Delicate AWOL fue una banda británica de rock experimental activa entre 1998 y 2005. Se destacaron por su polinización cruzada de varias formas musicales (incluido el indie rock , el art rock , el post-rock , el jazz , el latín y el out-rock), sus vínculos con la banda británica de post-rock Rothko , sus actividades en la promoción de la escena musical underground de Londres de principios de la década de 2000 y por establecer el sello discográfico indie de corta duración pero bien considerado Day Release. Los miembros de la banda luego pasaron al dúo de avant- folk Tells , la formación posterior de Rothko y Rocketnumbernine.
Entre la formación y la desaparición de la banda, el sonido de Delicate AWOL sufrió una gran transformación. En un principio, la banda prefería un sonido indie urbano orientado a la guitarra, pero luego pasó por un rock artístico más etéreo a mitad de período y finalmente llegó a un sonido más orientado al groove e influenciado por el jazz que incorporaba electrónica , elementos de la música brasileña y el período eléctrico inspirado en Miles Davis .
En varias ocasiones, la banda citó influencias que incluían a Mogwai , Cocteau Twins , Low , el rock artístico de Chicago de los años 90 (como Tortoise y The For Carnation ) y Montreal ( Godspeed You! Black Emperor ) y la Gran Bretaña de los años 70 ( King Crimson ). Los críticos a veces compararon a Delicate AWOL con bandas como Stereolab , Bardo Pond , Movietone , Pram , Tarwater y Parlour .
Caroline Ross había tocado la guitarra o el bajo en varias bandas de Londres durante la década de 1990, y más tarde se asoció con el artista Jim Brook (que también tocaba música bajo el nombre de Jim Version). La primera banda del dúo fue "Ripley", pronto rebautizada como "Vaughan". [1] En 1998, después de varios cambios de formación, la formación se convirtió en Delicate AWOL, en la que a Ross ( voz , guitarra , flauta ) y Version (guitarra) se unieron Yann Faurie ( batería ) y Valerie Lockett de Londres ( bajo ). Instalados en los Moat Studios de Toby Robinson en Stockwell , la banda comenzó a trabajar en el refinamiento de su sonido.
En 1999, Ross y Version crearon el sello discográfico Day Release para lanzar sus propias grabaciones futuras y las de otros. Los lanzamientos de Day Release incluyeron material del proyecto de krautrock de Robinson, The Nazgul, el cantautor David Hurn, Godspeed You! Black Emperor spinoff Trois Pistoles, The Monsoon Bassoon , entre otros. Uno de los primeros lanzamientos de Day Release, a mediados de 1999, fue el EP debut de Delicate AWOL, Random Blinking Lights . En ese momento, la banda todavía estaba muy en una vena de rock artístico / indie rock , luciendo un borde abrasivo, ritmos relativamente simples, la guitarra fuertemente distorsionada de Version y Ross cantando en un tono encantatorio que recuerda a Patti Smith . La banda también desarrolló un alter ego completamente instrumental de corta duración llamado Forty Shades Of Black , lanzando un sencillo simultáneo llamado "Belisha". Una gira por Inglaterra y Escocia para promocionar ambos nuevos lanzamientos terminó con algunos cambios en la formación en Escocia, ya que Faurie y Lockett dejaron el grupo para trabajar en otros proyectos. Delicate AWOL completó sus obligaciones de gira tocando el último concierto de la gira en King Tut's en Glasgow como un dúo de Ross y Version. [1]
Alentados por la recepción positiva del público en Glasgow, Ross y Version regresaron a Londres y comenzaron a grabar su álbum debut, Our Genome , como dúo. Cuando Michael Donnelly (bajo) y Tom Page (batería) fueron reclutados para la banda a mitad de las sesiones. [1] Ross y Version se entusiasmaron tanto con las contribuciones de sus nuevos compañeros de banda que descartaron por completo la versión original de Our Genome y comenzaron a reescribir y grabar el álbum desde cero. Algunas pistas de las sesiones originales de Our Genome aparecieron más tarde como pistas de EP, y algunas copias completas del álbum archivado están en manos privadas.
En el verano de 2000, Delicate AWOL lanzó el sencillo "Hurray for Sugar", una canción delicada y susurrante que indicaba claramente que la banda había dejado atrás sus comienzos más abrasivos. El hermano percusionista de Tom Page, Ben Page, se sumó a la formación, y Ross agregó más instrumentos a su arsenal en vivo (incluyendo ocarina , melódica y varios pequeños instrumentos de percusión). El siguiente lanzamiento de la banda fue parte del Day Release "Four Seasons Singles Club", una serie de lanzamientos cada uno de los cuales incluía tres EP de tres artistas diferentes: Delicate AWOL contribuyó con tres temas a la edición "Autumn". En noviembre de 2000, la banda actuó en el cuarto festival Terrastock en Seattle, estado de Washington, EE. UU.
Our Genome fue lanzado por Day Release Records en la primavera de 2001. Mostraba un sonido de banda muy evolucionado, más cohesionado y dinámico, y considerablemente más tranquilo, con instrumentación añadida (incluidos vientos) en varias pistas. Demostrando la intención de la banda de seguir avanzando, no incluía ninguno de los primeros sencillos ni ninguna pista publicada anteriormente. La banda ahora se dirigía hacia una dirección post-rock , con la voz de Ross asumiendo más una calidad de conjunto/instrumental y varios experimentos con texturas.
