BeLeave fue un grupo de campaña que hizo campaña a favor de la salida del Reino Unido de la Unión Europea en el referéndum de la UE de 2016. El grupo se creó para centrarse en los votantes más jóvenes. [1]
BeLeave fue creada como una "campaña pro-Brexit centrada en la juventud" por Darren Grimes , en ese momento un estudiante de moda de 22 años y trabajador de una tienda a tiempo parcial, que fue designado oficialmente como Director de Campaña de la organización. Además de Grimes, la junta de BeLeave estaba formada por Shahmir Sanni ('Secretario y Director de Investigación') y Tom Harwood ('Jefe de Medios y Portavoz de BeLeave'). [2] Se informó que Grimes trabajaba desde la oficina de Vote Leave y fue invitado a aparecer en varios programas de televisión y radio defendiendo que Gran Bretaña abandonara la UE. Cuando Vote Leave estaba cerca de su límite de gasto de £ 7 millones, Vote Leave envió un correo electrónico a Grimes con ofertas de ayuda financiera, a lo que Grimes respondió pidiendo que el dinero se gastara en anuncios de Facebook que colocaría AggregateIQ . Vote Leave envió £ 675,000 de esta manera a AggregateIQ, sin que el dinero pasara nunca a manos de Grimes o BeLeave. Aparte de esto, BeLeave no tuvo ingresos ni gastos significativos. [3]
BeLeave fue descrito como un "Grupo de Difusión de Voto Leave" en la página web oficial de Voto Leave. [4]
En marzo de 2018, el ex activista de BeLeave, Shahmir Sanni, afirmó que Vote Leave había utilizado BeLeave para exceder los límites legales de gasto. [1] Se afirmó que Vote Leave, la campaña oficial a favor de abandonar la Unión Europea en el referéndum, utilizó ilegalmente BeLeave como canal para un pago de 675.000 libras a AggregateIQ, una empresa canadiense que trabajaba en proyectos a favor del Brexit , exigiendo que BeLeave gastara el dinero de esta manera. Vote Leave habría excedido su límite de gasto de campaña de 7 millones de libras si hubiera gastado el dinero ella misma. [1]
El 17 de julio de 2018, la Comisión Electoral publicó las conclusiones de su investigación sobre el gasto de campaña de Vote Leave y encontró que Vote Leave y Grimes habían violado la ley electoral.
Vote Leave fue multado con 61.000 libras esterlinas. Grimes, en representación de BeLeave, fue multado con 20.000 libras esterlinas, la multa individual máxima permitida, por exceder su límite de gasto como activista no registrado en más de 660.000 libras esterlinas y por presentar una declaración de gastos inexacta e incompleta. [5]
El 14 de septiembre de 2018, el Tribunal Superior de Justicia falló en contra de la Comisión Electoral, afirmando que su asesoramiento a Vote Leave y Darren Grimes había sido incorrecto, pero confirmó que el gasto excesivo había sido ilegal. [6]
Vote Leave, que afirmó que no habría pagado a BeLeave sin el asesoramiento, [7] inicialmente apeló contra la multa, pero retiró la apelación en marzo de 2019. [8]
Darren Grimes, que también había presentado una apelación contra su multa, no se retiró en marzo de 2019. El 19 de julio de 2019, en el Tribunal del Condado de Central London , Grimes apeló con éxito la multa de 20.000 libras que le habían impuesto por infringir la ley electoral en el período previo al referéndum del Brexit, y la multa de la Comisión Electoral fue anulada. El juez Marc Dight dijo que "incluso si Grimes hubiera cometido el delito, no habría justificado la multa de 20.000 libras, el máximo posible según la ley actual". La Comisión Electoral dijo: "Estamos decepcionados de que el tribunal haya confirmado la apelación del señor Grimes. Ahora revisaremos todos los detalles de la sentencia antes de decidir los próximos pasos". [9] En agosto de 2019, la Comisión Electoral decidió no apelar contra el fallo. [10]