Demetrio II ( griego antiguo : Δημήτριος Β` , Dēmḗtrios B ; murió en 125 a. C.), llamado Nicátor ( griego antiguo : Νικάτωρ , Nikátōr , «Vencedor»), fue uno de los hijos de Demetrio I Sóter . Su madre pudo haber sido Laodice V , como fue el caso de su hermano Antíoco VII Sidetes . Demetrio gobernó el Imperio seléucida durante dos períodos, separados por varios años de cautiverio en Hircania en Partia , [2] primero desde septiembre de 145 a. C. hasta julio/agosto de 138 a. C., y nuevamente desde 129 a. C. hasta su muerte en 125 a. C. [3] Su hermano Antíoco VII gobernó el Imperio seléucida en el intervalo entre sus dos reinados.
Cuando era un niño, el padre de Demetrio, Demetrio I, luchó contra Alejandro Balas por el control del trono seléucida. Sorprendentemente, Balas ganó y el padre, la madre y el hermano mayor de Demetrio fueron asesinados. El joven Demetrio II huyó a Creta , donde fue criado por sus tutores.
C., regresó a Siria con una fuerza de mercenarios cretenses liderados por un hombre llamado Lasthenes, mientras Alejandro Balas estaba ocupado con una revuelta en Cilicia . En 145 a. C., Ptolomeo VI Filometor , rey de Egipto, marchó con un ejército a Siria aparentemente en apoyo de Alejandro Balas, pero pronto cambió su apoyo a Demetrio, tal vez después de recibir una oferta para formalizar la ocupación ptolemaica de Celesiria . [4] Ptolomeo selló la alianza divorciándose de su hija Cleopatra Tea de Alejandro y casándola nuevamente con Demetrio. Poco después, Antioquía se rindió a las fuerzas egipcias y ofreció el reinado a Ptolomeo VI. Sin embargo, insistió en que Demetrio se convertiría en rey, creyendo que Roma no toleraría la unificación de Egipto y Siria. Ptolomeo se comprometió a servir como "tutor en la bondad y guía" de Demetrio II. Probablemente tenía la intención de que Demetrio sirviera como gobernante títere. [5] [6] [7]
Alejandro regresó de Cilicia con su ejército, pero Ptolomeo VI y Demetrio II derrotaron a sus fuerzas en la batalla del río Enóparo. [8] Alejandro huyó entonces a Arabia, donde fue asesinado. Ptolomeo resultó herido en la batalla y murió tres días después. [9] Con su rival y su autoproclamado tutor desaparecidos, Demetrio aprovechó la oportunidad para afirmar su control sobre su reino. A finales de 145, Demetrio II había expulsado a todas las tropas ptolemaicas de Siria y reafirmó el control seléucida al liderar a sus propias fuerzas hasta la frontera con Egipto. [10] [6] [11]
Sin embargo, pronto surgieron nuevos problemas. Una vez que hubo expulsado a las fuerzas egipcias, desmovilizó a una gran parte de su ejército. [12] Parece que su situación financiera lo llevó a reducir los salarios de los soldados y a devaluar la moneda. [13] Demetrio también había castigado severamente a la ciudad de Antioquía por haber apoyado a Alejandro contra su padre y por hablarle irrespetuosamente. Desarmó a los ciudadanos y los mercenarios cretenses bajo el mando de Lasthenes masacraron a los que se resistieron, incluidas mujeres y niños. Esto llevó a los antioquenos a rebelarse y sitiar a Demetrio en su palacio. Las tropas judías restauraron violentamente el control de Demetrio, quemando una gran parte de la ciudad en el proceso. Esto dejó a la ciudad aún más hostil hacia él. [14] [15]
