El río Fly es el tercer río más largo de la isla de Nueva Guinea , después del río Sepik y el río Mamberamo , con una longitud total de 1.060 km (660 millas). Es el mayor por volumen de descarga de Oceanía , el más grande del mundo sin una sola presa en su cuenca y, en general, el vigésimo río primario más grande del mundo por volumen de descarga. Se encuentra situada en el suroeste de Papúa Nueva Guinea y en la provincia de Papúa Sur de Indonesia . [4] Nace en el brazo de la Cordillera Victor Emanuel de las Montañas Star y cruza las tierras bajas del suroeste antes de desembocar en el Golfo de Papúa en un gran delta . El sistema fluvial Fly-Strickland tiene una longitud total de 1220 km (760 millas), lo que lo convierte en el sistema fluvial de una isla más largo del mundo. El río Strickland de 824 km (512 millas) es el afluente más largo y grande del río Fly, lo que lo convierte en la fuente más lejana del río Fly.
El Fly fluye principalmente a través de la provincia occidental de Papua Nueva Guinea y, en un pequeño tramo, forma la frontera internacional con el oeste de Nueva Guinea . Esta sección sobresale ligeramente hacia el oeste de la línea de longitud 141°E . [5] Para compensar esta ligera ganancia de territorio para Papua Nueva Guinea, la frontera al sur del río Fly está ligeramente al este de la línea de longitud 141°E. Como parte de este acuerdo, Indonesia tiene derecho a utilizar el río Fly hasta su desembocadura para la navegación.
Los principales afluentes del Fly son el Strickland y el Ok Tedi .
Cerca de su desembocadura, el flujo del río Fly encuentra una marea , donde una marea alta entrante empuja el agua río arriba hasta que la marea cambia. El alcance de esta marea aún no está documentado. [6]
Caudal promedio, mínimo y máximo del río Fly en Ogwa (Lower Fly). Periodo del 01/01/1998 al 31/12/2023. [3]
El delta del río Fly tiene más de 100 km de ancho en su entrada, pero sólo 11 km de ancho en el vértice aguas arriba de la isla Kiwai . El delta contiene tres canales de distribución principales (las entradas sur, norte y extremo norte) que se bifurcan desde un punto común (el “ápice”). Los canales distributarios tienen de 5 a 15 m de profundidad, separados por islas alargadas de arena y barro estabilizadas por una exuberante vegetación de manglares. Las islas se erosionan y se reconstruyen rápidamente en el área del vértice, donde tienen tasas de migración lateral de hasta 150 m/a, con tasas más lentas para las islas más hacia el mar. Río arriba desde el vértice, el río se estrecha gradualmente hasta un ancho de 1,6 km o menos. El Fly Delta exhibe una distintiva forma de embudo en vista en planta, lo que atestigua el papel fundamental de las corrientes de marea en la configuración de la geomorfología del Delta. Los rangos medios de marea primaveral se amplifican dentro del delta, desde alrededor de 3,5 m en la entrada de los canales distributarios hacia el mar, alcanzando un máximo de aproximadamente 5 m en el vértice del delta. [7] Los perfiles sísmicos y las muestras de núcleos fechadas radiométricamente indican que el delta se está progradando hacia el mar a una velocidad promedio de aproximadamente 6 m/a [8] El Fly Delta se considera un "caso tipo" global de un delta dominado por mareas y los patrones Los geólogos sedimentarios han estudiado los tipos de sedimentación que se observan hoy en el delta como modelo para interpretar el registro de rocas antiguas [9]
El delta del río está salpicado de islas bajas y pantanosas cubiertas de manglares y palma nipa, con aldeas y áreas cultivadas en estas islas. Los terrenos a ambos lados de la ría son del mismo carácter. Las islas del estuario son planas y están cubiertas por un suelo aluvial espeso y fértil. Las islas más grandes son la isla Kiwai , la isla Purutu , la isla Wabuda , la isla Aibinio, la isla Mibu y la isla Domori. Kiwai, Wabuda y Domori están habitados.
Una lista de las islas del delta del río es:
Los habitantes del delta del río Fly se dedican a la agricultura y la caza. Se cultivan cocoteros, árboles del pan, plátanos, palmas de sagú y caña de azúcar.
La tortuga de río Fly , también conocida como tortuga nariz de cerdo debido a su extraña nariz, se diferencia notablemente de otras tortugas debido a su nariz parecida a la de un cerdo. Es la única tortuga de agua dulce que tiene aletas y se sabe que rara vez sale del agua, excepto en circunstancias extremas. También se sabe que son omnívoros y rara vez consumen carne.
La Mosca fue descubierta por primera vez por los europeos en 1845 cuando Francis Blackwood , al mando de la corbeta HMS Fly , inspeccionó la costa occidental del Golfo de Papúa. [10] El río recibió el nombre de su barco y proclamó que sería posible que un pequeño barco a vapor viajara por el caudaloso río. [11]
En 1876, el explorador italiano Luigi D'Albertis fue la primera persona en intentarlo con éxito cuando viajó 900 km hacia el interior de Nueva Guinea, en su vapor Neva . Fue lo más lejos que un explorador europeo había llegado a la isla. [11]
Tanto el río Strickland como el río Ok Tedi han sido fuente de controversia ambiental debido a los desechos de relaves de la mina Porgera y la mina Ok Tedi , respectivamente. El muestreo de sedimentos y la extracción de muestras en los canales de distribución del Fly Delta no habían detectado concentraciones de cobre significativamente más altas que las de fondo en 1994. [12] En 2008, Ian Campbell, ex asesor de Ok Tedi Mining Limited , afirmó que los datos de la compañía sugieren porciones significativas de la llanura aluvial del río Fly corren un alto riesgo debido al drenaje ácido de las minas . [13]
