La bata Denison era una chaqueta tipo overol que se entregaba a los agentes de la Special Operations Executive (SOE), el Parachute Regiment , el Glider Pilot Regiment , Air Landing Regiments , los escuadrones de puestos de observación aérea , las unidades de comando y otras unidades aerotransportadas de la Commonwealth , para que la usaran sobre su uniforme de gala durante la Segunda Guerra Mundial , permaneciendo en servicio en el ejército británico hasta principios de la década de 1970, cuando fue reemplazada por una versión en la bata Disruptive Pattern Material (DPM). La prenda también se entregaba como estándar a los pelotones de exploradores y francotiradores de los batallones de infantería de línea.
La bata se usaba inicialmente sobre el equipo de correas del paracaidista , pero debajo de su mochila de paracaídas y arnés, ya que su propósito principal era evitar que el equipo del usuario se enganchara mientras estaba en el despegue o durante un salto. Era igualmente útil para el camuflaje y como prenda a prueba de viento que proporcionaba un método para llevar munición o equipo. Las fotografías contemporáneas muestran que las tropas aerotransportadas preferían usar las batas debajo de sus correas una vez que habían aterrizado.
La bata sustituyó a una chaqueta de salto de paracaidista de color caqui que se había copiado directamente en 1940 del Knochensack ("saco de huesos") de los paracaidistas alemanes . [1] Esta primera "bata" fue diseñada para ponérsela y subirla por encima del cuerpo como un mono al que se le habían quitado las perneras desde la mitad del muslo. [2] La nueva bata Denison se ponía y se quitaba tirando por encima de la cabeza: el cuello se abría con cremallera hasta el pecho, lo que la convertía en un auténtico estilo de bata . La cremallera estaba cubierta por una solapa de tela, que no tenía botones ni otro método para abrocharla. Introducida en 1942, la "Bata aerotransportada de camuflaje Denison" tenía un patrón de camuflaje diseñado por un mayor Denison, miembro de una unidad de camuflaje bajo el mando del eminente escenógrafo Oliver Messel . [3] Un nombre alternativo era "Bata de camuflaje Denison de tropas aerotransportadas".
El Denison era una prenda popular entre los oficiales que podían adquirirlo; el sargento mayor de compañía CC Martin, DCM, MM de The Queen's Own Rifles of Canada mencionó en sus memorias Battle Diary que los oficiales superiores y sargentos mayores de su batallón usaban el Denison universalmente. [4]
La bata estaba hecha de un tejido de sarga grueso, de color arena amarillento, holgado y supuestamente pintado a mano con pinceles anchos, similares a fregonas, utilizando tintes que no se destiñen en rayas anchas de color verde guisante y marrón oscuro, o "pinceladas". Con el uso, el color base se desvaneció hasta un beige arena y los tonos superpuestos adquirieron un aspecto mezclado. Se pensaba que los colores de la bata del primer modelo eran los más adecuados para los teatros de operaciones del norte de África e Italia . Tenía un cierre de cremallera de medio largo hecho de acero, puños de lana de punto, cuatro bolsillos externos que se aseguraban con broches de latón (dos en el pecho y dos debajo de la cintura), dos bolsillos internos en el pecho y charreteras que se aseguraban con botones de plástico de uniforme de batalla . El interior del cuello estaba forrado con franela caqui suave (o en las batas de los oficiales superiores, lana de angora ). Una "cola de castor" sujeta por debajo de la entrepierna desde la parte posterior hasta la parte delantera de la bata, lo que impedía que se subiera durante un descenso en paracaídas. Cuando no se usaba, la cola colgaba detrás de las rodillas del usuario, de ahí el apodo de "hombres con cola", dado por los árabes en el norte de África en 1942. La bata estaba diseñada como una prenda muy suelta, ya que se usaría sobre el uniforme de batalla , pero se podía ajustar hasta cierto punto con pestañas de ajuste en ambos lados de la parte inferior de la bata. [2]
La bata se asociaba más comúnmente con las unidades aerotransportadas británicas y de la Commonwealth , y el Regimiento de Servicio Aéreo Especial , después del Día D , pero su uso inicial fue por parte de miembros del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE), que se lanzaron en paracaídas o aterrizaron en territorio enemigo entre 1941 y 1944. En las primeras batas, los colores estaban destinados a ser impermanentes y lavarse, dejando la prenda con el aspecto de una típica camisa de artesano o trabajador francés y, por lo tanto, con suerte, ayudando a las posibilidades de escape y evasión del usuario . A medida que las Fuerzas Aerotransportadas recién formadas se expandieron, también creció la necesidad de batas, lo que significa que ahora estaban serigrafiadas para facilitar la producción.