Para asegurar su permanencia en el poder, Demetrio había eliminado a los funcionarios asociados con Alejandro Balas. Uno de estos funcionarios, el general Diodoto , huyó a Arabia, donde se hizo con el hijo pequeño de Alejandro Balas y lo proclamó rey como Antíoco VI Dioniso . [16] [15] Muchos de los soldados de Demetrio desertaron y se unieron a Diodoto, enfadados por su conducta o por los recortes en sus salarios. Demetrio fue derrotado en batalla y perdió el control de Apamea y Antioquía ante Diodoto. [17] La evidencia numismática indica que Apamea se perdió a principios de 144 y Antioquía a finales de 144 o principios de 143. [18] [19]
Demetrio no pudo recuperar la capital, y se estableció en Pieria, una ciudad de Seleucia . [20] Antíoco VI murió en 142 o 141, y Diodoto se hizo rey como Trifón. La división del reino entre Demetrio en Seleucia y Diodoto en Antioquía persistió. Inicialmente, Diodoto logró poner de su lado al líder de los judíos, Jonatán Apo , pero esta relación se rompió; finalmente Diodoto capturó y ejecutó a Jonatán. Mediante una hábil diplomacia y concesiones de amplias libertades, Demetrio II pudo asegurarse de que Simón Thassi , el hermano de Jonatán, fuera un aliado cercano. Estas concesiones fueron vistas más tarde por el estado judío asmoneo como el momento en que lograron la independencia total. [21] [22]
Mitrídates I , rey de Partia, había aprovechado el conflicto entre Demetrio y Trifón para hacerse con el control de Susa y Elimaida en 144 a. C. y de Mesopotamia a mediados de 141 a. C. [23] En 139/8, Demetrio viajó al este para recuperar estos territorios de los partos. Incluso en 140, los gobernantes vasallos de Persis , Elam e incluso Bactriana enviaron tropas auxiliares (en su mayoría persas y babilonios ) para apoyar a Demetrio II en su guerra contra los partos. [24]
En un principio tuvo éxito, pero fue derrotado en las montañas iraníes y hecho prisionero en julio o agosto de 138 a. C., lo que reafirmó el control parto de Mesopotamia. En Siria, Trifón quedó brevemente como gobernante indiscutible de los territorios seléucidas restantes, pero el control de la dinastía seléucida se restableció bajo Antíoco VII Sidetes , el hermano menor de Demetrio, que también se casó con Cleopatra Tea. [25]
El rey Mitrídates había mantenido con vida a Demetrio II e incluso lo casó con una princesa parta llamada Rodogune , con la que tuvo hijos. Sin embargo, Demetrio estaba inquieto y dos veces intentó escapar de su exilio en Hircania , a orillas del mar Caspio , una vez con la ayuda de su amigo Kallimander, que había hecho grandes esfuerzos para rescatar al rey: había viajado de incógnito por Babilonia y Partia. Cuando los dos amigos fueron capturados, el rey parto no castigó a Kallimander, sino que lo recompensó por su fidelidad a Demetrio. La segunda vez que Demetrio fue capturado cuando intentaba escapar, Mitrídates lo humilló dándole un juego de dados de oro, insinuando así que Demetrio II era un niño inquieto que necesitaba juguetes. Sin embargo, fue por razones políticas que los partos trataron a Demetrio II con amabilidad.
En el año 130 a. C., Antíoco Sidetes se sintió lo suficientemente seguro como para marchar contra Partia y obtuvo grandes éxitos iniciales. Entonces Fraates II realizó lo que pensó que sería una jugada poderosa: liberó a Demetrio, con la esperanza de que los dos hermanos iniciaran una guerra civil. Sin embargo, Sidetes fue derrotado poco después de la liberación de su hermano y nunca lo encontró. Fraates II envió gente para perseguir a Demetrio, pero este logró regresar sano y salvo a su hogar en Siria y recuperó su trono y también a su reina.
