La Declaración de Independencia de Haití ( en francés : Acte de l'Indépendance de la République d'Haïti ) fue proclamada el 1 de enero de 1804 en la ciudad portuaria de Gonaïves por Jean-Jacques Dessalines , marcando el final de 13 años de Revolución haitiana . La declaración marcó que Haití se convirtiera en la primera nación independiente de América Latina y sólo la segunda en América después de Estados Unidos . [1]
En particular, la declaración de independencia de Haití marcó la culminación de la única revolución esclavista exitosa de la historia. [2] Sólo existen dos copias de la versión impresa original. Ambos fueron descubiertos por Julia Gaffield, una estudiante de posgrado de la Universidad de Duke , en los Archivos Nacionales del Reino Unido en 2010 y 2011. [2] Actualmente se encuentran en los Archivos Nacionales de Kew .
La declaración en sí es un documento de tres partes. La sección más larga, "Le Général en Chef Au Peuple d'Hayti", conocida como la "proclamación", funciona como prólogo. Tiene un firmante, Jean-Jacques Dessalines, general de alto rango y ex esclavo. Debido a que Dessalines era analfabeto y no podía hablar francés, su secretario Louis Boisrond-Tonnerre leyó la proclamación, seguida del acta de independencia, ambas escritas por este último. [3] Esta declaración fue seguida más tarde por un discurso del día de la independencia de Dessalines, recitado en criollo haitiano, en el que denunció a Francia. [4]
En particular, la declaración exige venganza contra los criollos blancos franceses, que cometieron atrocidades contra la población afro-haitiana. Dessalines afirmó que:
"No es suficiente haber expulsado a los bárbaros que han ensangrentado nuestra tierra durante dos siglos... Debemos, con un último acto de autoridad nacional, asegurar para siempre al imperio la libertad en el país de nuestro nacimiento; debemos tener cualquier esperanza de volvernos a esclavizar lejos del gobierno inhumano... Al final debemos vivir independientes o morir." [5]
Estas palabras presagiaron la masacre de Haití de 1804 , que fue supervisada por Dessalines.
Philippe Girard, un académico guadalupeño , ha señalado que el documento tiene múltiples capas y hace referencias a seis audiencias diferentes: "los franceses, los criollos, los angloamericanos, los latinoamericanos, los haitianos mestizos y los haitianos negros". [6] Además, la declaración haitiana fue importante porque marcó el final de una revolución, no el comienzo, a diferencia de la mayoría de las luchas revolucionarias anteriores a mediados del siglo XX. Además, el motivo principal detrás de esta revolución no fue la independencia, sino la igualdad racial y la emancipación. [1]
Aunque la declaración aludió repetidamente a la "libertad frente a la esclavitud", no se mencionan los "derechos republicanos" en el texto. Como resultado, la nueva nación bajo Dessalines pasó a ser conocida como l'État d'Haïti (El Estado de Haití), en lugar de República de Haití. Tras la independencia, Dessalines se atribuyó todo el poder como "jefe de Estado", lo que fue posible gracias al apoyo de los 17 altos funcionarios que firmaron la tercera sección de la declaración. [1]
La cuestión central de la revolución haitiana fue la independencia, específicamente la libertad de su esclavitud bajo Francia. En su complejidad social y política, la Revolución haitiana se parecía a la revolución simultánea en Francia, ya que la demanda de los revolucionarios era la secesión de la clase dominante de Francia. [7] Además, a diferencia de las colonias continentales, Haití era una isla caribeña fácilmente bloqueada con una población pequeña, lo que hacía que la independencia fuera una opción menos viable para ellos. [1]
Para los esclavos negros, una revolución y la posterior declaración de independencia fueron una ruta hacia la emancipación y la igualdad racial, tras el restablecimiento de la esclavitud en 1802 por Napoleón Bonaparte. Esta decisión, en particular, catalizó la revolución entre los esclavos que se habían sentido más contentos después de la abolición de la esclavitud en 1793. Este motivo resonó en Dessalines, que también era un esclavo. Por lo tanto, la eventual declaración de 1804 hizo varias menciones a la emancipación y la libertad de las "crueldades de los franceses", en lugar de una reivindicación de jure de independencia.
