La Catedral de San Juan, también conocida como San Juan el Divino , la Iglesia Catedral de la Diócesis del Noreste del Caribe y Aruba , es una iglesia anglicana ubicada en la cima de una colina en St. John's, Antigua y Barbuda . [1] Es la sede de la Diócesis del Noreste del Caribe y Aruba en la Iglesia en la Provincia de las Indias Occidentales .
La catedral actual , con sus imponentes torres gemelas blancas, fue construida sobre un arrecife fosilizado en 1845 y ahora se encuentra en su tercera encarnación, ya que los terremotos de 1683 y 1745 destruyeron las estructuras anteriores. Las puertas de hierro de la cara sur de la iglesia están flanqueadas por pilares que muestran estatuas bíblicas de San Juan el Divino y San Juan Bautista . Se dice que fueron sacadas en 1756 de un barco francés con destino a Martinica . [2] [3] [4] [5]
La iglesia actual es la sucesora de la catedral construida en el mismo lugar donde habían existido otras dos iglesias una tras otra. La primera iglesia anglicana de San Juan construida aquí en 1681 era una estructura sencilla de madera, desprovista de cualquier decoración. [6] Esta resultó gravemente dañada en el terremoto de 1745. La segunda iglesia, mucho más grande, se construyó en 1746 con ladrillos ingleses . El arquitecto de esta iglesia fue Robert Cullen. Tenía un pequeño campanario en el extremo occidental.
Casi un siglo después, en 1842 se estableció la Diócesis de Antigua y se designó a San Juan como su catedral. Sin embargo, poco después, en febrero de 1843, un terremoto causó graves daños a la iglesia. La iglesia fue parcialmente restaurada y el primer obispo de Antigua, Daniel Davis , fue nombrado obispo . [2] [3]
Junto a la antigua iglesia, que resultó dañada, se planeó una nueva catedral y la construcción comenzó el 9 de octubre de 1845, después de que Sir Charles Augustus FitzRoy , gobernador de Antigua, colocara la primera piedra. [7] Al cabo de tres años de construcción, la nueva catedral inició su primer servicio divino, y la consagración tuvo lugar el 25 de julio de 1848. [2] [3] Según se informa, la nueva iglesia podía albergar una congregación de 2200 personas. [7]
La historia actual de la iglesia ha sido aclamada por un ciudadano de Antigua, un centenario, en sus memorias, quien ha dicho: "los plantadores llamaban a la Catedral 'Gran Iglesia' y que asustaba a la gente como símbolo del poder inglés. También dijo que la Iglesia Anglicana atendía más a la clase de plantadores , pero los negros se involucraron más en la época de la Primera Guerra Mundial . Al final, los nombres de algunas personas negras fueron recordados en las paredes de la catedral". [2] [3]
En 2008, se informó que la iglesia se encontraba en mal estado de conservación y que se había estado preparando un proyecto de renovación durante varios años. [8] También se vio afectado el gran cementerio de la iglesia, que los trabajadores de Antigua suelen utilizar como una especie de parque durante las pausas para el almuerzo. [8]
La catedral fue diseñada por el arquitecto Thomas Fuller de Bath , Inglaterra, y se erigió en el punto más alto de la ciudad de St. John. FW Rowe de Bristol estuvo a cargo de la construcción. La catedral se considera ahora un hito impresionante que ofrece una vista panorámica de la isla.
Según la primera edición de 1846 de The Church of England Magazine , la iglesia actual tiene 156 pies (48 m) de largo y 46 pies (14 m) de ancho. [7] La longitud del crucero es de 104 pies (32 m). [7] El edificio está hecho de piedra caliza, con vidrieras y muebles de pino oscuro. [7] Una característica única de la catedral es la estructura interior de pino y el revestimiento para proporcionar refuerzo lateral para cargas sísmicas o huracanes. Como resultado, la catedral es conocida con el epíteto de "un edificio dentro de un edificio". La catedral tiene dos torres de 70 pies (21 m) de altura construidas en estilo arquitectónico barroco con cúpulas que las rematan, descritas como "ligeramente incómodas", [6] y están pintadas de un color aluminio. Este diseño había provocado burlas cuando se construyó por representar "un templo pagano con dos torres de macetas de pimienta rechonchas ", mientras que ahora se elogia como la mejor catedral de la provincia de las Indias Occidentales. [2] [3] La decoración interior de la iglesia está dominada por muebles de pino oscuro y placas de mármol en las paredes, algunas de ellas fueron rescatadas después de los terremotos de las antiguas iglesias que se encontraban en el lugar. [6]
La puerta de hierro de entrada desde el lado sur de la catedral, que fue erigida en 1789, está flanqueada por dos imponentes estatuas, una de San Juan el Divino y la otra de San Juan Bautista con túnicas sueltas. [6] Se dice que estas estatuas fueron confiscadas por la marina británica del barco francés Temple en aguas de Martinica en 1756 durante la Guerra de los Siete Años y trasladadas a esta iglesia. [2] [3] [6] En el momento de la erección, el edificio fue criticado por los arquitectos eclesiásticos por ser como "un templo pagano con dos torres de macetas de pimienta rechonchas", sin embargo, en tiempos más recientes el mismo edificio ha recibido el galardón de ser "la más imponente de todas las catedrales de la provincia de las Indias Occidentales". [2] [3]
