El Gobierno de Defensa Nacional ( en francés : Gouvernement de la Défense nationale ) fue el primer gobierno de la Tercera República de Francia, que funcionó entre el 4 de septiembre de 1870 y el 13 de febrero de 1871 durante la guerra franco-prusiana . Se formó tras la proclamación de la República en París el 4 de septiembre, que a su vez siguió a la rendición y captura del emperador Napoleón III por los prusianos en la batalla de Sedán . El gobierno, encabezado por el general Louis Jules Trochu , se encontraba bajo asedio prusiano en París . Se intentó escapar dos veces, pero se encontró con el desastre y el creciente descontento del público. A finales de enero, el gobierno, tras enfurecer aún más a la población de París al aplastar un levantamiento revolucionario, se rindió a los prusianos. Dos semanas más tarde, fue reemplazado por el nuevo gobierno de Adolphe Thiers , que pronto aprobó una variedad de leyes financieras en un intento de pagar reparaciones y así obligar a los prusianos a abandonar Francia , lo que llevó al estallido de revoluciones en las ciudades francesas y la creación final de la Comuna de París .
Cuando comenzó la guerra franco-prusiana en 1870, Francia estaba bajo el gobierno del emperador Napoleón III . Una Asamblea Nacional tenía su sede en París, pero sus poderes eran limitados. El descontento generalizado entre los miembros de la Asamblea antes de la guerra, particularmente entre los miembros socialistas , le había dado a Luis Napoleón muchos enemigos. En la desastrosa batalla de Sedán , Napoleón fue capturado por el ejército prusiano, dejando a Francia prácticamente sin gobierno. Cuando la noticia de la captura de Napoleón llegó a París, los principales miembros de la Asamblea Nacional se apresuraron al Hôtel de Ville para declarar un nuevo gobierno. En el Hôtel de Ville, Léon Gambetta declaró públicamente la fundación del Gobierno de Defensa Nacional el 4 de septiembre, y el gobierno asumió inmediatamente el control de todos los asuntos de Francia, con la intención de continuar la guerra contra Prusia.
Aunque se incluyeron varias facciones políticas (con la excepción de los bonapartistas ), los orleanistas , los legitimistas y otros conservadores ejercieron el poder real en el Gobierno de Defensa Nacional. [1] Cuando se le ofreció el puesto de presidente del gobierno, el general Jules Trochu , un orleanista, lo aceptó basándose en la promesa de la Asamblea de que "defenderían resueltamente la religión, la propiedad y la familia". [2]
Los ciudadanos de París se preguntaban cuánto duraría la incómoda alianza entre los republicanos revolucionarios de izquierda y los republicanos conservadores de derecha. El Gobierno de Defensa Nacional recibió rápidamente el reconocimiento oficial de las principales potencias mundiales en los días siguientes, excepto Prusia. [ cita requerida ] El canciller prusiano, Otto von Bismarck , estaba preocupado de que el nuevo organismo no pudiera actuar como gobierno de Francia, ya que estaba compuesto exclusivamente por hombres de París, sin tener en cuenta al resto de Francia. Sin embargo, esto no era una gran preocupación para el Gobierno, ya que sus miembros tenían la intención de continuar la guerra contra Prusia. [ cita requerida ]
Con la mayor parte del ejército capturado en Sedán, el Gobierno de Defensa Nacional llamó a casi todas las unidades militares de toda Francia, incluidos los marines, las unidades navales y las tropas en servicio exterior en Roma , Argelia y las colonias francesas, para ayudar en la defensa de París antes de que los prusianos llegaran a la ciudad. El Gobierno aumentó considerablemente las ya formidables fortificaciones alrededor de París y trajo grandes cantidades de alimentos del campo, para alimentar a la abultada población de la ciudad durante el esperado asedio. Después de jurar al general Trochu como presidente, la Asamblea Nacional abandonó París y se trasladó a Burdeos . Preocupados de que el resto del país pudiera quejarse del gobierno dominado por los parisinos, el almirante Fourichon y Gaston Cremieux, ambos hombres de edad avanzada, fueron enviados a Tours como una delegación representativa en nombre del gobierno en París. El 20 de septiembre de 1870, París estaba completamente rodeada y aislada del resto de Francia no ocupada.