Un intento similar de lograr la independencia se llevó a cabo la noche del 21 de agosto de 1791, cuando los esclavos de Saint Domingue se rebelaron y hundieron a la colonia en una guerra civil. En los siguientes diez días, los esclavos habían tomado el control de toda la Provincia del Norte en una revuelta de esclavos sin precedentes. Sin embargo, la Asamblea Legislativa de Francia concedió derechos a las personas libres de color, además de enviar 6.000 soldados franceses a la isla. [8] Como resultado, no se llevó a cabo una secesión completa de Francia en ese momento, y sólo entró en vigor después de que se restableció la esclavitud. [1]
Para los revolucionarios criollos blancos, la declaración de independencia connotaba autonomía política. Sin embargo, la subsiguiente masacre de Haití en 1804 significó que sus objetivos no se cumplieron y Haití se convirtió en el primer estado soberano negro de América. [9] La masacre, que tuvo lugar en todo el territorio de Haití, se llevó a cabo desde principios de febrero de 1804 hasta el 22 de abril de 1804. Durante febrero y marzo, Dessalines viajó entre las ciudades de Haití para asegurarse de que sus órdenes se cumplieran. Esto aseguró que el poder social y político recayera en los negros y los de ascendencia mixta, cambiando así por completo el status quo posterior a la independencia. Como tal, la emancipación dio a Dessalines una vía para vengarse de los antiguos propietarios de esclavos, que eran perseguidos sistemáticamente. [10]
El 1 de enero de 1804, Dessalines, el nuevo líder bajo la constitución dictatorial de 1801, declaró a Haití un estado en nombre del pueblo haitiano. El secretario de Dessalines, Boisrond-Tonnerre, declaró: "Para nuestra declaración de independencia, deberíamos tener la piel de un hombre blanco como pergamino, su cráneo como tintero, su sangre como tinta y una bayoneta como pluma". Por cierto, se afirma que Boisrond-Tonnerre fue elegido autor de la declaración de Dessalines debido a esta propia declaración. [3]
Dessalines se asignó todo el poder a sí mismo, asumiendo el título de "gobernador general vitalicio", que reemplazó nueve meses después por el de "emperador". [1] Su establecimiento de una dictadura de facto estaba, de hecho, implícito también en el texto de la declaración:
"Recuerda que sacrifiqué todo para unirme en tu defensa: familia, hijos, fortuna, y ahora soy rico sólo con tu libertad; mi nombre se ha convertido en un horror para todos aquellos que quieren la esclavitud. Déspotas y tiranos maldicen el día en que fui "Si alguna vez te negaras o te quejaras al recibir aquellas leyes que el espíritu que guarda tu suerte me dicta para tu bien, merecerías la suerte de un pueblo ingrato." [5]
Además, no hay ninguna afirmación de "derechos republicanos" ni de ningún "derecho" de ningún tipo dentro de la declaración. En cambio, la idea de independencia en este contexto se restringió a la liberación de la esclavitud, no a la liberalización. [1] Esto se puede rastrear desde la rebelión de esclavos de 1791 hasta la constitución de 1801 de Louverture, quien creó una sociedad autoritaria que transfirió el control absoluto de los franceses a Dessalines. El gobierno militarista de Dessalines, con el apoyo de 17 de los 37 oficiales superiores del ejército que denunciaron a Francia [4] , tenía similitudes con la Revolución Francesa que culminó con el ascenso de Napoleón como dictador en Francia. Además, aunque tuvo éxito, Dessalines optó por una revolución sólo "en un país". Los historiadores han señalado que esto se debió al deseo de Dessalines de establecer y mantener relaciones diplomáticas amistosas con las islas vecinas controladas por europeos, que se oponían en gran medida a tratar con Haití por temor al efecto que tendría en sus propias economías de plantación. [11] En tres párrafos conciliadores que contrastan con el tono estridente del resto del documento, Dessalines pide a sus compatriotas:
"Asegúrense, sin embargo, de que el espíritu misionero no destruya nuestro trabajo; dejemos que nuestros vecinos respiren en paz; que vivan tranquilamente bajo las leyes que ellos mismos han hecho, y no nos dejemos, como agitadores revolucionarios, declararnos los legisladores del Caribe, ni que nuestra gloria consista en perturbar la paz de las islas vecinas. A diferencia de la que habitamos, la suya no ha sido empapada en la sangre inocente de sus habitantes; no tienen venganza que reclamar de la autoridad que los protege. a ellos." [5]
Sin embargo, a pesar de esto, la Revolución haitiana y su consiguiente independencia fueron diferentes a otras revoluciones de la época. La tradición autocrática general posterior a la independencia en Haití lo diferenciaba de la mayoría de las demás sociedades latinoamericanas que se convirtieron en repúblicas después de una revolución, con la excepción de unas pocas que se convirtieron en monarquías. Sólo después del asesinato del emperador Dessalines en 1806, los esclavos liberados (también firmantes de la declaración) establecieron la primera república de Haití. [1]
El Acta de Independencia se suponía que se celebraría en el edificio de los Archivos Nacionales de Puerto Príncipe, y estuvo allí hasta que el gobierno de Fabre Geffrard lo vendió a un alemán que quería exhibirlo en el Museo Británico . Después del terremoto de 2010, en abril de 2010, un estudiante de posgrado canadiense de la Universidad de Duke que estudiaba en Londres encontró la única copia sobreviviente de la impresión original en los Archivos Nacionales. [12]