Decius Wadsworth (2 de enero de 1768 – 8 de noviembre de 1821) fue coronel del ejército de los Estados Unidos antes y durante la guerra de 1812. Se graduó en el Yale College en 1785 con honores. Fue un reconocido organizador, ingeniero e inventor militar . En 1812, fue seleccionado para ser el primer jefe de artillería del nuevo Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos .
Decius Wadsworth nació en 1768 en Farmington, Connecticut , el hijo mayor de William Wadsworth, III y Mercy Clarke. Era descendiente de la prominente familia Wadsworth de Connecticut. Era descendiente de sexta generación de William Wadsworth , uno de los fundadores originales de Hartford, Connecticut . Era contemporáneo y pariente de Jeremiah Wadsworth , James Wadsworth , William Wadsworth y James Wadsworth . El coronel Jeremiah Wadsworth, su primo segundo, le dejó a Decius una hermosa suma en su testamento en 1804. Decius nunca se casó.
En 1794, el presidente George Washington nombró a Decius Wadsworth capitán del Cuerpo de Artilleros e Ingenieros . Fue ascendido a mayor en enero de 1800, supervisó la reconstrucción de Fort Nelson en Portsmouth, Virginia en 1802, [1] y sirvió como superintendente interino de la Academia Militar desde 1803 hasta 1805, cuando renunció.
Justo antes de la Guerra de 1812, Wadsworth fue invitado a dirigir el recién creado Departamento de Artillería del Ejército y fue designado como el primer Comisario General de Artillería (más tarde rebautizado como Jefe de Artillería). Su departamento estaba a cargo de la adquisición, suministro y mantenimiento de todos los cañones, armas pequeñas, pólvora, balas, perdigones y otros artículos relacionados para el ejército. Redactó un conjunto de regulaciones para garantizar un sistema de uniformidad en las armerías y en la fabricación de material de artillería. Estandarizó las armas pequeñas en el servicio y realizó inventarios de material en puestos y fuertes de todo el país.
Wadsworth supervisó el establecimiento de artillería en todo el país (incluidos los arsenales de Springfield y Harpers Ferry ), estableció arsenales en el río Hudson ( Watervliet Arsenal ) y Pittsburgh ( Allegheny Arsenal ) en apoyo de la guerra, realizó esfuerzos para estandarizar las armas, en particular la artillería, y en 1813 emprendió esfuerzos para mejorar las defensas costeras de la bahía de Chesapeake. Wadsworth destacó la importancia de la uniformidad y la simplicidad. A pesar de los obstáculos burocráticos, él y su personal lograron racionalizar el número y la variedad de armas pequeñas y artillería pesada. Lideró una campaña fallida para adoptar un carruaje de artillería basado en un diseño británico. [2]
El coronel Wadsworth sirvió como jefe de artillería hasta el 1 de junio de 1821, fecha en la que abandonó el servicio debido a una enfermedad. Murió en New Haven, Connecticut .
En 1817, desarrolló un sistema de cifrado basado en un diseño de Thomas Jefferson , estableciendo un método que fue mejorado continuamente y utilizado hasta el final de la Segunda Guerra Mundial .
El sistema de cifrado de Wadsworth consistía en un conjunto de dos discos, uno dentro del otro, donde el disco exterior tenía las 26 letras del alfabeto y los números del 2 al 8, y el disco interior tenía solo las 26 letras. Los discos estaban engranados en una proporción de 26:33. Para cifrar un mensaje, se giraba el disco interior hasta que la letra deseada estuviera en la posición superior, con el número de vueltas necesarias para que el resultado se transmitiera como texto cifrado. Debido al engrane, la sustitución de un carácter por un texto cifrado no se repetía hasta que se hubieran utilizado los 33 caracteres de la letra del texto simple. Recibió reconocimiento por este método solo póstumamente .