Para uso de las tropas aerotransportadas, el Denison se usaba sobre el uniforme de batalla y debajo de la cincha , con una bata vaquera verde sin mangas que se usaba sobre el conjunto para evitar que las líneas de aparejo se engancharan en la cincha y causaran un mal funcionamiento del paracaídas. Esta bata sin mangas tenía una cremallera externa larga (a menudo se quitaba y se usaba para hacer que los Denison de media cremallera tuvieran cremallera completa), una cola de mono que se sujetaba con botones a presión en la parte delantera exterior de la bata y dos bolsillos abiertos elásticos en la parte delantera inferior que se usaban para guardar granadas para usarlas mientras se estaba en el aire o inmediatamente después de aterrizar. Después de una caída exitosa en paracaídas, la bata se descartaba.
El diseño de la bata del primer modelo fue reemplazado en 1944 por un segundo modelo que tenía botones en los puños y broches de presión de latón para guardar la solapa trasera de la chaqueta cuando no era necesaria. Otras diferencias de detalle incluían una longitud reducida y mangas en forma de tubo en lugar de cónicas. Para que fuera más resistente al viento, las partes superiores de los calcetines de lana se cosían a menudo a los puños. El cierre de cremallera de media longitud de esta bata estaba hecho de latón. Los colores del segundo modelo también diferían de los de las batas anteriores, el color base variaba de una combinación de verde oliva claro a medio, con pinceladas superpuestas de marrón rojizo y verde oliva oscuro. Se pensaba que estos colores eran más adecuados para el teatro del noroeste de Europa.
Los Denison de ambos modelos que se entregaban a los oficiales tenían forros de cuello de lana. En el momento de los lanzamientos aéreos del Día D , algunos oficiales habían hecho que sus sastres personales modificaran sus chaquetas con una cremallera de longitud completa, ya que esto no estaba disponible en el artículo de entrega. Las fotografías de la época de la guerra muestran que algunos otros rangos hicieron que el sastre de la unidad reparara sus batas de la misma manera. La cremallera se quitó más comúnmente de la bata de paracaidista de 1942, una chaqueta de salto más larga, sin mangas y con cremallera completa, hecha de un material de mezclilla gris verdoso que se usaba debajo del arnés del paracaídas, pero sobre todo lo demás (incluido el Denison). Esta bata de paracaidista también tenía una solapa en la cola y su única intención era evitar que el equipo de los paracaidistas se enganchara mientras estaban en el avión o durante un salto. Debía descartarse al aterrizar. [2] La bata tenía bolsillos elásticos espaciosos en la falda, pensados como una forma más segura de llevar granadas . A veces, estos bolsillos se eliminaban y se añadían también a los Denison.
Se conoce una variante de francotirador de la bata Denison, que en realidad era una bata de uso diario con un bolsillo especial (de aproximadamente 25 x 25 cm) añadido en la parte trasera izquierda en el que se podía llevar comida y agua, mapas, municiones y otros equipos pequeños. Se realizaron modificaciones a nivel de unidad y los ejemplos conocidos varían de una muestra a otra.
