Themistoklis " Demis " Nikolaidis ( griego : θεμιστοκλής "Ντέμης" Νικολαΐδης ; nacido el 17 de septiembre de 1973) es un exfutbolista profesional griego que jugó como delantero . Fue el cuadragésimo segundo presidente del AEK Atenas y es considerado uno de los mejores delanteros que ha producido Grecia. En su primera infancia y adolescencia vivió en la ciudad de Alejandrópolis , en la zona noreste de Grecia. En una excelente carrera con Ethnikos Alexandroupolis , Apollon Smyrnis , AEK Atenas y Atlético de Madrid , Nikolaidis se ganó su reputación como un "goleador nato", marcando prolíficamente para su club y su país. Su potencia, ritmo y habilidad con el balón han sido ampliamente elogiados.
En su adolescencia jugó en el Ethnikos Alexandroupolis , el equipo local de su ciudad natal. Los ojeadores de varios equipos habían visto su progreso a lo largo de estos años, lo que le valió un traslado a Atenas . Hizo su debut profesional a los 20 años en el Apollon Atenas . Con Apollon, alcanzó la final de la Copa de Grecia el 15 de mayo de 1996, donde fueron derrotados con un marcador récord de 7-1 ante el AEK Atenas . [2] Sus actuaciones provocaron una guerra de ofertas entre Panathinaikos y Olympiacos , así como entre el club favorito de la infancia del delantero, el AEK Atenas. Demis se negó a fichar por el Olympiacos y obligó al presidente de su club a venderlo al AEK por 288 millones de dracmas y a Pantelis Konstantinidis a cambio. [3]
En el AEK, Nikolaidis se vinculó con algunos de los grandes jugadores internacionales griegos de su generación, incluidos Vasilios Tsiartas , Theodoros Zagorakis , Michalis Kapsis , Grigoris Georgatos , Traianos Dellas , Vasilios Lakis . Con su nuevo equipo, Nikolaidis se destacó, anotando en su debut contra el Ionikos . Durante su etapa en el AEK, Demis logró ganar tres Copas de Grecia y la Supercopa de Grecia de 1996 , mientras que fue máximo goleador de la liga griega de 1999 y segundo goleador de la Copa de la UEFA de 2001 (1 gol detrás de Dimitar Berbatov ). Es el máximo goleador de los clubes griegos en competiciones europeas con 26 goles en 51 partidos. Ha marcado dos veces cinco goles en un partido y es el único jugador griego que ha marcado 4 goles en un partido europeo.
Con un total de 21 goles en la Copa de la UEFA, es uno de los máximos goleadores de todos los tiempos de la competición. En el AEK marcó 190 goles en 266 partidos (incluidos partidos europeos, de copa y de liga nacional), lo que lo convierte en el cuarto máximo goleador del club. El 24 de marzo de 2002, el Comité Internacional para el Juego Limpio le concedió el Premio Fair Play, un diploma honorífico por su conducta en la final de la Copa de Grecia el 8 de mayo de 2000, entre los equipos del AEK Atenas y el Ionikos, cuando Nikolaidis informó al árbitro que había usado su mano para marcar un gol que se había concedido como válido. [4]
Después de discutir con el propietario Makis Psomiadis, más tarde acusado de falsificación, y supuestamente de haber sido agredido por sus guardaespaldas, Nikolaidis decidió que había llegado el momento de dejar el AEK después de la temporada 2002-03 . Pidió y abandonó el equipo en un traspaso libre y mutuo consentimiento, aunque ya cobraba el resto de su contrato. El Atlético de Madrid venció a varios otros clubes para conseguir el codiciado fichaje del delantero. Al ver que le quitaron el número 11, usó el número 21 como homenaje al AEK y al club de fans Original 21 . Los primeros meses de Nikolaidis en el Estadio Vicente Calderón fueron un tremendo éxito, marcó seis goles y formó una temible dupla de ataque con la sensación adolescente Fernando Torres . Sin embargo, una serie de lesiones graves le mantuvieron fuera del primer equipo durante casi el resto de la temporada y afectaron gravemente sus posibilidades de ser elegido para la Eurocopa 2004 . Aunque el Atlético quería mantenerlo en la plantilla del equipo, Nikolaidis decidió retirarse del fútbol profesional.
