La demolición submarina es la destrucción o neutralización deliberada de obstáculos submarinos naturales o artificiales, tanto con fines militares como civiles.
En 1839, Charles Pasley , en ese momento coronel de los Ingenieros Reales , inició operaciones para desmantelar los restos del HMS Royal George , un barco de primera clase de 100 cañones botado en 1756, que se hundió en los amarres de Spithead en 1782, y luego se rescató como tanto como sea posible utilizando buzos . Pasley había destruido previamente algunos viejos restos de naufragios en el Támesis para despejar un canal utilizando cargas de pólvora. Las cargas utilizadas se elaboraban a partir de toneles de roble llenos de pólvora y recubiertos de plomo. Inicialmente fueron detonados usando mechas químicas, pero luego esto se cambió a un sistema eléctrico usando un alambre de platino calentado por resistencia para detonar la pólvora. [1] [2]
La operación de Pasley marcó muchos hitos en el buceo, incluido el primer uso registrado del sistema de compañeros en el buceo, cuando ordenó que sus buzos operaran en parejas. [3] : 9 Además, el cabo Jones realizó el primer ascenso de emergencia nadando después de que su línea de aire se enredara y tuviera que cortarla. [ cita necesaria ] Un hito menos afortunado fue el primer relato médico de un apretón de buceador sufrido por un soldado Williams. [ cita necesaria ] Los primeros cascos de buceo utilizados no tenían válvulas de retención , lo que significaba que si se cortaba una manguera cerca de la superficie, el aire a alta presión alrededor de la cabeza del buzo evacuaba rápidamente el casco, provocando una gran diferencia de presión entre los alrededores. agua y el gas restante, con efectos extremos y a veces potencialmente mortales. En la reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia de 1842, Sir John Richardson describió el aparato de buceo y el tratamiento del buzo Roderick Cameron tras una lesión que se produjo el 14 de octubre de 1841 durante las operaciones de salvamento. [4]
En 1840, el uso de explosiones controladas para destruir los restos del naufragio continuó hasta septiembre. [5] En una ocasión de ese año, los Ingenieros Reales provocaron una enorme explosión controlada que rompió ventanas en lugares tan lejanos como Portsmouth y Gosport. [6]
Mientras tanto, Pasley había recuperado 12 cañones en 1839, 11 más en 1840 y 6 en 1841. En 1842 recuperó sólo un cañón de hierro de 12 libras, porque ordenó a los buzos que se concentraran en retirar las vigas del casco en lugar de buscar armas. En 1843 se había levantado toda la quilla y las vigas del fondo y el sitio fue declarado despejado. [7]
Benjamin Maillefert y Julius H. Kroehl participaron activamente en la demolición submarina en Estados Unidos en la época de la guerra civil.
Poco después de la Guerra Civil estadounidense , el general de división Brevet John G. Foster , un ingeniero formado en West Point , se convirtió en uno de los primeros expertos reconocidos en demolición submarina. [ cita necesaria ] En 1869, escribió un tratado definitivo sobre el tema y fue ampliamente reconocido como la autoridad en demolición submarina. Muchas de sus teorías y técnicas todavía estaban en práctica durante la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
En 1940, Christian J. Lambertsen demostró su rebreather de circuito semicerrado , la Unidad Respiratoria Anfibia Lambertsen (LARU), para la Marina de los EE. UU. en relación con su propuesta para la formación de equipos militares de nadadores submarinos. [8] [9]
El Mayor Lambertsen sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército de EE. UU. de 1944 a 1946, donde prestó un servicio destacado en operaciones submarinas en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Después de unirse a la OSS, fue vital en el establecimiento de los primeros cuadros de nadadores de combate operativos militares de EE. UU. durante finales de la Segunda Guerra Mundial .
Sus responsabilidades incluían entrenar y desarrollar métodos para combinar el buceo autónomo y la entrega de nadadores para el "Grupo Operacional de Nadadores" de OSS. [10] [11] Después de la Segunda Guerra Mundial, entrenó a las fuerzas estadounidenses en métodos para operaciones sumergidas, incluida la actividad de flota compuesta de submarinos y nadadores operativos. [12]
En junio de 1943, Draper L. Kauffman organizó los primeros equipos de demolición de la Marina de los EE. UU . El propósito original de estos equipos era mapear y registrar las condiciones en las zonas de aterrizaje anfibio y demoler obstáculos en el agua que impidieran el aterrizaje de vehículos durante las invasiones. [13]
A los especialistas en demolición submarina todavía se les puede denominar equipos de demolición submarina. Varias unidades de operaciones especiales utilizan aspectos del buceo de demolición. Realizado de manera más destacada por Navy SEAL y buzos UCT . [ cita necesaria ]
Los métodos utilizados para desmantelar y limpiar estructuras bajo el agua incluyen corte hidráulico, corte por oxiarco , corte con oxiacetileno , martillos neumáticos , martillos hidráulicos , explosivos , agentes de demolición no explosivos (lechada expansiva), sierras sumergibles de hilo diamantado y chorros de agua a ultra alta presión . [14] [15]
La lechada expansible es un cemento que se expande al curar, produciendo una presión extremadamente alta, del orden de 18.000 libras por pulgada cuadrada (120 MPa) cuando se confina en un orificio perforado en un material frágil como hormigón o roca, lo que provoca que se agriete sin grandes movimientos, ruidos, polvo u ondas de choque importantes. [15]
La demolición submarina tiene aplicaciones civiles y militares similares. El naufragio gradual de un naufragio, también llamado naufragio in situ, es el desmantelamiento de la totalidad o de partes de un naufragio in situ , generalmente cuando no es posible o económicamente viable rescatarlo, y representa un peligro para la navegación o debe ser retirado para alguna otra razón. Es posible que sea necesario retirar y eliminar el contenido del barco, como carga, provisiones y equipo, antes de demoler la estructura. [16] : Cap. 14
Los métodos habituales para la destrucción submarina in situ son el corte manual con llama por buzos y trabajadores de superficie, la demolición mecánica mediante grúas de carga pesada, el seccionamiento, dispersión o aplanamiento de explosivos, y el entierro o sedimentación mediante dragado hidráulico. [16] : Cap. 14
La demolición de estructuras costeras dañadas o redundantes, como puentes, embarcaderos, rompeolas o puertos, y la limpieza de obstrucciones naturales o artificiales a las vías navegables, pueden incluir la demolición submarina.
Las pantallas de burbujas se pueden utilizar para mantener a los animales marinos grandes alejados de las explosiones y otras fuentes de ruido fuerte. [17] Las burbujas también absorberán parte de la energía y el sonido de la explosión, [18] [19] pero su eficacia no está probada. [20]
La investigación sobre la seguridad de los buzos relacionada con explosiones submarinas continúa en el Laboratorio de Investigación Médica Submarina Naval de EE. UU . [21]
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