Demótico (del griego antiguo : δημοτικός dēmotikós , 'popular') es la escritura egipcia antigua derivada de las formas norteñas de hierático utilizadas en el delta del Nilo . El término fue utilizado por primera vez por el historiador griego Heródoto para distinguirlo de las escrituras hieráticas y jeroglíficas . Por convención, la palabra "demótico" se escribe con mayúscula para distinguirla del griego demótico .
Los egipcios se referían a la escritura demótica como sš/sẖ n šꜥ.t , "escritura de documentos", que el erudito del siglo II Clemente de Alejandría llamó ἐπιστολογραφική , "escritura de cartas", mientras que los primeros eruditos occidentales, en particular Thomas Young , Anteriormente se lo llamaba "enchorial egipcio". La escritura se utilizó durante más de mil años y durante ese tiempo ocurrieron varias etapas de desarrollo. Se escribe y lee de derecha a izquierda, mientras que los jeroglíficos anteriores se podían escribir de arriba a abajo, de izquierda a derecha o de derecha a izquierda. Partes de los papiros mágicos griegos demóticos se escribieron con una escritura cifrada . [1]
El demótico temprano (a menudo denominado con el término alemán Frühdemotisch ) se desarrolló en el Bajo Egipto durante la última parte de la Dinastía XXIV , y se encuentra particularmente en las estelas del Serapeum de Saqqara . Generalmente se fecha entre 650 y 400 a. C., ya que la mayoría de los textos escritos en demótico temprano datan de la Dinastía XXIX y el posterior gobierno como satrapía del Imperio aqueménida , que se conoció como la Dinastía XXII . Después de la reunificación de Egipto bajo Psamético I , el demótico reemplazó al hierático anormal en el Alto Egipto , particularmente durante el reinado de Amasis II , cuando se convirtió en la escritura administrativa y legal oficial. Durante este período, el demótico se utilizó sólo para textos administrativos, legales y comerciales, mientras que los jeroglíficos y el hierático se reservaban para textos y literatura religiosa.
El demótico medio (c. 400-30 a. C.) es la etapa de escritura utilizada durante el Reino ptolemaico . A partir del siglo IV a. C., el demótico ocupó un estatus más alto, como puede verse por su uso cada vez mayor en textos literarios y religiosos. A finales del siglo III a. C., el griego koiné era más importante, ya que era el idioma administrativo del país; Los contratos demóticos perdieron la mayor parte de su fuerza legal a menos que hubiera una nota en griego de haber sido registrados ante las autoridades.
Desde el comienzo del dominio romano de Egipto , el demótico fue progresivamente menos utilizado en la vida pública. Sin embargo, hay una serie de textos literarios escritos en demótico tardío (c. 30 a. C. - 452 d. C.), especialmente de los siglos I y II d. C., aunque la cantidad de todos los textos demóticos disminuyó rápidamente hacia finales del siglo II. A diferencia de la forma en que el latín eliminó las lenguas en la parte occidental del Imperio, el griego no reemplazó por completo al demótico. [2] Después de eso, Demotic solo se usó para algunos ostraca , suscripciones a textos griegos, etiquetas de momias y graffitis. El último ejemplo fechado de escritura demótica es un grafito en las paredes del templo de Isis en Filae , fechado el 12 de diciembre de 452. El texto simplemente dice "Petise, hijo de Petosiris"; Se desconoce quién era Petise. [3]
Al igual que su escritura predecesora jeroglífica, la demótica poseía un conjunto de signos "uniliterales" o "alfabéticos" que podían usarse para representar fonemas individuales . Estos son los signos más comunes en demótico y representan entre un tercio y la mitad de todos los signos de un texto determinado; Las palabras extranjeras también se escriben casi exclusivamente con estos signos. [4] Los textos posteriores (período romano) utilizaron estos signos aún con más frecuencia. [5]
La siguiente tabla proporciona una lista de dichos signos uniliterales junto con su transcripción convencional, su origen jeroglífico, las letras coptas derivadas de ellos y notas sobre su uso. [4] [5] [6]
La Piedra Rosetta fue descubierta en 1799. Tiene inscrita una proclama, escrita en tres escrituras: jeroglíficos egipcios , demótico y alfabeto griego . Hay 32 líneas de Demotic, que es el medio de las tres escrituras en la piedra. El demótico fue descifrado antes que los jeroglíficos, a partir de los esfuerzos de Antoine Isaac Silvestre de Sacy . Con el tiempo, los eruditos pudieron traducir los jeroglíficos comparándolos con las palabras griegas, que podían traducirse fácilmente, y fortaleciendo ese proceso aplicando el conocimiento del copto (el idioma copto desciende de formas anteriores del egipcio representado en la escritura jeroglífica). Se conoce como demócrata a los egiptólogos , lingüistas y papirólogos que se especializan en el estudio de la etapa demótica de la escritura egipcia .
Sin embargo, el griego no se impuso tan completamente como lo hizo el latín en Occidente y quedaron grandes comunidades de hablantes demóticos... y arameos.
Normalmente se ha afirmado que deriva de la forma del infinitivo
ti
en demótico, pero las formas reales no encajan bien;
y además es preocupante que este signo nunca aparezca en ningún texto 'cóptico antiguo' (donde siempre tenemos ⲧⲓ para esta secuencia de sonidos).
Por este motivo, la propuesta de Kasser de que en realidad se trata de una ligadura de
t
y
i
me parece bastante convincente.
