Denis Julien (nacido c. 1772) fue un cazador de pieles estadounidense de origen hugonote franco-canadiense mejor conocido por su actividad en el suroeste de los Estados Unidos en las décadas de 1830 y 1840, en un momento en que era una de las pocas personas de ascendencia europea en la zona. Se le recuerda principalmente por su costumbre de dejar inscripciones talladas en las paredes rocosas de Utah y Colorado durante sus viajes. Se le han atribuido positivamente al menos ocho de estas marcas, cuatro de las cuales figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Se desconocen la fecha exacta y el lugar de nacimiento de Julien. Al parecer vivió en Saint Louis en la década de 1790. Los primeros documentos escritos que lo mencionan son registros de bautismo de la Catedral de San Luis de tres hijos nacidos de Julien y su esposa nativa americana Catherine en 1793, 1798 y 1801. [1] Tres niños fueron bautizados y uno fue enterrado entre 1798 y 1809. Julien pronto comenzó una relación de trabajo con el barón de pieles de Saint Louis, Jean-Pierre Chouteau , una conexión que le proporcionaría empleo como comerciante y trampero en todo el Medio Oeste; su nombre aparece en los libros de contabilidad de Chouteau ya en 1803. De 1805 a 1819 fue propietario de tierras cerca de Fort Madison en la actual Iowa, y en 1821 en el pueblo de Prairie du Chien en lo que hoy es Wisconsin. [1]
Julien fue mencionado en una carta de 1808 del entonces gobernador del territorio de Luisiana, Meriwether Lewis, al secretario de Guerra, Henry Dearborn, como un "viejo y respetado comerciante [ sic ] entre los Ioways". [2] Julien y su hermano estaban en el ejército en el norte de Luisiana en 1809. Denis fue testigo del Tratado de Iowa de 1815 y recibió licencias para comerciar en la parte superior del río Missouri en 1816 y 1817. Durante este tiempo permaneció conectado con las familias Chouteau y Robidoux. de San Luis. [2] Una entrada fechada el 26 de diciembre de 1825 en el diario de James Kennerly en Fort Atkinson sugiere que Julien disparó e hirió a otro hombre. Kennerly era el proveedor civil del fuerte . Los registros de Julien en el Medio Oeste cesan después de este punto. [1] [3]
En 1827, Julien hizo su primer viaje al lejano oeste como miembro de un grupo dirigido por François Robidoux para recuperar pieles escondidas. Pasaron por Taos, Nuevo México y finalmente llegaron a "la tierra de los Utes " en lo que hoy es el sur de Utah y el oeste de Colorado. Nauhnan, hijo del jefe Tabby, habló de un puesto comercial establecido por "un hombre blanco al que los indios llamaban 'Sambo' y al otro llamado 'Julie'", y se cree que estos nombres hacen referencia a Denis Julien ("Julie") y Augustus Archambeaux ( "Sambo"). Según Nauhnan, en 1828, Julien, Archambeaux, William "Toopchee" Reed y el hijo (o sobrino) de Reed, Jim Reed, de 14 años, establecieron el puesto comercial de Reed cerca de un manantial justo al sur y al este del actual asentamiento de Whiterocks, Utah en el condado de Uintah . [1] [4] Trajeron los primeros cuchillos de carnicero, granos de café y otros artículos a la zona y los intercambiaron con los indios locales por pieles. El puesto comercial duró poco y fue vendido a Antoine Robidoux en 1832, quien construyó su propio fuerte inmediatamente al este al otro lado del manantial. [5]
Julien permaneció en Fort Robidoux hasta 1836, y la serie de inscripciones rupestres que realizó durante y después de este tiempo son el único registro de sus movimientos en la última parte de su vida. La inscripción de Julien más antigua conocida se encuentra en el río Uinta, a unas diez millas río abajo del antiguo sitio del puesto comercial de Reed, donde garabateó su nombre y la fecha, "Denis Julien 1831", en una repisa de arenisca. [6] Al hacerlo, se convirtió en uno de los primeros europeos en dejar una marca fechable en lo que hoy es Utah; sólo una inscripción de 1776 dejada por miembros de la expedición Domínguez-Escalante en Glen Canyon y una inscripción de 1825 dejada por William Henry Ashley a lo largo del río Colorado son anteriores a él. [1]
Julien dejó marcas fechadas en 1831, 1832, 1836, 1838 y 1844, aparentemente viajando arriba y abajo por los ríos Colorado y Green en un barco asistido por una vela, ya que una de sus inscripciones representa un barco con mástil. [2] De las ocho marcas generalmente aceptadas como auténticas inscripciones de Julien, siete se encuentran en la actual Utah y una justo al otro lado de la frontera estatal en Colorado; Es evidente que dos de estos ocho se han perdido en los tiempos modernos, aunque se considera que se han informado de forma fiable. [1] Otras dos inscripciones, ambas en Utah, también se mencionan a veces junto con las demás, aunque los historiadores cuestionan su autenticidad. Varias de las inscripciones de Julien no fueron redescubiertas, o al menos no llamaron la atención del público en general, hasta más de un siglo después de que las hiciera.
Todos los graffitis genuinos de Julien consisten en su nombre completo o iniciales y la fecha, con ortografía francesa . Sus tallas se encuentran típicamente en superficies planas de grandes rocas o paredes de cañones a lo largo de cursos de agua perennes y muy cerca del nivel del agua, y se distinguen por incisiones profundas y audaces en la roca y el uso frecuente de letras mayúsculas francesas de estilo antiguo (por ejemplo, una "J" mayúscula que se parece más a una "I" o "E" mayúscula moderna). A menudo se encuentran junto a petroglifos prehistóricos mucho más antiguos , así como a inscripciones posteriores de vaqueros, buscadores y turistas.
Cuatro de las inscripciones de Julien figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU.:
Otis R. Marston redescubrió una inscripción de Denis Julien de 1836 en la parte inferior de Cataract Canyon en 1964, [7] pero ahora está enterrada bajo el embalse detrás de la presa Glen Canyon . También hay una inscripción "DJ" sin fecha en la desembocadura de Chandler Creek en Desolation Canyon en Upper Green River. Está situado sobre una gran roca a la izquierda de la carretera cuando ésta desemboca en el fondo del cañón.
