Deep Shadows and Brilliant Highlights es el tercer álbum de estudio dela banda finlandesa de rock gótico HIM , lanzado el 27 de agosto de 2001. El álbum fue producido por Kevin Shirley , TT Oksala y HIM. El disco tuvo una producción problemática, que duró aproximadamente once meses. El prolongado proceso de grabación se debió en parte a influencias externas dentro de la industria musical que esperaban repetir el éxito del álbum anterior de HIM. Como resultado, Deep Shadows and Brilliant Highlights presenta un sonido más elegante y orientado al pop. Es el primer álbum de HIM en el que participa el tecladista Janne "Burton" Puurtinen .
Deep Shadows and Brilliant Highlights recibió críticas mixtas de los críticos musicales. Mientras que algunos elogiaron la composición y la interpretación vocal de Ville Valo , la mayoría fueron muy críticos con la producción y el sonido comercial en general. A pesar de esto, Deep Shadows and Brilliant Highlights se ubicó en las listas de siete países, alcanzando el número uno en Finlandia y Austria . Más tarde se convertiría en platino y oro, respectivamente. Deep Shadows and Brilliant Highlights también fue el primer álbum de la banda en aparecer en el Billboard 200. Se lanzaron tres sencillos, todos los cuales alcanzaron los dos primeros lugares en la lista de sencillos finlandeses. La gira de apoyo de Deep Shadows and Brilliant Highlights vio a HIM tocar en los EE. UU. por primera vez, pero en general tensó a la banda hasta el punto de casi separarse.
HIM comenzó a hacer demos de canciones para su tercer álbum en el otoño boreal de 2000 en los Petrax Studios en Hollola , con el productor TT Oksala. Satisfechos con las grabaciones iniciales, la banda esperaba usarlas en el álbum, con sobregrabaciones adicionales que se realizarían en una fecha posterior. Sin embargo, BMG , el sello discográfico de HIM, no estuvo de acuerdo, ya que Valo creía que querían que un productor más conocido trabajara en el álbum en lugar de Oksala. [2] Asko Kallonen de BMG refutó estas afirmaciones, afirmando que él y el sello estaban preocupados por el plan de la banda de lanzar "esencialmente demos" tan pronto después de un agotador ciclo de gira para Razorblade Romance . [3] Bajo la presión de las sucursales internacionales de BMG para repetir el éxito de Razorblade Romance , HIM fue emparejado con el productor Kevin Shirley , quien había trabajado anteriormente con Bon Jovi , Aerosmith y The Black Crowes , entre otros. [4] Aunque Shirley estaba entusiasmado por trabajar con la banda, no estaban del todo de acuerdo con su estilo de producción, además de la cantidad de dinero que BMG había gastado en contratarlo. [5] Sin embargo, Valo admitió más tarde que algunas de las ideas de Shirley mejoraron las canciones. [6]
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El proceso de grabación del tercer álbum de HIM duró aproximadamente once meses. Esto tuvo un profundo efecto en las canciones, y Valo señaló más tarde: "Cuando empezamos a grabar el tercer álbum, nos gustaba el stoner rock y Black Sabbath [...] Al final nos gustaba Neil Young y eso se nota en el disco". [7] Además, varias fuerzas externas dentro de la industria musical contribuyeron a la problemática producción del álbum. Según Valo: "La industria no esperaba que [ Razorblade Romance ] fuera un éxito tan grande como lo fue, por lo que ahora había como diecisiete mil personas diferentes de A&R de las compañías discográficas y demás en el estudio, y todos tenían una opinión". [8] Durante el proceso de grabación del álbum, el tecladista Janne "Burton" Puurtinen reemplazó a Jussi-Mikko "Juska" Salminen, quien tocó su último show con HIM el 31 de diciembre de 2000. [9]
Una vez finalizada la grabación, el álbum fue enviado a Randy Staub y Chris Lord-Alge para mezclarlo. La mezcla adicional estuvo a cargo de John Fryer , quien había producido el álbum anterior de la banda. [7] Luego, el disco fue masterizado por George Marino en Sterling Sound en Nueva York . [10] El título Deep Shadows and Brilliant Highlights es un término fotográfico, que Valo eligió debido a su simbolismo del yin y el yang , que también había sido prominente en los títulos de álbumes anteriores de la banda. La portada del álbum propuesta originalmente fue rechazada por la sucursal de BMG en el Reino Unido. Por lo tanto, Valo fue enviado a Londres para una sesión de fotos con Rankin . [11] La portada del álbum resultante para Deep Shadows and Brilliant Highlights se inspiró en Lou Reed , Patti Smith y los círculos artísticos de la ciudad de Nueva York de finales de los años 70. [12]
