Denise Katherine Matthews (4 de enero de 1959 – 15 de febrero de 2016), conocida profesionalmente como Vanity , fue una cantante, modelo y actriz canadiense. Conocida por su imagen de símbolo sexual en la década de 1980, se convirtió en evangelista y renunció a su carrera como Vanity en la década de 1990. [1]
Vanity fue la cantante principal del trío femenino Vanity 6 , que fue creado por el músico Prince . Conocida por su exitosa canción de 1982 « Nasty Girl », se disolvieron en 1983, cuando decidió embarcarse en una carrera en solitario. Vanity lanzó dos álbumes en solitario en el sello Motown Records , Wild Animal y Skin on Skin . Tuvo sencillos de éxito menores con « Pretty Mess », « Mechanical Emotion », « Under the Influence » y « Undress » de la película de 1988 Action Jackson . Vanity también tuvo una exitosa carrera como actriz, protagonizando las películas The Last Dragon (1985), y 52 Pick-Up (1986), y Action Jackson .
Después de años de abuso de drogas, lo que le causó problemas de salud, Matthews se convirtió al cristianismo en 1992. Más tarde se dedicó a su iglesia en Fremont, California . Matthews murió el 15 de febrero de 2016, a los 57 años, debido a una insuficiencia renal . [2]
Denise Katherine Matthews nació en las Cataratas del Niágara, Ontario , el 4 de enero de 1959, [3] hija de Helga Senyk y Levia James Matthews. [4] Su madre era de ascendencia judía alemana y judía polaca , y ella nació en Alemania, mientras que su padre era de ascendencia afroamericana y nació en Wilmington, Carolina del Norte . [5] Matthews tenía tres hermanas, Patricia, Deborah, Renay y varios medios hermanos. [6]
Su padre murió cuando ella tenía 15 años. [7] Matthews le reveló a Jet en 1993 que su padre abusó física y verbalmente de ella durante años. El abuso le provocó una imagen negativa de sí misma. "Durante 15 años, me golpeó brutalmente... Desearía poder ver a mi padre en el cielo, pero no lo veré. Está en el infierno", dijo. [8]
Matthews comenzó a participar en concursos de belleza locales antes de mudarse a Toronto , donde trabajó como modelo. Ganó el título de Miss Niagara Hospitality en 1977 y luego compitió por Miss Canadá en 1978. [9] A los 17 años, se mudó a la ciudad de Nueva York para avanzar en su carrera. Firmó con Zoli Model Agency . [10] Sin embargo, debido a su baja estatura, su carrera como modelo se limitó a comerciales y sesiones de fotos y excluyó el trabajo en pasarela. Vanity apareció en comerciales de la pasta de dientes Pearl Drops antes de completar una temporada como modelo en Japón. También apareció en la portada del álbum de 1980 de Nightlife Unlimited Let's Do It Again . [11]
Matthews tuvo un pequeño papel en la película de terror Terror Train (1980), que se filmó en Montreal en 1979. Luego fue a Toronto para filmar el papel principal en la película B de 1980 Tanya's Island . [12] Fue acreditada como DD Winters para ambas películas.
Matthews apareció en la portada del álbum de la banda de funk Cameo , Alligator Woman , lanzado en marzo de 1982. [13] Había conocido al músico Prince en los American Music Awards a principios de ese año. [14] Después de enterarse de que podía cantar, Prince más tarde la invitó a liderar un grupo de chicas que había formado llamado The Hookers. [15] Prince inicialmente quería llamarla "Vagina", pronunciado "va-geen-na", a lo que Matthews se negó. En su lugar, decidieron llamarla Vanity, ya que la consideraba la forma femenina de sí mismo. [ 16] El grupo pasó a llamarse Vanity 6. [17]
El grupo grabó un álbum y tuvo cierto éxito internacional con el sencillo « Nasty Girl ». Usaban lencería y la imagen de Vanity se convirtió en la de una «nasty girl» erótica y sexy. [8] Más tarde declaró en una entrevista de 1993 que se sentía incómoda con la imagen que le habían dado, diciendo: «Prince creó toda la imagen de Vanity 6. Me molestó en ese momento. Mentí y dije que era la imagen que quería. Lo hice porque me dijo que tenía que hacerlo. Si no lo hacía, no me pagarían. Me metí en eso. Quería la antigua imagen de Diana Ross ». [8]
Vanity y Prince aparecieron en la portada de la edición del 28 de abril de 1983 de la revista Rolling Stone . [18] En agosto de 1983, abandonó abruptamente el grupo y rechazó un papel en la película Purple Rain de 1984 , que fue para su reemplazo, Apollonia Kotero . [15] [19] En 1984, Vanity firmó con Motown Records como solista y grabó el álbum de funk-pop Wild Animal . [20] Tuvo un éxito moderado en las listas de pop y R&B de Estados Unidos con los sencillos « Pretty Mess » y « Mechanical Emotion ». [21]
En 1985, Vanity hizo su debut cinematográfico en The Last Dragon , que incluía su canción, " 7th Heaven ". [22] Quería un papel en la película de 1985 The Color Purple , pero Steven Spielberg pensó que parecía demasiado joven. [23] En 1986, lanzó su segundo y último álbum, Skin on Skin , que produjo el éxito top 10 de R&B " Under the Influence ". [21] Ese año, también protagonizó la película de acción Never Too Young to Die junto a John Stamos y la película de crimen neo-noir 52 Pick-Up . [19]
En 1987, Vanity apareció como estrella invitada en un episodio de la tercera temporada de Miami Vice . [22] Luego coprotagonizó la película de 1988 Action Jackson , su papel más destacado, en el que actuó junto a Carl Weathers , Craig T. Nelson y Sharon Stone . [24] Roger Ebert de The Chicago Sun-Times dio una crítica negativa a Action Jackson , pero elogió la actuación de Vanity como "el único mérito redentor de la película". [25] También apareció desnuda en la edición de abril de 1988 de la revista Playboy . [22]
Vanity ha tenido un papel en numerosos programas de televisión. Apareció en Friday the 13th: The Series en el episodio titulado "Mesmer's Bauble" en 1989. Interpretó a una villana que torturó al personaje de Nancy Allen en la película para televisión Memories of Murder de 1990 y apareció en un episodio de Highlander: The Series en 1992. Su último papel fue en la película Kiss of Death en 1993.
