Dealer's Choice es un concurso televisivo estadounidense que se emitió desde el 21 de enero de 1974 hasta el 12 de diciembre de 1975, en sindicación por un total de 210 episodios, construidos en torno a varios juegos de tipo casino. [1] Bob Hastings fue el presentador durante las primeras semanas; luego, Jack Clark , quien era más conocido en ese momento como locutor de otros concursos, asumió como presentador. Hastings y Clark, quienes vestían esmóquines como presentadores de Dealer's Choice, fueron asistidos por la presentadora Jane Nelson y por el locutor Jim Thompson. El programa se grabó en el Hotel Tropicana en Las Vegas , pero luego se mudó a Los Ángeles después de su primera temporada.
Las estaciones locales normalmente transmitían el programa en franjas horarias diurnas que las cadenas no alimentaban; relativamente pocas transmitían el programa durante las codiciadas franjas horarias de Prime Time Access de la tarde antes de la programación del horario estelar de la cadena. Como tal, Dealer's Choice no estaba entre los juegos fuera de la red más populares de su tiempo debido a las audiencias comparativamente bajas, pero logró sobrevivir durante partes de tres temporadas de todos modos. El lunes siguiente después de que el programa fuera retirado de circulación, Clark pasó a un nuevo juego, The Cross-Wits , también una entrada sindicada ( pero de un empaquetador diferente ).
Tres concursantes, elegidos entre el público del estudio, compitieron en juegos de azar, todos relacionados con el juego. Los nombres de tres miembros de la audiencia se escondieron detrás de uno de los nueve símbolos de máquinas tragamonedas en un tablero de juego. Se seleccionó a un miembro de la audiencia y eligió cuatro símbolos del tablero. Por cada símbolo que escondía el nombre de un concursante, el miembro de la audiencia recibió $25. Si el miembro de la audiencia descubrió los nombres de los tres concursantes, ganó un premio extra.
Después de sentarse detrás de uno de los tres podios del escenario, cada concursante recibió 100 fichas para apostar en varios juegos de tipo casino. En varios juegos se usaban naipes, incluidos "Blackjack", "Any Pair Loses", "In-Between", etc. Otros juegos incluían el uso de una "Ruleta de la Suerte" o una tolva llena de pelotas de ping-pong de colores. En algunos juegos, los concursantes hacían una única apuesta que luego se pagaba con probabilidades específicas o se restaba de las fichas del concursante según el resultado del juego. Otros juegos presentaban un formato de apuestas compuestas en el que los concursantes hacían una apuesta inicial y el pago se duplicaba o triplicaba varias veces a medida que avanzaba el juego.
Los tres primeros juegos tenían límites en la cantidad de fichas que se podían apostar. El primer juego solía tener un límite de cinco o diez fichas, y el segundo tenía un máximo de 25. El blackjack siempre se ofrecía como tercer juego y tenía un máximo de 50 fichas. El tercer juego también contaba con un miembro de la audiencia que actuaba como la "casa". El miembro de la audiencia ganaba $1 por cada ficha que perdía la casa en el juego, y también ganaba un premio extra si la mano de la casa superaba las manos de los tres concursantes. El cuarto juego no tenía límite de apuestas, y la apuesta de cada concursante se hacía en secreto al comienzo del juego.
Después del cuarto juego, los participantes elegían uno de los tres premios de tres categorías diferentes (1 a 100 fichas, 101 a 300 fichas y 301 a 500 fichas) en función del número final de fichas que tenían. Si dos o más participantes terminaban en el mismo nivel, el participante que terminara con el total más alto recibía la primera opción de los premios. En episodios posteriores, un participante que terminara con más de 500 fichas ganaba un automóvil. Además, la persona con el total de fichas más alto en general jugaba un juego de bonificación para obtener un premio adicional.
El jugador ganador lanzaba dados especiales, cuyos números representaban sumas de dinero de entre 50 y 200 dólares. Pero uno de los dados tenía una pica y, si el concursante sacaba la pica, perdía todas las ganancias de la ronda de bonificación y el juego terminaba. El concursante continuaba lanzando hasta que sacaba la pica, abandonaba con el dinero que ya había ganado o alcanzaba los 1000 dólares. En el último de esos tres casos posibles, los concursantes también ganaban premios adicionales, como un coche o un viaje.
Se sabe que existe un episodio de Dealer's Choice con Bob Hastings y dos con Jack Clark.
La existencia de la serie no ha sido confirmada. Existe la posibilidad de que la mayoría de los episodios se hayan perdido debido al borrado de las cintas de vídeo. Esta práctica siguió siendo común hasta 1976, mucho después de la invención del videocasete . [2]
Gamut Of Games produjo una edición para el hogar del juego bajo el nombre Place Your Bets! [3] Jack Clark y Jane Nelson fueron fotografiados en la portada, y en ella se mostraban muchos de los mismos juegos de la serie. Se utilizó el nombre Place Your Bets! en lugar de Dealer's Choice porque Parker Brothers fabricó un juego de mesa no relacionado en el mercado bajo el nombre de Dealer's Choice , que se lanzó por primera vez en 1972. [4]