El sonido general de Deep Shadows y Brilliant Highlights ha sido descrito por los críticos musicales como más comercial y "pop" que los álbumes anteriores de HIM. [14] [15] "Salt in Our Wounds" fue elegida deliberadamente como la primera canción del álbum para jugar con las expectativas de los oyentes, debido a su uso de loops y otros efectos. A pesar de la naturaleza experimental de la canción, Valo se refirió a ella como "la canción de Neil Young del disco ". "Heartache Every Moment" presenta muchos de los elementos sonoros característicos de HIM, incluyendo letras góticas "irónicas", piano, guitarras ásperas y una "melodía aullante". Valo también notó una clara influencia de Bon Jovi en la canción. "Lose You Tonight" fue la que más cambió durante el proceso de grabación. Comenzó en el estilo de Cathedral , antes de terminar como "Bon Jovi con hongos", como lo describió Valo. [13] "In Joy and Sorrow" cuenta con actuaciones invitadas de Eino "Eicca" Toppinen de Apocalyptica y el compositor Tuomas Kantelinen . [10] Valo comparó la canción con " Sweet Child o' Mine " de Guns N' Roses , destacando la "sin lujos, franqueza autoirónica" de la letra como una de las mejores cualidades de la canción. [13]
«Pretending» fue elegida por BMG para ser el primer sencillo del álbum. Si bien Valo admitió ser indiferente hacia la canción, aún destacó su naturaleza relajada y sus letras como aspectos destacados particulares. Valo describió «Close to the Flame» como «sincera y directa», muy similar en tono a « Gone with the Sin » del álbum anterior de la banda. [16] «Please Don't Let It Go» comenzó en el estilo de The Stooges , pero después de que Valo grabara una versión acústica, la banda eligió combinar los dos arreglos. «Beautiful» también comenzó como una canción más animada, pero la banda sintió que el arreglo no encajaba, por lo que fue reelaborada en el estilo del primer álbum en solitario de John Frusciante . «Don't Close Your Heart» fue descrita por Valo como « Jefferson Airplane se encuentra con Bon Jovi». Líricamente aborda temas similares a « Join Me in Death », pero desde una perspectiva diferente. Según Valo, la canción habla de cómo "si las cosas se van a la mierda, no tienes que hundirte en el pantano. Puedes pedir ayuda y no cerrar tu corazón". "Love You Like I Do" fue descrita como " Elvis con ácido" y hace uso de campanas de iglesia, lo que se hizo en homenaje a Black Sabbath . [17]
El álbum fue originalmente programado para ser lanzado en mayo de 2001, pero fue retrasado hasta agosto para dar cabida a una gira de apoyo. [18] Deep Shadows and Brilliant Highlights fue lanzado el 27 de agosto de 2001, y se ubicó en las listas de seis países, alcanzando el número uno en Finlandia y Austria , [19] [20] así como el número dos en Alemania y Suiza . [21] [22] El álbum más tarde sería certificado platino en Finlandia y oro en Austria. [23] [24] Deep Shadows and Brilliant Highlights también se ubicó en las listas de Estados Unidos en 2004 en el puesto número 190, convirtiéndose en el primer álbum de la banda en llegar al Billboard 200. [25] "Pretending" fue lanzado como el primer sencillo del álbum, y alcanzó el número uno en Finlandia y el número diez en Alemania . [26] [27] La banda inicialmente quería que Miikka Lommi dirigiera el video musical, pero BMG y su departamento de marketing del Reino Unido se negaron, queriendo a Kevin Godley en su lugar. [28] "In Joy and Sorrow" fue lanzado como el segundo sencillo, alcanzando el número dos en Finlandia. [29] El video musical que lo acompaña fue descrito más tarde por Valo como el video "más malo" del grupo. [30] "Heartache Every Moment" y "Close to the Flame" fueron lanzados como un sencillo doble, y el primero alcanzó el número dos en Finlandia. [31] Ambas pistas también recibieron videos musicales. [30]