Sin embargo, el reino seléucida no era más que una sombra de su antigua gloria, y Demetrio tuvo dificultades para gobernar. Cabe destacar que su primera esposa, Cleopatra Thea, detestaba a su marido que había regresado. Al parecer, era impopular, tal vez por los recuerdos de su humillante derrota y el descontento general con la decadencia del Imperio, y tal vez por el resentimiento de haber vivido mientras tantos soldados seléucidas y miembros de su familia enviados a Partia habían muerto. [26] Sin embargo, para buena suerte de Demetrio, Fraates II se enfrentó a una invasión de los nómadas sacaenos al este. Los partos intentaron utilizar a los griegos capturados contra los sacaeos, pero la mayoría desertaron, y Fraates murió en batalla. El siguiente rey parto, Artabano , también tuvo un reinado corto y violento luchando en el este en lugar de al oeste de Partia. Esto le dio al Imperio seléucida un respiro temporal de la amenaza parta. [27]
En aquella época, en el Egipto ptolemaico , se desarrolló una lucha de poder entre la reina Cleopatra II y su hermano, el rey Ptolomeo VIII . Cleopatra contaba con el apoyo de la administración griega en la capital, Alejandría, mientras que Ptolomeo VIII contaba con el apoyo del campo y de los egipcios nativos. Cleopatra II podría haber enviado una solicitud de ayuda a Demetrio II, o podría haber tenido la impresión de los viajeros y espías de que el gobierno de Ptolomeo VIII era débil. Alrededor de 128 a. C., Demetrio II organizó una expedición militar a Egipto para "salvar" a Cleopatra II. Las fuentes antiguas condenan rotundamente a Demetrio II por esta acción como una tontería cuando tantos problemas estaban en curso para el Imperio seléucida. Un historiador moderno, John Grainger, la defiende como una apuesta razonable: pequeñas fuerzas habían desencadenado oleadas de deserciones antes en la historia reciente, por lo que si Ptolomeo VIII era realmente tan impopular como se informó, podría funcionar. En términos más generales, la situación geopolítica tanto para los seléucidas como para los ptolomeos era lo suficientemente desesperada como para que la unión de los grandes estados griegos restantes fuera la única manera de que mantuvieran su relevancia, dado que la Macedonia antigónida había sido aplastada por Roma en las décadas anteriores. De todos modos, la apuesta fracasó. Demetrio II acampó fuera de la fortaleza de Pelusio , la puerta de entrada a Egipto, pero las tropas de Ptolomeo VIII se mantuvieron leales; no hubo deserción masiva. Fueron las propias tropas de Demetrio las que se amotinaron en el desierto seco. El rey Ptolomeo VIII reaccionó encontrando otro potencial pretendiente real seléucida para socavar al obviamente hostil Demetrio II. Encontró y envió a un hombre llamado Alejandro II Zabinas , el supuesto hijo ilegítimo de Alejandro Balas , para luchar en una guerra civil contra Demetrio, respaldado por los ptolomeos. [28]
El resto del reinado de Demetrio se dedicó a luchar contra Alejandro II, una batalla que iba perdiendo poco a poco. Conservó la lealtad de Celesiria y Cilica, pero no la de la capital, Antioquía. En el año 126 a. C., Demetrio fue derrotado en la batalla de Damasco . [26] Huyó a Ptolemaida, pero su esposa Cleopatra Tea le cerró las puertas. [29] Fue capturado y luego asesinado en un barco cerca de Tiro , [26] después de que su esposa lo abandonara y se le negara el asilo en el templo.
Fue sucedido por el usurpador victorioso, Alejandro II, mientras que su reina, Cleopatra Tea, gobernó en Ptolemaida Acre en corregencia con dos de sus hijos, Seleuco V Filometor y Antíoco VIII Grifo .
Incidentes de la vida de Demetrio II Nicátor y Cleopatra Tea son la base del libreto Demetrio de Pietro Metastasio . Compuesto por primera vez por el compositor Antonio Caldara para la corte imperial de Viena en 1731, fue uno de los libretos más populares de Metastasio, que fue interpretado por docenas de compositores del siglo XVIII hasta el año 1790.
