Quitar las garras de los cangrejos es el proceso mediante el cual una o ambas garras de un cangrejo se desprenden manualmente antes de que el cangrejo vivo regrese al agua, como se practica en la industria pesquera en todo el mundo. Los cangrejos suelen tener la capacidad de regenerar las extremidades perdidas después de un período de tiempo y, por lo tanto, quitarles las uñas se considera un método de pesca potencialmente más sostenible. [1] Sin embargo, debido al tiempo que tarda un cangrejo en recuperar las extremidades perdidas, si la práctica representa o no una pesca verdaderamente sostenible sigue siendo un tema de investigación científica, y la ética de quitarle las uñas también está sujeta a debates sobre el dolor en los crustáceos. .
Si bien no siempre es fatal, quitarle las uñas puede alterar sustancialmente las posibilidades de supervivencia de un cangrejo en la naturaleza. [2] La eliminación de las uñas es una práctica controvertida; algunas jurisdicciones lo han prohibido parcial o completamente, mientras que otras solo permiten la recolección comercial de las garras del cangrejo.
La eliminación de las garras se realiza a mano. Para asegurar una ruptura limpia a lo largo del plano natural de la fractura, se coloca un dedo en la articulación del quelípedo basal . Luego se aplica un movimiento rápido y firme hacia abajo mientras la garra está completamente extendida, rompiendo la garra en el basi-ischum entre la coxa en la base de la pierna y el merus . [3]
Particularmente para los cangrejos cuyo cuerpo entero no es consumido por los humanos, quitarles las uñas es una práctica atractiva. La eliminación de las garras puede facilitar el almacenamiento y transporte de la carne de cangrejo, eliminar el canibalismo dentro de los tanques de almacenamiento y facilitar el manejo a la tripulación. [4]
Los cangrejos que sobreviven a la eliminación inicial de las uñas enfrentan posibles desventajas en la alimentación, el apareamiento y la autodefensa. Sin embargo, el impacto más inmediato de la eliminación de las uñas es la posible muerte. En un experimento que utilizó técnicas comerciales, el 47% de los cangrejos moros de Florida a los que se les quitaron ambas garras murieron después de quitarles las garras, al igual que el 28% de los amputados de una sola garra. El 76% de estas víctimas ocurrieron dentro de las 24 horas posteriores a la eliminación de las uñas. [3]
Quitarle las garras también afecta la capacidad de un cangrejo para alimentarse, ya que los cangrejos generalmente usan sus garras para facilitar la captura y el consumo de sus presas. Los cangrejos moros sin uñas se ven obligados a buscar comida en lugar de cazar y buscar comida activamente. [5] Los cangrejos moros en entornos experimentales controlados todavía consumían la misma cantidad de alimento, pero alteraron sus hábitos alimentarios después de quitarles las uñas, comiendo pescado en lugar de bivalvos , normalmente una parte importante de su dieta en la naturaleza, porque los bivalvos deben abrirse con las del cangrejo. garra musculosa. [1] [6] [3] Fuera de los entornos experimentales, donde los cangrejos sin uñas deben competir activamente por el alimento, la mortalidad por inanición representa un peligro importante. [2] [3] : 7 La investigación sobre los cangrejos Jonás realizada por Carloni y Goldstein (2016) encontró que los individuos sin uñas tenían muchas más probabilidades de rechazar la comida por completo. [7] En última instancia, diferentes especies de cangrejos responden de diferentes maneras a la pérdida de extremidades, y los cangrejos heteroquelosos enfrentan dificultades particulares. [8] : 205
Además, los cangrejos sin uñas muestran niveles de actividad significativamente más bajos que los controles negativos y pueden tener dificultades para atraer parejas. [3] McCambridge, Dick y Elwood (2016) demostraron que a los cangrejos pardos que se habían autotomizado (desprendido sus propias garras) les fue mejor en el apareamiento que a los cangrejos sin uñas manualmente, que tenían muchas menos probabilidades de atraer exitosamente a las hembras. [9] Los efectos sobre el apareamiento parecen variar según la especie; Los estudios sobre el cangrejo verde y el cangrejo terciopelo demuestran que la pérdida de extremidades perjudica las posibilidades de apareamiento, pero la evidencia de tal efecto entre el cangrejo azul del Atlántico es contradictoria. [8] : 208-209
Si los crustáceos son capaces de sentir dolor es un tema de discusión y debate científico continuo. Se ha argumentado que debido a que los cangrejos pueden autotomizar sus garras, la extracción manual de las garras a lo largo de los planos de fractura naturales podría no causar dolor. Patterson, Dick y Elwood (2007), sin embargo, descubrieron que quitar las uñas aumentaba las respuestas fisiológicas al estrés medidas a través del análisis de la hemolinfa en cangrejos sin uñas más que en los autotomizados. [4]
Las regulaciones sobre la pesca de cangrejos varían en todo el mundo según la región y la especie de cangrejo, y no a todos los cangrejos capturados se les quitan las uñas. El Reino Unido prohibió la desungulación durante 14 años, de 1986 a 2000. [10]
En los Estados Unidos, diferentes estados han adoptado una variedad de medidas con respecto a la eliminación de uñas. Las regulaciones sobre la industria pesquera del cangrejo real de Alaska no mencionan la eliminación de las uñas e implícitamente asumen que se capturará todo el cangrejo. [11] Algunos estados de la costa del Golfo , como Florida [5] y Luisiana [12] prohíben la captura de cangrejo moro entero , permitiendo únicamente quitarle las uñas. Por el contrario, quitarle las uñas al cangrejo Jonás en Maryland se prohibió después de 2015, a menos que un barco pudiera demostrar que históricamente había realizado la práctica y estaba registrado en un estado donde la práctica estaba permitida. [13]
El argumento central a favor de la eliminación de las garras es que, dado que los cangrejos pueden regenerar las extremidades perdidas, es intrínsecamente más sostenible que la captura de cangrejos enteros. [14] Sin embargo, las garras son una gran parte de la biomasa de un cangrejo, oscilando entre el 20% y más del 50% del peso total de algunas especies y, por lo tanto, la regeneración puede consumir mucha energía y tiempo. [8] : 207 La aparición empírica de garras regeneradas en las capturas pesqueras es baja, con estudios sobre cangrejos moros calculando desde menos del 10% (Davis et al., 1978), [3] al 13% (Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida). , 2011). [15] Los cangrejos más grandes y viejos generalmente no sobreviven el tiempo suficiente para que les vuelvan a crecer las garras, ya que están cerca del final de su vida útil. [3]
Una pesquería basada únicamente en la venta de pinzas ha sido reemplazada en gran medida por la de cangrejos enteros en los últimos años, aunque las pinzas siguen siendo un artículo de especialidad en muchos mercados.
Las garras las quitan los cangrejos muertos o moribundos en los mercados y los pescadores las quitan y devuelven el cangrejo sin garras al mar.
Al parecer, es una creencia común que, debido a que los cangrejos regeneran las extremidades perdidas, la práctica de quitarles las garras en el mar contribuye a la renovación del recurso.
Sin embargo, para evitar la mortalidad se requiere una separación limpia en el plano de la fractura, lo cual es difícil de obtener sin dañar el cuerpo.
Además, la regeneración de las garras de tamaño completo requiere de dos a tres mudas (hasta dos años para los cangrejos adultos grandes).
Sin embargo, una pesquería de pezuña por sí sola produce menos mortalidad general que una pesquería de cangrejo entero.