El 7 de octubre, el ministro del Interior, Léon Gambetta , abandonó París sitiada en globo aerostático y llegó a Tours tres días después, [3] desde donde él y su adjunto, Charles de Freycinet, dirigieron la guerra en la Francia no ocupada. Aunque formaban parte del mismo gobierno nacional, los gobiernos de París y Tours a menudo actuaban sin consultarse entre sí, debido en gran medida al problema de la comunicación entre París sitiada y el mundo exterior. La Asamblea Nacional en Burdeos tenía muy poca voz en los asuntos gubernamentales, ya que no tenía medios fiables para ponerse en contacto con París y Gambetta no tenía tiempo para esperar a que la Asamblea debatiera los asuntos. Como resultado, Gambetta se convirtió en el dictador virtual de la Francia no ocupada durante la guerra.
Durante todo el asedio, el Gobierno de Defensa Nacional se mostró reacio a intentar escapar de París y, a medida que el asedio se prolongaba, la población de París se sentía cada vez más frustrada con el Gobierno. De hecho, el Gobierno intentó escapar dos veces, una a finales de noviembre de 1870 y otra a mediados de enero de 1871. La "Gran Incursión", que comenzó la noche del 28 de noviembre, fue un desastre cataclísmico. Miles de soldados murieron y la población de París, cuyas esperanzas se habían abrigado mucho más allá de lo racional, se vio destrozada por la noticia de la derrota de la incursión. La culpa recayó sobre el Gobierno de Defensa Nacional y aumentó durante diciembre, cuando los suministros de alimentos de la ciudad empezaron a escasear. La población estaba enfadada porque el Gobierno sospechaba de la Guardia Nacional con base en París: mientras que la población civil veía a la Guardia Nacional como una fuerza imparable, el Gobierno la percibía como una turba de borrachos indisciplinados que huirían al primer disparo. Cuando el Gobierno decidió apaciguar el sentimiento civil utilizando a la Guardia Nacional en la siguiente salida del 18 de enero de 1871, sus sospechas se confirmaron cuando la Guardia Nacional entró en pánico y huyó a París, provocando que la población civil culpara al Gobierno de ser incompetente y cobarde.
Tras el fracaso de la salida del 18 de enero, el Gobierno tenía claro que nunca conseguiría salir de la ciudad. Además, las reservas de alimentos se estaban agotando peligrosamente y la ciudad soportaba constantes bombardeos de artillería por parte de los prusianos, y aunque los bombardeos fueron sorprendentemente ineficaces, su efecto desmoralizador sobre París fue severo. El Gobierno destituyó al general Trochu como gobernador de París el 22 de enero (aunque siguió siendo presidente de la República) y lo sustituyó por el anciano general Joseph Vinoy . Sin embargo, Jules Favre tenía el control real y se convirtió en el líder de facto del gobierno. Un pequeño levantamiento revolucionario el 23 de enero fue aplastado por la fuerza por el Gobierno de Defensa Nacional, lo que enfureció aún más a la población de París. El 28 de enero de 1871 París se rindió. Favre, en nombre del Gobierno de Defensa Nacional, y Bismarck firmaron una Convención sobre el Armisticio y la Capitulación de París. En virtud de esta Convención, Favre aceptó las humillantes condiciones exigidas por los prusianos, entre ellas el pago de una indemnización de 200 millones de francos en el plazo de quince días, más de 5.000 millones de francos en reparaciones de guerra en total y la rendición de las fuertes fortalezas que rodeaban París. En Tours, Gambetta recibió la noticia de la rendición por telegrama el 29 de enero y, aunque todavía deseaba seguir luchando, un grupo de diplomáticos que llegaron desde París en tren el 6 de febrero lo convenció de que dimitiera.
Las negociaciones habían garantizado elecciones nacionales para crear un nuevo gobierno francés, y el 8 de febrero de 1871 los ciudadanos franceses (excepto los de los territorios ocupados por Prusia) votaron por un nuevo gobierno. Las elecciones dieron como resultado un número abrumador de diputados conservadores, de clase media y rurales, que establecieron una nueva sede de gobierno en el palacio de Versalles . La nueva Asamblea Nacional eligió a Adolphe Thiers como jefe ejecutivo del nuevo gobierno y Thiers asumió el cargo de presidente de Francia de manos del general Trochu el 13 de febrero. Ansioso por pagar reparaciones y obligar así a los prusianos a abandonar Francia, el nuevo gobierno aprobó una serie de leyes financieras que enfurecieron profundamente a los parisinos, lo que llevó al estallido de revoluciones en las ciudades francesas y, en última instancia, a la creación de la Comuna de París .