En ese momento, Delicate AWOL también se había establecido como una banda importante dentro de la escena del math rock de Londres , compartiendo escenarios y audiencias con bandas como Monsoon Bassoon , Rothko , The Shrubbies (con futuros miembros de la North Sea Radio Orchestra ), Geiger Counter, Billy Mahonie y otros. Durante un tiempo, también organizaron su propia noche de club, "Everywhere Is Mouse", en el sótano de la librería de música Helter Skelter en Denmark Street . El evento atrajo a artistas como The Monsoon Bassoon, Stewart Lee y Al Murray (actuando como parte de una banda), Keith Burstein y otros.
Tras sumar a la formación a la trompetista Jo Wright, Delicate AWOL realizó una gira por Estados Unidos durante el verano de 2001 y volvió para tocar en el quinto festival Terrastock (esta vez en Boston ) en octubre. El EP Driesh , publicado en otoño de 2001 (con el elegíaco tema de cierre del set "Dust" como tema principal) puso fin a la etapa intermedia de la banda. Un tema -el instrumental "Evergreen China Prairie Tribunal"- señaló el camino hacia la siguiente fase.
Como actuación en vivo, Delicate AWOL se vio cada vez más influenciado por los ritmos más ligeros y fluidos del jazz, con la sección rítmica adoptando ritmos de inspiración latina y groove espacioso, Wright improvisando líneas de trompeta complejas y Ben Page tocando sintetizadores de estilo analógico además de percusión. Aunque la guitarra saturada de Version mantenía un vínculo con el pasado de rock artístico de la banda, Ross era ahora un multiinstrumentista comprometido con un estilo vocal que había comenzado a incorporar estilos folk, latinos y swing.
En 2002, la banda firmó un contrato con el sello indie revivido Fire Records y cerró Day Release Records para concentrarse en el trabajo de la banda (David Hurn también hizo el cruce de Day Release a Fire). El segundo álbum de la banda, Heart Drops From The Great Space fue lanzado en Fire Records el mismo año y fue acompañado por el EP de vinilo de 12 pulgadas Time And Motion Studies Deep Underground . Ambos demostraron claramente la evolución de la banda en vivo, que también consolidó sus vínculos con Rothko al proporcionar la mayor parte de la instrumentación en el álbum de Rothko de 2004 A Continual Search for Origins .
En 2003, Delicate AWOL se mudó de Londres al pueblo de Huntly (en Aberdeenshire, Escocia). Aparentemente, esto fue un intento de escapar de las presiones urbanas, de liberar su creatividad musical (incluida la floreciente carrera de Version como ingeniero de sonido y productor) y de involucrarse más tanto en la actividad comunitaria como en el otro amor de la banda: el arte visual.
De hecho, el cambio de dirección provocó la lenta desintegración de la banda. Aunque mantenía sus vínculos con Delicate AWOL, Jo Wright ya había abandonado la formación activa: poco después la siguió el bajista Donnelly. En 2005, los hermanos Page también dejaron la banda y regresaron a Londres. Donelly fue reemplazado durante un tiempo por Philip Johnston, de Aberdeen (que también tocaba la flauta y el saxofón). [2]
Una versión final de Delicate AWOL se presentó en el club Tunnels en Aberdeen el 10 de abril de 2005, con la formación: Ross, Version, Neil Scollay (batería), Danny Ashton (guitarra), Kate Mutsaers y Martha Buckingham (voz). [3] Esta formación y la invitada Marian Nagahiro actuaron en Forgue Kirk en Huntly el 30 de abril de 2005. [4]
Ross y Version disolvieron silenciosamente Delicate AWOL poco después de su última actuación, tras descubrir que sus nuevas composiciones no se adaptaban a las restricciones de una banda establecida.
Ross y Version continuaron trabajando juntos durante algunos años como el dúo de vanguardia folk/experimental Tells antes de tomar caminos separados. Las canciones originalmente concebidas para el tercer álbum de Delicate AWOL aparecieron en el único álbum de Tells de 2006, Hope Your Wounds Heal . Mientras todavía estaba con Tells, Caroline Ross contribuyó a dos temas del álbum de 2005 de Susumu Yokota , Distant Sounds of Summer , además de grabar un álbum en colaboración con Rothko llamado A Place Between , que se acredita a Rothko y Caroline Ross.
Jim Version, que volvió a su apellido original, Brooks, se trasladaría posteriormente a Cheltenham, donde siguió vinculado al arte y la música. De regreso a Londres y al sureste, Ross se unió a la banda en directo del músico folk experimental Woodpecker Wooliams en 2009, cantando y tocando la flauta, el glockenspiel, el omnichord, el rallador de queso y otros instrumentos y objetos. [5]
En cuanto a los otros ex miembros de Delicate AWOL, Michael Donelly volvería a Londres y continuaría formando parte de la segunda y tercera formación de Rothko, mientras que Tom y Ben Page formarían el dúo instrumental improvisador Rocketnumbernine (trabajando tanto en solitario como con artistas como Neneh Cherry ). Bajo su nombre de casada de Downs, Jo Wright pasó a trabajar con The Sweet Believers y diversas orquestas de jazz.
El ex baterista francés Yann Faurie tocó, realizó giras y grabó con la banda de power pop EL ROYCE durante 10 años, y ahora toca y compone en el dúo Mechuta.
Varios otros músicos indocumentados tocaron en la banda durante 1998-1999.