Los Royal Marines utilizaron una versión en la que la media cremallera había sido reemplazada por botones y presillas para cerrar la abertura. [6]
También fue muy raro encontrar durante la guerra un Denison impermeable fabricado en material verde oscuro encerado. [6]
La bata a prueba de viento de 1942, con pantalón a juego, en denim más ligero , tenía una apariencia similar a la Denison, pero estaba diseñada para usarse como una capa exterior a prueba de viento sobre la bata de batalla. Se entregó a los batallones de infantería a partir de 1943. Ambas prendas estaban serigrafiadas con pigmentos de color resistente en un atrevido patrón de camuflaje Splinter [7] similar al del patrón de "pincelada" aplicado a la Denison. El patrón tiene un color base de rosa con pinceladas superpuestas de ciruela, verde pálido y marrón oscuro. [8] La bata a prueba de viento y los pantalones también se entregaron a las tropas británicas en Corea durante el invierno de 1950. A veces se la denomina incorrectamente "SAS Windproof". No estaba diseñada para el paracaidismo y carecía de solapa en la entrepierna, teniendo en su lugar un dobladillo con cordón. El punto de diferencia más distintivo entre las "a prueba de viento" y la bata Denison es que las primeras tienen capucha. Los paracaidistas franceses llevaban chaquetas y pantalones cortavientos en Indochina y, en menor medida, en Argelia. Los franceses llamaban a este modelo "piel de salchicha".
Hasta el presente, las variantes de la bata "Windproof" han sido la bata básica de las Fuerzas Especiales, con varios colores alternativos vistos a lo largo de los años: blanco (o al menos algodón natural) para el uso en el desierto de LRDG; verde oliva; negro; y, en ediciones posteriores ahora muy raras de la bata, Windproof, modelo 1963, el DPM introducido a fines de la década de 1960. La bata, Windproof de la edición actual es la última variación del diseño DPM.
A los agentes del SOE y sus aliados que se lanzaban en paracaídas sobre la Europa ocupada se les entregaba una prenda de camuflaje con un patrón similar y un casco de tela a juego, que se desechaban poco después del descenso. También se entregaban monos del SOE en blanco para entornos invernales y árticos. [9]
La bata Denison (o bata, camuflaje en prendas posteriores) permaneció en los inventarios de la Commonwealth y otros ejércitos después de la Segunda Guerra Mundial, y fue popular entre las tropas en Corea. Siguió siendo la vestimenta de combate estándar para los Royal Marines y el Regimiento de Paracaidistas hasta mediados de la década de 1970 (ver más abajo), y cambió poco desde la edición de la guerra. Una cremallera de latón de longitud completa se había convertido en estándar sin solapa de tela para cubrirla y se reintrodujeron los puños de punto eliminados en la bata del segundo modelo. El color base del patrón de camuflaje ahora era un tono caqui más claro. Los botones a presión "Newey" cambiaron de versiones de latón/cobre a versiones niqueladas.
El Denison se modificó significativamente en el modelo de 1959. Tenía un dobladillo más alto y era mucho menos holgado. Esto se debía a que ya no era habitual llevarlo encima del equipo de transporte personal (pero debajo del arnés del paracaídas) mientras se saltaba en paracaídas. El modelo de 1959 mantuvo la cremallera de longitud completa y los puños de lana tejida, pero el forro de franela del cuello se cambió de color caqui a verde claro. Sin embargo, la diferencia más obvia a la vista fue el cambio en el patrón y los colores del camuflaje. El patrón se volvió menos aleatorio, más definido, con pinceladas anchas y verticales y un mayor contraste entre el caqui claro de base y los tonos sobreimpresos. El verde era mucho más oscuro que las versiones anteriores y el marrón ahora era chocolate, en lugar de ladrillo. Donde el verde y el marrón se superponían, formaban un cuarto color marrón oliva más oscuro.
El ejército británico había adoptado oficialmente un uniforme de combate DPM para uso general en 1972, y se introdujo una bata de combate DPM como la chaqueta de uso general de la gama. Tanto los Royal Marines como el Parachute Regiment , junto con los Air Despatch Squadron (RCT) 47 y la 395th Air Despatch Troop (RCT) (V), continuaron usando la bata Denison (generalmente con pantalones de combate verde oliva, modelo 1960 para uso en el campo o pantalones "ligeros" en cuarteles y caminatas) hasta fines de la década de 1970. La Bermuda Militia Artillery y los Bermuda Rifles (después de 1965 se fusionaron en el Bermuda Regiment, ahora el Royal Bermuda Regiment ), las unidades territoriales de la colonia fortaleza imperial de Bermudas , usaron la Denison desde la década de 1950 hasta adoptar el uniforme DPM modelo 1968 a principios de la década de 1980. Probablemente, esto se debió a que muchos oficiales y otros rangos habían servido en el Regimiento de Paracaidistas, los Servicios Aéreos Especiales y otras fuerzas especiales durante la Segunda Guerra Mundial. Los líderes subalternos de la unidad y el Cuerpo de Cadetes de las Bermudas siguieron usando la Denison hasta la década de 1990.