En agosto de 2001, HIM fue invitado a tocar su primer show en los EE. UU. en una fiesta organizada por el skater profesional Bam Margera , a quien la banda había conocido durante la gira de Razorblade Romance . [32] La gira oficial de apoyo de Deep Shadows y Brilliant Highlights comenzó el 17 de septiembre de 2001 en Hamburgo , con Timo Rautiainen & Trio Niskalaukaus y The Mission como actos de apertura para la etapa alemana. [33] La gira europea de Deep Shadows y Brilliant Highlights duró cuatro meses y 44 shows, lo que casi resultó en la separación de la banda. Valo explicó más tarde: "El estrés estaba en un nivel en el que [estaba enojado] toda la carrera; había hecho esto durante tres años seguidos sin vacaciones. No es de extrañar que las presas se rompieran en algún momento". [34] Como resultado, HIM tomó un receso de dos meses a principios de 2002. El guitarrista Mikko "Linde" Lindström y el bajista Mikko "Mige" Paananen se dirigieron a Nepal , el baterista Mika "Gas Lipstick" Karppinen voló a Nueva York, el tecladista Janne "Burton" Puurtinen se fue de vacaciones a Turquía , mientras que Ville Valo se quedó en Helsinki . [35] HIM se reagrupó a finales de febrero y marzo de 2002, cuando Deep Shadows and Brilliant Highlights se lanzó oficialmente en el Reino Unido. [18] En apoyo, la banda tocó dos shows en Birmingham y Londres, respectivamente, con el primero agotado y el segundo teloneando a The Mission. [36] HIM también fue nombrado Exportación del Año en los Premios Emma . [37] La banda también recibió el Premio de Elección de los Espectadores en los Premios VIVA Comet. [38] En marzo de 2002, HIM comenzó otra gira por Finlandia, con The Skreppers como banda de apoyo. Después, HIM regresó al Reino Unido para una gira completa. [39]
Deep Shadows and Brilliant Highlights recibió críticas mixtas de los críticos. Borivoj Krgin, escribiendo para Blabbermouth.net , le dio al álbum una puntuación de nueve sobre diez. Describió el disco como "la oferta más accesible del grupo hasta el momento", elogiando la composición y la entrega vocal de Valo, que llamó el "arma más potente y efectiva en el arsenal musical del grupo". [41] Aunque decepcionado por el sonido más suave del álbum, Krgin concluyó su reseña afirmando que "en términos puramente artísticos y comerciales, HIM ha hecho el álbum de seguimiento lógico de uno de los puntos destacados del año pasado, y continúan consolidando su reputación como uno de los actos de rock más únicos y consistentes". [41] Mientras tanto, Thomas Kupfer de Rock Hard criticó la producción del álbum y el sonido más suave, pero elogió algunas de las composiciones. [14] Sin embargo, en última instancia, consideró que Deep Shadows and Brilliant Highlights "no es más que un buen álbum de pop". [14] Jani Mikkonen de Helsingin Sanomat se hizo eco de esto y describió los mejores momentos del álbum como "canciones pop puras". [44]
Janne Flinkkilä de Rumba calificó el disco con un seis de diez, afirmando: "Cada canción ha sido comprimida en un formato de éxito ajustado, donde las estructuras de las canciones se mueven tan predeciblemente como cambian las estaciones". [42] También notó cómo la producción de Shirley y Oksala lleva "los sonidos respiratorios asmáticos de Valo a un alcance casi cómico". [42] Finalmente, Flinkkilä afirmó que "HIM no ha hecho un mal álbum", pero "comparado con la melancolía gótica de álbumes anteriores, Deep Shadows and Brilliant Highlights suena muy ligero". [42] Antti J. Ravelin de AllMusic le otorgó al álbum dos estrellas y media de cinco, describiéndolo como "absolutamente aburrido" y las canciones como "carentes de ganchos". [40] En general, describió a Deep Shadows and Brilliant Highlights como un "horrible fracaso" musicalmente. [40] Tero Alanko de Soundi sintió algo similar, y consideró que el disco era "música ideal para chicas, a quienes no les gusta la música, sino la apariencia de Ville Valo y las imágenes decadentes de sus letras". [43] También describió el disco como "anémico" y "desprovisto de momentos, donde las mejores partes de la banda se unen para formar algo más que la suma de sus partes". [43]
En 2017, Valo revisó Deep Shadows and Brilliant Highlights y lo describió como un "disco fragmentado y poco natural", afirmando: "Nos estábamos recuperando del canon que fue el último álbum y el camino de regreso a la tierra fue a través de muchos tanteos. Había demasiados chefs en el disco de los que debería haber habido, por lo que el resultado final fue incoherente". [45] Loudwire clasificó a Deep Shadows and Brilliant Highlights en sexto lugar en la discografía de HIM, describiéndolo como no "la continuación de Razorblade Romance que los fanáticos esperaban", pero aún así elogió los "ganchos" y la interpretación vocal de Valo. [46] Kaaoszine clasificó el disco en quinto lugar en la discografía de HIM, elogiando muchas de las canciones, al tiempo que señaló que el álbum no es "un conjunto tan fuerte" como algunos de los otros trabajos de la banda. [47]
Todas las pistas están escritas por Ville Valo
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