Denzil Dean Harber (25 de enero de 1909, Streatham , - 31 de agosto de 1966) fue uno de los primeros líderes trotskistas británicos y, más tarde en su vida, un destacado ornitólogo británico .
Denzil Dean Harber nació en el número 25 de Fairmile Avenue, Streatham , el 25 de enero de 1909. Su padre era un carpintero de barco convertido en arquitecto y su madre, hija de un exitoso carnicero del sur de Londres.
Durante la Primera Guerra Mundial, la familia se mudó a Sussex , donde vivió en una sucesión de casas en Climping , Lewes y Eastbourne y finalmente en Black Mill, Ore , cerca de Hastings .
Desde muy temprana edad desarrolló un interés por muchos aspectos de la historia natural, incluidos reptiles , mariposas y polillas , fósiles y aves .
Sufrió asma crónica desde la infancia y su educación formal fue irregular. Sin embargo, un inspirador tutor privado le enseñó a aprender y a planificar sus cursos de estudio por sí mismo. Desarrolló un interés permanente por los idiomas y aprendió francés y alemán por su cuenta .
No está claro cómo empezó a interesarse por la política, pero a finales de 1926 leía varios panfletos antiimperialistas publicados por el Departamento de Investigación Laboral . En marzo de 1927 había leído el primer volumen de El Capital . Según John McIlroy, se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) en 1929. [1]
Sin duda, fue este interés político lo que le llevó a empezar a aprender ruso por su cuenta y luego a estudiar comercio ruso en la London School of Economics (LSE). En el verano de 1932 viajó a la Unión Soviética como intérprete de un periodista canadiense con la intención de establecerse allí, pero lo que encontró le desilusionó. Al volver a casa, encontró ejemplares del Bulletin of the Opposition publicado en ruso por la Oposición de Izquierda trotskista en la librería de Henderson en Charing Cross Road .
Harber esperaba que el periodista que lo empleaba publicara un relato completo de su visita a Rusia y pensó que, como había ido como empleado de ella, no sería correcto que publicara el suyo, pero de hecho el periodista nunca lo hizo. Sin embargo, Harber escribió un breve informe titulado " Viendo la Rusia soviética" para la edición del período de Cuaresma de 1933 de la revista estudiantil de la LSE Clare Market Review , en el que incluía cómo había presenciado la hambruna en el campo ruso y la ruina de la agricultura soviética. Este es uno de los pocos relatos contemporáneos de las condiciones de vida en Rusia escritos por un visitante externo que habla ruso con fluidez.
En 1932, Harber se unió a la Liga Comunista , sucesora del Grupo Balham , un grupo de oposición en el CPGB y el primer grupo trotskista del país. [2] [3] Trotsky aconsejó al grupo que ingresara al Partido Laborista Independiente (ILP), que acababa de desafiliarse del Partido Laborista . Trotsky creía que el grupo debía trabajar por una " transformación bolchevique del partido". [4]
La mayoría de la Liga Comunista se opuso a unirse al ILP y prefirió mantener un partido abierto, pero permitió que treinta de sus miembros, encabezados por Harber, formaran una "Fracción bolchevique-leninista" secreta en el ILP. Esta diferencia de orientación dividió esencialmente al partido y, en noviembre de 1934, sesenta trotskistas del ILP formaron oficialmente el Grupo Marxista , dirigido por Harber.
Aunque, quizás debido a este retraso y a las luchas internas, el grupo nunca alcanzó la influencia que Trotsky esperaba, sí ganó nuevos miembros, entre ellos CLR James . Ted Grant también se unió a la organización, tras haberse mudado desde Sudáfrica . En la Conferencia del ILP de 1935, afirmaba tener una fuerza similar a la del Comité de Política Revolucionaria , que simpatizaba con el Partido Comunista de Gran Bretaña .
