para una retención similar del Grand Canyon Railway. En el verano de 1974, un tren de Santa Fe atravesó las vías, retirando equipos de la vía y demoliendo muchas estructuras a los costados de la vía. [12] Fue el último tren que circuló por la línea durante quince años. El edificio de la estación de Williams Depot cayó en desuso.
Los planes del artista Arthur Godfrey de reanudar el servicio en el Grand Canyon Railway en 1977 fracasaron. Además, otras dos compañías intentaron resucitar la línea en 1980 y 1984, y cada intento ayudó a mantener el interés en preservar la línea y salvarla del desguace sin volver a poner trenes en la ruta. En 1988, la línea fue comprada por Max y Thelma Biegert, una pareja de Phoenix. El ferrocarril fue restaurado, junto con las estaciones de Williams y Grand Canyon South Rim, y reabrió como una compañía separada, independiente de Santa Fe. El primer viaje del ferrocarril restaurado fue el 17 de septiembre de 1989, exactamente 88 años después de que se pusiera en funcionamiento el primer tren al Cañón. [13]
Williams Depot es ahora la terminal sur del Grand Canyon Railway, que alberga una tienda de regalos, un puesto de café, baños, un mostrador de venta de billetes y un restaurante. Aunque el hotel Fray Marcos cerró en 1954, el edificio original sigue en pie y es la estructura de hormigón vertido más antigua del estado de Arizona. [14] Está incluido en el registro de Propiedades Históricas del Estado de Arizona. [15] El Grand Canyon Railway está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [16]
35°15′05″N 112°11′28″O / 35.2513, -112.1912