Deborah Norris Logan (19 de octubre de 1761 - 2 de febrero de 1839) fue una historiadora y escritora de memorias cuáquera estadounidense , y esposa del político George Logan .
Deborah (Debby) Norris nació el 19 de octubre de 1761, hija de Charles Norris, un comerciante cuáquero de Filadelfia, y Mary (Parker) Norris. Fue su segunda hija y la hija mayor de la familia. Como nieta de Isaac Norris , fue miembro de una de las familias más prominentes e influyentes de Filadelfia. Su padre murió cuando ella tenía solo cinco años. Aunque asistió a la Friends Girls School de Filadelfia, la primera escuela pública para niñas en el continente americano, fundada por el filántropo y educador Anthony Benezet , fue en gran parte autodidacta, ideando para sí misma un curso intensivo de lectura después de dejar la escuela. [1] En la Friends Girls School, conoció y se hizo amiga de la futura diarista Sally Wister . Cuando fueron separadas por familias que se dispersaron como resultado de la ocupación británica de Filadelfia de 1777-78, Wister comenzó a llevar un diario en forma de cartas no enviadas a "Debby" Norris. Wister murió en 1804, y alrededor de 1830 su hermano le prestó las cartas a Norris. [2] El diario epistolar de Wister se publicó más tarde como Diario de Sally Wister .
La familia Norris vivía cerca del Independence Hall (sede de la legislatura colonial) y, más adelante, Deborah recordó haber estado de pie en su patio, detrás de una valla, escuchando la primera lectura de la Declaración de Independencia en julio de 1776. Con tan solo 14 años en ese momento, se dio cuenta de que la multitud era pequeña y que (en la expresión sardónica de su yo maduro): "aquellos que se unieron a la aclamación no eran los más sobrios ni reflexivos". [1]
El 6 de septiembre de 1781 se casó con el médico George Logan (1753-1821), nieto del secretario de William Penn, James Logan . Dos años después se mudaron a Stenton , una mansión construida en la zona de Germantown de Filadelfia por James Logan que ahora está abierta al público. Tuvieron tres hijos, Albanus (1783-1854), Gustavus George (1786-1800) y Algernon Sydney (1791-1835). George abandonó la medicina y se convirtió en un granjero y político. En Stenton, la pareja entretuvo a un amplio círculo de políticos, artistas, escritores y empresarios. Deborah sirvió como anfitriona de estas reuniones, pero también desarrolló una carrera separada como escritora e historiadora. Robert Walsh, editor de la National Gazette , admiró en Logan "una fuerza de intelecto, una abundancia de conocimiento, una dignidad habitual de pensamiento y modales, y una justicia y refinamiento naturales". [1] [3]
En 1816, Charles Willson Peale pintó su retrato, que todavía cuelga en Stenton.
En los áticos de Stenton, Deborah encontró una colección abandonada de cartas antiguas entre William Penn y James Logan. Reconociendo la importancia histórica potencial de las cartas, comenzó a transcribir y anotar la correspondencia Penn-Logan en 1814. [4] Para evitar conflictos con sus tareas domésticas, se levantaba al amanecer para trabajar en las cartas. [1] Los frutos de este trabajo ascendieron a 11 volúmenes manuscritos. Logan se mostraba ambivalente sobre la publicación de cualquiera de ellos, temiendo las críticas más que deseando el reconocimiento inmediato. [5] : 108 Sin embargo, finalmente cedió y permitió que se publicara el primer volumen, después de lo cual comenzó a ser solicitada como lectora o editora para otras publicaciones. [6] La correspondencia completa fue finalmente publicada por la Sociedad Histórica de Pensilvania en dos volúmenes en 1870-72. Sin embargo, mucho antes de esto, sus esfuerzos fueron reconocidos por la sociedad cuando, en 1827, Deborah se convirtió en la primera mujer elegida como miembro de la misma. [7] Tan sólo el año anterior, Logan había escrito en una carta a su amiga Sarah Walker que la sociedad no la aceptaría porque "no quieren mujeres". [8] Sus propias memorias y algunas de las cartas que había transcrito fueron publicadas en 1830 en los Anales de Filadelfia de John F. Watson , ahora considerados la primera historia importante de esa ciudad. [9]
A partir de 1815 y hasta poco antes de su muerte, Logan comenzó a llevar un diario en el que pretendía registrar "cualquier hecho o anécdota que oiga que parezca digno de ser preservado". [1] El diario tiene más de 4000 páginas y en él se pueden encontrar relatos de la vida doméstica en Stenton y las opiniones de Logan sobre la vida pública y la vida en los nuevos Estados Unidos, así como una gran cantidad de material histórico y genealógico valioso relacionado con los Norrises, los Logans y otras familias de los primeros tiempos de Pensilvania. [4] Su estilo es bastante sencillo, sin muchos adornos retóricos y, en ocasiones, irónico, como cuando menciona que una vez se imaginó viviendo en una isla "con todas las criaturas de Dios (exceptuando las ratas y las dañinas)". [1] Evidentemente, considera que puede estar escribiendo para una publicación futura, ya que en ocasiones se refiere a "mis lectores". Su hijo soltero Algernon, que vivía con ella, murió inesperadamente en 1835, y muchas entradas de diario de esa época hablan de su dolor por su enfermedad y pérdida. [5]
Después de que su marido muriera en 1821, Logan escribió un relato de su vida titulado Memorias del Dr. George Logan de Stenton , que incluía extractos de cartas. No se publicó hasta 1899.
Logan mantuvo una extensa correspondencia, principalmente con sus hijos Albanus y Algernon, pero también con amigos y colegas escritores como Hannah Griffitts . [10] Aunque sus cartas tratan en gran medida de noticias familiares, también demuestran que se mantenía bien informada sobre los acontecimientos actuales tanto en América del Norte como en Europa. [2] Era una ávida lectora de diarios de viaje y biografías. [1] Logan también publicó una pequeña cantidad de poesía, [1] y algunos versos cortos están dispersos a lo largo de su diario.
Logan enfermó y murió en Stenton el 2 de febrero de 1839. Los 17 volúmenes de su diario original, junto con otros documentos, se conservan en la Sociedad Histórica de Pensilvania.