El cantante de cuentos es un libro de Albert Lord que analiza la tradición oral como teoría de la composición literaria y sus aplicaciones a la épica homérica y medieval . Lord se basa en la investigación de Milman Parry y su trabajo conjunto grabando a los poetas guslar balcánicos . [1] Fue publicado en 1960.
El libro esta dividido en dos partes. La primera parte se concentra en la teoría de la composición oral-fórmula y sus implicaciones para los bardos que recitaban poesía épica y las eventuales figuras literarias que convertían ese material oral en forma escrita. Su desarrollo de la teoría está firmemente arraigado en los estudios de los poetas serbocroatas contemporáneos que utilizan principalmente fórmulas orales para recordar largos pasajes que componen canciones y epopeyas.
El Capítulo Uno , Introducción , ofrece al lector un breve resumen de la historia de la teoría formulaica oral y destaca la importancia de las contribuciones de Milman Parry a la teoría.
El capítulo dos , Cantantes: interpretación y entrenamiento , intenta definir al intérprete en cuestión. Se pregunta e intenta responder la pregunta de quiénes eran estos bardos viajeros que se desplazaban de provincia en provincia para recitar una gran epopeya. Además, el capítulo analiza el nivel de control que los antiguos intérpretes tenían sobre estos cuentos; y concluye que quienes tienen que memorizar cuentos tan largos nunca cuentan la misma historia dos veces con las mismas palabras, examinando los ejemplos de los poetas serbocroatas. Describe tres etapas en la formación de un poeta oral. En la primera etapa, pasiva, en la que un niño aprende los temas y estructuras generales de una epopeya. En la segunda etapa, primero intenta poner las historias que conoce en el contexto de la métrica del verso poético; finalmente, intenta recitar-componer su primer poema completo. [2]
El capítulo tres , La fórmula , analiza lo que Lord cree que es una fórmula oral clásica. Al hacerlo, toma prestada la definición de Parry que define una fórmula como "un grupo de palabras que se emplea regularmente bajo las mismas condiciones métricas para expresar una idea esencial dada". [3] Las fórmulas de Parry son de naturaleza casi matemática; su discusión se centra en repeticiones de métrica y tono más que en contenido textual. Sin embargo, también señala que los poetas orales aprenden sus epopeyas como uno aprendería un lenguaje vivo y en evolución. [4]
El capítulo cuatro , El tema , se centra en las repeticiones de contenidos que aparecen en la epopeya antigua. Parry escribe que el mismo tema puede expresarse mediante muchas fórmulas diferentes y analiza varios ejemplos de la poesía serbocroata para demostrar sus puntos.
El capítulo cinco , Canciones y la canción , sigue las distinciones intrínsecas entre la actitud del bardo hacia su propio trabajo y la tendencia de los eruditos modernos a pensar en el poema oral-fórmula como "un texto dado que sufre cambios de un canto a otro". [5] De hecho, dice, era más probable que el antiguo bardo se considerara a sí mismo como un "plan de temas flexible". [6] Como resultado de esto, la épica tiende a cambiar con el tiempo a medida que los recuerdos imperfectos modifican las tradiciones de nuevas maneras.
El capítulo seis , Escritura y tradición oral , describe el efecto de la tradición oral en la escritura de una cultura determinada y al mismo tiempo examina la transición de las historias de una tradición oral a una escrita (manuscrita). Sin embargo, dice, si bien la escritura de una cultura puede afectar su tradición oral, eso de ninguna manera es un requisito. Dado que los poemas orales son de naturaleza tan fluida, cualquier registro escrito que tengamos de ellos representa sólo una interpretación de ellos. Como resultado, cuando la escritura reemplazó a la tradición oral, ambas no pudieron vivir en simbiosis y esta última desapareció. [7]
La segunda parte del libro muestra la aplicación de la teoría discutida en la primera mitad a la obra de Homero en general antes de examinar más cuidadosamente su aplicación a la Ilíada , la Odisea y la epopeya medieval .
El capítulo siete , Homero , intenta demostrar, utilizando la teoría desarrollada en la primera mitad del libro, que el poeta al que los lectores modernos se refieren como Homero era un compositor de fórmulas orales.
Los capítulos ocho y nueve , La Odisea y La Ilíada , examinan ambas obras en el contexto de la composición de un poeta oral.
El capítulo diez , Algunas notas sobre la epopeya medieval , hace lo mismo con la epopeya poética medieval francesa e inglesa, centrándose en las similitudes entre Beowulf y la epopeya homérica, así como otras epopeyas medievales como La canción de Roldán y un poema griego medieval llamado Digenis. Akritas .
Señor, Albert B. El cantante de cuentos. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1960.