Sin embargo, los harberistas abandonaron el ILP para unirse al Partido Laborista, como Trotsky les había pedido, y formaron el Grupo Militante . Harber luego condujo a este grupo a la Liga Socialista Revolucionaria (RSL), de la que fue secretario durante un tiempo. En 1944, la RSL se fusionó con la Liga Internacional de los Trabajadores rival para formar el Partido Comunista Revolucionario (1944-1949).
Harber fue uno de los delegados británicos en la conferencia fundadora de la Cuarta Internacional en París el 3 de septiembre de 1938 y, junto con CLR James, fue elegido para representar a Gran Bretaña en el Comité Ejecutivo Internacional.
Más tarde, ese mismo mes, se casó con Mary Whittaker, a quien había conocido en la Liga Laborista de Jóvenes . Al año siguiente, se mudó con ella a Eastbourne, en Sussex, donde se convirtió en agente de seguros de una Sociedad Cooperativa, un trabajo que mantuvo durante el resto de su vida.
En 1937 reavivó su interés por la historia natural y, en particular, por la ornitología. En Sussex, comenzó a colaborar con el South-Eastern Bird Report . En el de 1939 se registra su avistamiento de un escribano nival en Birling Gap, cerca de Eastbourne, el 24 de septiembre. Durante los diez años siguientes combinó la actividad política con la ornitología y su pasión por el Chelsea Football Club.
Harber se había opuesto durante mucho tiempo a Gerry Healy , pero después de que el Partido Comunista Revolucionario se disolviera en 1949, siguió brevemente a muchos de sus camaradas en el grupo de Healy, The Club . Sin embargo, después de publicar un artículo en la revista del Club, Marxist Review , abandonó la política activa (aunque no sus creencias políticas) en favor de la ornitología.
En 1948, la sección de Sussex del South Eastern Bird Report se convirtió en una publicación independiente, The Sussex Bird Report, bajo la dirección editorial de Grahame des Forges. En 1949, Harber se convirtió en coeditor del informe y, a partir de 1956, en su único editor, cargo que ocupó hasta 1962, cuando cedió el control a la recién formada Sussex Ornithological Society . [5] Su obra, junto con la de des Forges, A Guide to the Birds of Sussex se publicó en 1963.
Muy temprano en su carrera ornitológica, Harber había llegado a la conclusión de que una serie de aves raras y exóticas, supuestamente cazadas en un área alrededor de Hastings entre 1903 y 1916 (las llamadas rarezas de Hastings ), eran falsificaciones. En el manuscrito de A Guide to the Birds of Sussex, él y des Forges las rechazaron. Para cuando se publicó la Guía , se había publicado una exposición completa de la falsificación en British Birds (1962, vol. 55 8 283–349).
La reputación de Harber como ornitólogo aumentó con los años. En 1955, en una extensa revisión de The Birds of the Soviet Union para British Birds , unió sus conocimientos de ruso y ornitología. En 1959, fue invitado a unirse al British Birds Rarities Committee , el adjudicador oficial de registros de aves raras en Gran Bretaña, y en 1963 se convirtió en su Secretario Honorario.
Murió el 31 de agosto de 1966. A Harber le sobrevivieron su esposa Mary y tres hijos Julian, Paul y Guy.
Pájaros británicos , vol. 60, 1967, páginas 84-86
Ornitología
"Movimientos de vencejos en Sussex a mitad de temporada", British Birds, vol. 45, 1952, págs. 216-218
Reseña especial de Las aves de la Unión Soviética , British Birds, vol. 48, 1955, págs. 218-224, 268-276, 313-319, 343-348, 404-410, 447-453, 505-511
"Gaviota de pico fino en Sussex", British Birds , vol. 55, 1962, págs. 169-171
(con G. des Forges) Una guía de las aves de Sussex , Edimburgo, 1963
Capítulo sobre Yugoslavia en A Guide to Bird-Watching in Europe , ed. J. Ferguson-Lees, Q. Hockliffe y K. Zweeres, Londres, 1972