Dean Tavoularis (nacido el 18 de mayo de 1932) es un diseñador de producción cinematográfica estadounidense cuyo trabajo apareció en numerosos éxitos de taquilla como las películas de El Padrino, Apocalipsis ahora , The Brink's Job , One from the Heart y Bonnie and Clyde .
Aunque nació en Lowell, Massachusetts , de padres inmigrantes griegos, Tavoularis pasó toda su infancia y adolescencia en Los Ángeles, a la sombra de los estudios de Hollywood. Estudió arquitectura y pintura en diferentes escuelas de arte y consiguió un trabajo en los estudios Disney primero como intermediario en el departamento de animación, y más tarde como artista de storyboard. En 1967, Arthur Penn lo llamó para hacerse cargo de la dirección artística de Bonnie y Clyde . Tres años después, Penn lo llamó una vez más para diseñar Little Big Man . Pero fue trabajar con Francis Ford Coppola en 1972 en El Padrino lo que marcó el tono creativo de su carrera. El Padrino Parte II y The Conversation , en 1974, consolidaron su colaboración, y abrieron el camino para lo que iba a ser su desafío creativo conjunto: Apocalipsis ahora , la película para la que Tavoularis creó un reino selvático de pesadilla, inspirado en Angkor Wat . También fue en el set de Apocalipsis ahora donde conoció a su futura esposa, la actriz francesa Aurore Clément . (El papel de Clément fue finalmente eliminado del corte final de la película y solo fue restaurado en la versión Apocalypse Now Redux en 2001.
Desde 1967 hasta 2001, trabajó en más de treinta películas y obtuvo cinco nominaciones al Oscar a la mejor dirección artística , una de las cuales ganó por El Padrino II . Para el estreno de 1982 One from the Heart recreó tanto el 'strip' de Las Vegas como el Aeropuerto Internacional McCarran en los estudios de sonido de Zoetrope Studios . La lista de directores con los que ha trabajado incluye: Michelangelo Antonioni ( Zabriskie Point , 1970), Wim Wenders ( Hammett , 1982), Warren Beatty ( Bulworth , 1998) y Roman Polanski ( La novena puerta , 1999).