Demis hizo su debut con la selección de fútbol de Grecia el 26 de abril de 1995 contra Rusia . En 1999, sin embargo, junto con Michalis Kasapis e Ilias Atmatsidis , Nikolaidis se retiró de la selección nacional, protestando por la injusticia en el fútbol griego. Dos años más tarde, después de que el decepcionante mandato del entrenador Vasilis Daniil llegara a su fin tras resultados decepcionantes, regresó al redil internacional. [5]
En su primer partido a su regreso, Nikolaidis anotó en el empate 2-2 de Grecia ante Inglaterra durante las eliminatorias para la Copa del Mundo de 2002 . El nuevo entrenador Otto Rehhagel centró su ataque en torno al rápido delantero y fue recompensado con la clasificación directa al equipo griego para representar a Grecia en la Eurocopa 2004 . Aunque luchaba contra una lesión, Rehhagel lo incluyó en su equipo para la Eurocopa 2004. La nueva fuerza de ataque de Grecia, Zisis Vryzas y Angelos Charisteas , jugaron bastante bien, pero Nikolaidis todavía figuraba consistentemente en el equipo, saliendo desde el banquillo en los tres partidos del grupo antes de ser titular contra Francia , y guiando a Grecia a una tremenda victoria sorprendente. Sin embargo, después de esa actuación, Nikolaidis resultó gravemente herido y ni siquiera se vistió para los dos últimos partidos de Grecia. Jugó 54 partidos internacionales, marcó 17 goles con la selección nacional y se encuentra entre los 6 mejores goleadores de la historia de Grecia.
En 1997 fue llamado a la selección militar, donde ganó la Copa Mundial Militar del mismo año, jugando la final contra Italia. [6]
Mientras el AEK luchaba por la corrupción de Psomiadis y ante la inminente perspectiva de descender a la cuarta división, Nikolaidis se retiró a la edad relativamente joven de 31 años. Su siguiente paso, apoyado por todos los aficionados del AEK, fue crear un consorcio de empresarios y comprar AEK el 27 de mayo de 2004, [7] como siempre había soñado. Al convertirse en presidente del club, Nikolaidis se propuso eliminar todas las deudas que tenía el AEK y convertirlo en una fuerza en Europa en el espacio de cinco años. Él y el director técnico Ilija Ivić , un ex compañero de equipo, hicieron varios fichajes inteligentes y lucharon ferozmente por el título de liga, terminando tercero cuando muchos esperaban una actuación en la mitad de la tabla. En su segundo año como presidente, después de fichar a dos prometedores jugadores griegos sub-21, además de incorporar a la ex estrella Vasilis Lakis , al delantero internacional ucraniano Oleh Venhlinskyi y al ex central del Inter Bruno Cirillo , el AEK logró la clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA . Además de mejorar el nivel económico y el rendimiento deportivo del AEK, Nikolaidis pidió a la liga que haga más para reducir la violencia y el vandalismo. [8]
El 2 de noviembre de 2008, Demis decidió que dejaría el cargo de presidente de AEK después de unos resultados continuamente malos, afirmando que no había logrado su objetivo en el plan quinquenal. Nikolaidis dijo que una de las razones para renunciar fue que el equipo no vendió 30.000 abonos; afirmó: "Si hubiera logrado convencer a los aficionados del AEK para que vinieran al estadio, entonces no me iría. En mi opinión, necesitamos 30.000 para convertirnos en un gran equipo". Durante la presidencia de Nikolaidis, el AEK obtuvo sus primeras victorias en la Liga de Campeones y el club ganó alrededor de 12.000.000 de euros vendiendo jugadores a otros equipos (como Kostas Katsouranis , Sokratis Papastathopoulos , Dániel Tőzsér , Sotirios Kyrgiakos , etc.).
Demis nació en Alemania y emigró a Alejandrópolis cuando tenía sólo 3 años. En 2003 se casó con la cantante griega Despina Vandi , que también nació en Alemania y creció en Grecia. Tienen una hija llamada Melina (2004) y un hijo llamado Giorgos (2007). Un documental de Discovery Channel titulado Las personas más ricas de Europa estimó que la fortuna combinada de Nikolaidis y Vandi superó los 25.000.000 de euros en 2014. [ cita necesaria ] . La pareja anunció su divorcio el 15 de julio de 2021 [9]
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