Matthews asistió a los American Music Awards, donde conoció a Prince en enero de 1982; [22] [26] luego comenzaron a salir poco después. [14] También se la relacionó románticamente con Adam Ant , quien escribió la canción "Vanity" sobre ella en su álbum Strip de 1983 , y Billy Idol . [27]
Durante una aparición en The Arsenio Hall Show en 1987, Matthews anunció que ella y el bajista de Mötley Crüe, Nikki Sixx, estaban comprometidos. A menudo bromeaba diciendo que volvería a convertirse en Vanity 6 (Sixx). [24] En sus memorias, The Heroin Diaries: A Year in the Life of a Shattered Rock Star , Sixx detalló su volátil relación y el consumo de drogas. [28] [29] Afirmó que Vanity le enseñó a preparar cocaína en base libre . [30]
En su primer aniversario de sobriedad, Matthews se casó con el jugador de fútbol americano Anthony Smith de los Oakland Raiders en 1995. [31] Mientras trabajaba como evangelista en San José , leyó sobre las actividades filantrópicas de Smith en Los Ángeles . "El Señor me dijo que iría a Los Ángeles y lo ministraría", le dijo a Ebony . Se conocieron a fines de febrero de 1995 y, tres días después, ella le propuso matrimonio. Después de un romance vertiginoso de un mes, se casaron en la casa de Smith en Playa del Rey en abril. Smith reveló más tarde que a menudo discutían sobre su naturaleza amable, lo que la hacía invitar habitualmente a personas sin hogar a su casa para comer y ducharse y dar su número de teléfono a completos extraños. [32] Debido a su volatilidad, su matrimonio terminó en 1996. Después de separarse, Smith fue arrestado por violencia doméstica que involucraba a otra mujer y luego fue condenado por tres asesinatos. [33]
En 1992, Vanity conoció al actor Sam J. Jones durante el rodaje de Da Vinci's War . Jones invitó a Vanity a leer la Biblia con él durante la pausa del almuerzo. [34] Poco después, Vanity se convirtió al cristianismo y en varias entrevistas afirmó que no volvería a interpretar papeles sexualizados. [8] Al mismo tiempo, renunció a su nombre artístico Vanity y volvió a llamarse Denise Matthews. Viajó mucho por el sur con su amigo/agente Benjamin Jimerson-Phillips, dando su testimonio de conversión al cristianismo. [ cita requerida ]
En 1994, Matthews estuvo hospitalizada durante tres meses por una insuficiencia renal casi fatal a causa de una sobredosis de drogas. Recordó más tarde que, tras ser trasladada de urgencia al hospital, los médicos le dijeron que le quedaban tres días de vida mientras estaba con soporte vital. Fue Jimerson-Phillips quien envió telegramas de Western Union a Prince para notificarle su estado. Explicó que Jesús se le apareció en ese momento y le habló, diciéndole que si prometía abandonar su personaje de Vanity, él la salvaría. [ cita requerida ]
Tras su recuperación, Matthews puso fin a su carrera artística cortando todos los lazos con Hollywood y abandonando su antigua vida en el mundo del espectáculo. Se dedicó a ser una cristiana renacida. [35] En 1995, dijo: "Cuando me acerqué al Señor Jesucristo, tiré a la basura unas 1.000 cintas mías: todas las entrevistas, todas las cintas, todos los vídeos, todo". [36] Jimerson-Phillips declaró: "Estaba allí, en su apartamento en The Grand en Sherman Oaks, cuando empezó a tirar cosas al incinerador. Cogí algunos de los objetos, entre ellos un cuadro titulado Tailspin, de la famosa artista Olivia ; un casete pintado a mano por Prince con música inédita; y una variedad de otros objetos que no quería ver en la basura. Incluso tuve que ir a la oficina y pedirles que recuperaran su álbum de oro que había tirado a la basura". [ cita requerida ]
Después de un trasplante de riñón en 1997, Matthews dedicó el resto de su vida a Cristo a tiempo completo. Dio charlas en iglesias de todo el mundo y dirigió Pure Hearts Ministries en Fremont, California . [37] [27]
En 2010, Matthews publicó su autobiografía, Blame It On Vanity: Hollywood, Hell and Heaven . [38]
Debido a problemas renales resultantes de su adicción a la cocaína durante una década , [32] Matthews tuvo que someterse a 20 minutos de diálisis peritoneal cinco veces al día. [27] [35] [39] Se sometió a un trasplante de riñón en 1997, pero su salud empeoró en 2015 después de que le diagnosticaran peritonitis encapsulante esclerosante . [40]
Matthews murió en un hospital de Fremont, California, el 15 de febrero de 2016, a causa de una insuficiencia renal , a los 57 años. [41] Dejó gran parte de su patrimonio a su iglesia. Tras la cremación, sus cenizas fueron esparcidas en la costa de Hawái. [6]
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