Serie militar del avión de transporte utilitario BN-2
El Britten-Norman Defender es un avión de transporte utilitario multifunción fabricado por Britten-Norman del Reino Unido. Es la versión militar del Britten-Norman Islander , desarrollado para funciones como transporte utilitario, evacuación de heridos, contrainsurgencia y ataque ligero, control aéreo avanzado, patrulla y reconocimiento. El término "Britten-Norman Defender" se refiere a todas las variantes militarizadas de la línea de productos BN-2, incluidos el BN-2 Piston Defender, el BN-2T Turbine Defender (a veces conocido como Defender 2000), el BN-2T-4R Defender (también conocido como AEW Defender y destacado por su gran morro bulboso) y la variante alargada BN-2T-4S, designada Defender 4000 (a veces conocida como D4K). [1]
Desarrollo
El Defender, que voló por primera vez en mayo de 1970, estaba basado en el Islander civil y tenía una estructura más grande con cuatro puntos duros debajo del ala para sujetar pilones de 2500 libras (1100 kg) de tanques de combustible, bombas, misiles, cápsulas de ametralladoras de 7,62 mm (0,3 pulgadas), cápsulas de cohetes, bengalas, sensores y otros suministros.
El BN-2B (versión de pistón) y el BN-2T (versión de turbina) se utilizan en operaciones militares, de guardacostas y policiales en varios países.
El BN-2T-4S Defender 4000 es una versión mejorada del BN-2T Defender, diseñado para funciones de vigilancia aérea. En comparación con los Defenders anteriores, tiene un fuselaje alargado, el ala más grande del Trislander , una nueva estructura de morro capaz de alojar un sensor EO/IR y un radar , y una carga útil mayor. [2] El prototipo Defender 4000 voló por primera vez en 1995 y entró en producción en 1997. [3]
Historial operativo
Uso por parte de las fuerzas del orden
El FBI desplegó un Defender para vigilancia aérea electrónica en el complejo de los Davidianos durante el asedio de Waco en 1993. [4]
En agosto de 2017, en un intento de calmar una guerra de pandillas en Copenhague, la fuerza policial danesa utilizó al menos uno de los dos Defenders de la Guardia Nacional Danesa para realizar misiones de reconocimiento sobre la ciudad. [5]
Uso militar
La Fuerza Aérea de Mauritania empleó seis Defenders BN-2A-21 en la Guerra del Sahara Occidental contra las fuerzas del POLISARIO en 1976, perdiendo dos de ellos en acción. [6]
En 1996, la Real Fuerza Aérea de Camboya desplegó sus tres Defenders BN-2 en apoyo de la ofensiva de la estación seca contra los insurgentes de los Jemeres Rojos . Los Defenders estaban armados con ametralladoras y cohetes, e incluso lanzaron proyectiles de mortero. Un Defender se perdió durante la operación. [8]
En 2014, la Armada filipina envió uno de sus Defenders para ayudar a un grupo multinacional de búsqueda y rescate liderado por el gobierno de Malasia en la búsqueda del vuelo 370 de Malaysia Airlines desaparecido . [9]
Reino Unido
En enero de 2004, el ejército británico realizó un pedido urgente de cuatro aviones BN-2T-4S Defender 4000 designados AL Mk 1 para misiones ISTAR en Irak . [10] El Defender debía configurarse de manera similar al Islander AL Mk 1 del ejército y los Defenders en uso con la policía de Hampshire y la policía de Greater Manchester . [10] En octubre de 2004, el primer avión fue entregado al No. 1 Flight AAC y desplegado en Irak ese mes. [10] El Mk 1 final fue entregado en septiembre de 2006 al No. 651 Squadron AAC que había sido reformado para operar el Defender. [10] El Mk 1 estaba equipado con una torreta electroóptica infrarroja (EO/IR) Wescam MX-15 debajo del morro, cámaras montadas en la cabina, equipo COMINT y C2 . [11] [12] [10] Durante el regreso bianual de la flota al Reino Unido para un mantenimiento en profundidad, se instaló nuevo equipo ISTAR. [10]
Se realizó un segundo pedido de cuatro aviones completamente rediseñados, designados Mk 2, y un entrenador. [10] En septiembre de 2008, se entregaron el primer avión Mk 2 y un Mk 1 actualizado al estándar Mk 2. [10] El Mk 2 estaba equipado con TCAS , EGPWS , DAS mejorado , un conjunto de aviónica mejorado y mejoras en el equipo ISTAR. [10] El Mk 2 tenía una mayor autonomía que el Mk 1, pudiendo transportar más combustible y también pudiendo operar a una altura menor. [10] La variante de entrenamiento también se entregó en septiembre de 2008, designada T Mk 3. [10] El avión Mk 2 final se entregaría en 2012 junto con los tres Mk 1 actualizados al estándar Mk 2. [10]
En junio de 2009, el despliegue del Defender en Irak finalizó con el Escuadrón 651 sirviendo continuamente desde octubre de 2004, durante cuyo tiempo había proporcionado más de 8.000 horas en apoyo de las Fuerzas del Reino Unido. [10] De enero a febrero de 2010, el Defender fue probado en el Medio Oriente con una capacidad contra IED para su posible uso en Afganistán . [10] Los Defenders se desplegaron en Afganistán desde noviembre de 2010 hasta 2012. [10] [13] En 2012, los Defenders volaron misiones diarias antes y durante los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012. [13]
En abril de 2019, el Defender fue transferido del Ejército a la Real Fuerza Aérea con el Grupo No. 1. [14] [15] La aeronave fue redesignada de AL2 (prefijo AL para enlace del Ejército) a R2 (prefijo R para Reconocimiento). [ 16] [17] [18]
En julio de 2021, se informó que el Defender se retiró del servicio el 30 de junio de 2021 y que Britten-Norman había adquirido la flota y, trabajando con la Autoridad de Ventas de Equipos de Defensa, convertiría la aeronave para la venta civil. [19] [20] [21]
Variantes
AEW Defender en vuelo
Defensor
Avión de transporte utilitario multifunción.
Defensor marítimo
Avión de patrulla y reconocimiento marítimo armado.
Defensor 4000
Defensor mejorado para funciones de vigilancia urbana, antiterrorismo y vigilancia marítima.
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^ Jackson 2003, págs. 484-486
Bibliografía
Jackson, Mark, ed. (2003). Jane's All the World's Aircraft 2003–2004 . Coulsdon, Reino Unido: Jane's Information Group. ISBN 978-0-7106-2537-3.
Enlaces externos
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BN2T-4S operado por el Cuerpo Aéreo Irlandés para Gardai (fuerza policial irlandesa)
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Dinamarca
Irlanda
Marruecos
Filipinas