"Aunque era un símbolo de estatus en el ejército británico, el Denison", escribió el ex oficial del SAS Barry Gregory, "era a prueba de viento pero no impermeable y apestaba después de usarlo como una sudadera de minero de carbón. Lo usé en casos extremos como almohada cuando dormía al aire libre con un saco de dormir y un poncho para mantener mi cabeza por encima del nivel del suelo". [10]
En el Reino Unido, la bata DPM de paracaidista comenzó a reemplazar a la bata Denison a principios de 1977. La nueva bata DPM de reemplazo no estaba confeccionada con la sarga pesada de la Denison, sino con el mismo material de algodón que la chaqueta de combate modelo 68. Sin embargo, estaba cortada como la bata Denison, con bolsillos más pequeños con botones a presión (ahora con fuelle) de Newey, una cremallera completa sin botones en la parte delantera, los tradicionales puños de lana tejida de color verde oliva y una "solapa de entrepierna" en la parte exterior de la espalda. Con la introducción del patrón de camuflaje multiterreno (MTP) del ejército británico, se emitió una versión de la "bata de paracaidista" con ese patrón.
El Regimiento Aerotransportado Canadiense recibió por primera vez un reemplazo verde oliva del Denison en la década de 1950, y en 1975 entró en servicio una chaqueta de paracaídas con patrón disruptivo, que permaneció en el inventario hasta que el regimiento se disolvió en 1995.
Las unidades de fuerzas especiales belgas que sirvieron con los británicos durante la Segunda Guerra Mundial incluyeron el Servicio Aéreo Especial Belga (SAS). A su regreso a Bélgica después de la guerra, la unidad (y sus sucesoras) continuaron usando la bata Denison, con un diseño que siguió un camino evolutivo diferente allí (M54 con patrón de lunas y bolas, M56 con patrón de pinceladas belgas y M58 con patrón de rompecabezas). [11]
Los SAS franceses usaron la bata Denison mientras luchaban con las Fuerzas Francesas Libres para liberar Francia durante la Segunda Guerra Mundial, y continuaron usándola después de la guerra. La bata Denison también fue utilizada por la mayoría de los soldados del 8.º Bataillon de Parachutistes de Choc (8.º BPC ) del ejército francés en Indochina, incluso mientras la unidad estaba en Dien Bien Phu; la mayoría de las batas que se usaron estaban en su configuración original, pero las modificaciones (particularmente en las aberturas del frente y del cuello) a menudo eran realizadas por sastres locales o aparejadores de la unidad . [12]
La bata británica Denison también influyó mucho en el diseño de los modelos de bata de salto francesa 1947/51 y 1947/52. [13]
El patrón de camuflaje característico de "pinceladas" utilizado en la bata Denison ha tenido una notable influencia en el desarrollo de la ropa de camuflaje en todo el mundo. Además de ser el antecedente de diseño de su reemplazo, el patrón disruptivo de cuatro colores , la Denison claramente inspiró los patrones de camuflaje utilizados en Bélgica, Francia, Rodesia, Malasia, Pakistán e India. [3]
El desarrollo más importante basado en el patrón Denison fue el patrón francés Lizard , en el que las pinceladas verdes y marrones eran más frecuentes, pero mucho más pequeñas, sobre una base verde grisácea clara. Lizard evolucionó hacia dos estilos principales: vertical y horizontal (que indica la dirección general de las pinceladas). Otros desarrollos cambiaron la forma de las pinceladas, utilizando patrones intrincados similares a la hierba en el patrón de Rodesia , o aerosoles similares a hojas de palmera en el patrón indio. Las batas sudafricanas Denison (más tarde reemplazadas por las Slangvel) eran de color arena liso.
Medios relacionados con la bata Denison en Wikimedia Commons