La batalla de Delio (o Delión, ciudad de Beocia) tuvo lugar en el año 424 a.C., durante la Guerra del Peloponeso . Se libró entre los atenienses y los beocios , que eran aliados de los espartanos , y terminó con el asedio de Delio en las semanas siguientes.
En el año 424 a.C., los generales atenienses Demóstenes e Hipócrates planearon invadir Beocia. Demóstenes zarpó por error demasiado pronto y desembarcó en Sifae , donde sus planes fueron traicionados por un focio llamado Nicómaco. Como Hipócrates aún no había llegado, Demóstenes no pudo atacar y se vio obligado a retirarse.
Hipócrates finalmente llegó a Beocia con un ejército ateniense y comenzó a fortificar el templo de Delio. Después de cinco días, las fortificaciones estuvieron completas e Hipócrates estableció una guarnición y envió el resto de su ejército de regreso a Atenas. Al mismo tiempo, los beocios reunieron su ejército para desafiar a Hipócrates, pero cuando vieron que los atenienses se marchaban, muchos pensaron que era inútil atacar. Pagondas de Tebas , el comandante de las fuerzas beocias, las instó a atacar de todos modos porque sabía que los atenienses eventualmente regresarían y usarían Delium como base para futuras invasiones.
Pagondas colocó su ejército en posición cerca de los atenienses, aunque ambos ejércitos estaban ocultos entre sí por una colina. Los beocios contaban con 7.000 hoplitas , 1.000 jinetes , 500 peltastas y 10.000 tropas ligeras. El ala derecha estaba formada por tropas de Tebas, y los tebanos se desplegaron hasta una profundidad de 25 hombres, en lugar de los 8 habituales; el centro por hombres de Haliartus , Coronea y Copiae ; y el ala izquierda por tropas de Tespias , Tanagra y Orcómeno . Más tarde se les unieron los locrios . Cuando Hipócrates se enteró del ejército beocio, se unió a la fuerza principal ateniense, dejando atrás a 300 jinetes en Delio. Los atenienses tenían aproximadamente el mismo número de hoplitas y caballería, pero menos tropas ligeramente armadas, en su mayoría de sus ciudades aliadas. Se alinearon a la profundidad habitual. Debido a la asimetría en el despliegue, es casi seguro que el ala derecha tebana saldría victoriosa, pero también debido a su despliegue la línea hoplita ateniense era más larga y flanquearía la línea izquierda beocia. Ese singular despliegue del general tebano Pagondas explica el posterior desarrollo y avance de la batalla.
Los beocios cargaron inesperadamente mientras Hipócrates daba un discurso a sus hombres. Las líneas centrales vieron los combates más intensos. Como informa Tucídides , el ala izquierda beocia estaba rodeada y al borde de la derrota, y sólo el contingente tespio se mantuvo firme. La victoriosa línea ateniense se confundió cuando rodeó al contingente tespio y lo rodeó. Algunos de los hoplitas atenienses lucharon y se mataron entre sí cuando se encontraron en el otro extremo, confundiendo a sus compatriotas con el enemigo. Ese fue el primer incidente documentado de " fuego amigo " en la historia [3]. Se cree que el incidente ocurrió en parte porque no se utilizaban dispositivos de escudo "estatales", lo que no pareció haberse generalizado hasta la Segunda Batalla de Mantinea , librada en 362 a. C. entre tebanos y espartanos (y los aliados de cada bando) [1]. En cualquier caso, Pagondas envió su caballería para apoyar al ala izquierda beocia y los atenienses a su vez fueron derrotados. Mientras tanto, la derecha beocia también salió victoriosa y los atenienses que luchaban allí huyeron. Cuando el centro ateniense vio que sus dos alas habían sido derrotadas, también huyó. Habían sido asesinados unos 500 beocios y 1.000 atenienses, incluido Hipócrates.
Uno de los hoplitas atenienses que participó en la batalla fue el filósofo Sócrates . Platón hace que Alcibíades dé el siguiente relato de la retirada de los atenienses en Delio y de las acciones del propio Sócrates en ese momento:
Además, varones, valió la pena contemplar a Sócrates cuando el ejército se retiraba huyendo de Delio; porque casualmente yo estaba allí a caballo y él era un hoplita. Los soldados estaban entonces en huida, y mientras él y Laques se retiraban juntos, me encontré con ellos por casualidad. Y tan pronto como los vi, en seguida les insté a los dos a que se animaran, y les dije que no los dejaría atrás. Allí tuve una mejor oportunidad de observar a Sócrates que en Potidea , porque tenía menos miedo porque iba a caballo. En primer lugar, cuánto más sensato era que Laques ; y en segundo lugar, era mi opinión, Aristófanes (y este punto es el tuyo); que caminando allí tal como lo hace aquí en Atenas, 'acechando como un pelícano, sus ojos moviéndose de un lado a otro', silenciosamente buscando amigos y enemigos, dejó claro a todos, incluso a gran distancia, que si uno toca este hombre de verdad, se defenderá vigorosamente. En consecuencia, él y su compañero se fueron sanos y salvos; porque cuando en la guerra te comportas como él lo hizo, entonces casi ni siquiera te tocan; en lugar de ello, persiguen a los que huyen precipitadamente. [4]
Los beocios persiguieron a los atenienses hasta el anochecer. La mayoría de los atenienses regresaron al fuerte de Delio, donde un heraldo beocio anunció que estaban ofendiendo una tierra que era sagrada para los beocios y que debían abandonarla. Los atenienses respondieron que la tierra ahora era suya y sagrada para ellos y que la poseían en defensa propia de los beocios.
Durante dos semanas no hubo acción, pero a los beocios se unieron 2.000 hoplitas de Corinto, así como otras tropas de sus diversos aliados. Los beocios construyeron un extraño dispositivo que, según la descripción de Tucídides (4.100), parece haber sido una especie de lanzallamas y utilizaron el arma para prender fuego a Delio y ahuyentar a los atenienses. Sólo unos 200 atenienses murieron; al resto se le permitió escapar. Después de que Delium fue recapturada, Demóstenes y sus fuerzas finalmente llegaron, pero la falta de comunicación entre él e Hipócrates significó que su llegada fue esencialmente inútil. Aterrizó cerca de Sición pero fue rápidamente derrotado.
Además de mostrar un uso innovador de una nueva tecnología, Pagondas hizo uso de una guerra táctica planificada por una de las primeras veces en la historia registrada. En los siglos anteriores, las batallas entre ciudades-estado griegas habían sido encuentros relativamente simples entre formaciones masivas de hoplitas. La caballería no jugó ningún papel importante y todo dependía de la unidad y la fuerza de las filas concentradas de infantería, luchando contra el oponente. En Delium, las Pagondas hicieron uso de filas más profundas, reservas, intervenciones de caballería, hostigadores armados ligeros (peltastas) y cambios graduales de táctica durante la batalla.
38°20′53″N 23°38′57″E / 38.34806°N 23.64917°E / 38.34806; 23.64917
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