Derek Leslie Underwood MBE (8 de junio de 1945 - 15 de abril de 2024) fue un jugador de críquet internacional inglés . Tras su retiro, se convirtió en presidente del Marylebone Cricket Club (MCC) en 2008.
Durante gran parte de su carrera, Underwood fue considerado uno de los mejores lanzadores del cricket de prueba. Aunque clasificado como un lanzador ortodoxo de spin lento con el brazo izquierdo, Underwood lanzaba a un ritmo medio . A menudo era injugable en los wickets ingleses con costura, particularmente en los wickets pegajosos , lo que le valió el apodo de "mortal".
Underwood fue un lanzador de primera clase desde su adolescencia y consiguió su wicket número 100 en un Test y su wicket número 1.000 en primera clase en 1971, con tan solo 25 años. Solo George Lohmann y Wilfred Rhodes habían conseguido mil wickets a una edad más temprana. [1] Su carrera en Inglaterra terminó cuando se fue de gira con los rebeldes a Sudáfrica, terminando su carrera en Test con 297 wickets.
El 16 de julio de 2009, Underwood fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet del ICC . [2]
Underwood nació en el Hospital de Maternidad de Bromley, el segundo hijo de Leslie Frank Underwood y Evelyn Annie Wells. [3] Pasó sus primeros días viendo a su padre, un lanzador de ritmo medio con el brazo derecho, jugar para el Farnborough Cricket Club, donde también jugaba su hermano mayor Keith. [3] Underwood se educó en la Beckenham and Penge Grammar School for Boys y en 1961 tomó los diez wickets para el primer XI de la escuela, del cual su hermano era el capitán, contra Bromley Grammar School . [3]
Underwood jugó al cricket del condado para Kent , haciendo su debut en primera clase contra Yorkshire a los 17 años en 1963. Se convirtió en el jugador más joven en tomar 100 wickets del Campeonato del Condado en una temporada de debut. [1] Luego tomó 100 wickets en una temporada otras nueve veces. Su bateo fue menos logrado, promediando apenas más de diez carreras por entrada en 676 partidos. [4] Permaneció en Kent durante 24 años, toda su carrera de primera clase. [5]
Underwood hizo su único siglo de primera clase para Kent contra Sussex en 1984 a los 39 años, habiendo bateado como sereno. [5]
Underwood tomó los últimos cuatro wickets australianos en 27 bolas en la última media hora al final de la quinta prueba en 1968, después de que una fuerte tormenta eléctrica en el quinto día prácticamente había terminado el partido, para empatar una serie de Ashes que Australia estaba ganando 1-0. [1] Fue nombrado en 1969 como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden . Underwood también realizó una gira por Australia en 1970-71 , despidiendo a Terry Jenner para ganar la séptima prueba en Sídney y recuperar las Ashes . [4]
Según la clasificación retrospectiva de lanzadores de prueba de la ICC , Underwood ocupó el puesto número 1 del mundo desde septiembre de 1969 hasta agosto de 1973. Alcanzó una calificación máxima de 907 después de su recorrido de 12 wickets contra Nueva Zelanda en la serie de 1971. [6] Fue el principal tomador de wickets de Inglaterra con spin. [ 5]
Underwood era conocido por su precisión constante, y su lanzamiento con el brazo hacia adentro era particularmente conocido por despedir a los bateadores con la pierna antes del wicket . Keith Dunstan escribió que estaba "propenso a hacer un agujero en el campo al dejar caer la pelota en el mismo lugar...". [7]
Underwood solía decir que el bowling era una "profesión de mentalidad baja: insistir, línea y longitud, hasta que se comete un error", [8] y que tarde o temprano todo bateador cometería un error.
Underwood fue uno de los seis jugadores de críquet de Inglaterra (los otros fueron John Snow , Alan Knott , Dennis Amiss , Bob Woolmer y Tony Greig ) que participaron en la Serie Mundial de Críquet de Kerry Packer a fines de la década de 1970. [9]
También participó en la gira rebelde por Sudáfrica en 1981-82, poniendo fin a su carrera en Inglaterra, ya que desafió la prohibición deportiva impuesta por el estado del apartheid . Por ello, a él y a los otros rebeldes se les prohibió participar en el cricket internacional durante tres años. [10]
Underwood era casi injugable en terrenos húmedos, pero en pistas secas a menudo empujaba la pelota un poco más rápido y más plano, sin querer correr el riesgo de que le golpearan por encima de la cabeza, lo que siempre odiaba. [1]
A la edad de 39 años, anotó su primer y único siglo de primera clase (111), en su 591.º partido de primera clase en julio de 1984. Se jugó en Hastings , un lugar de bolos favorito para Underwood, quien, después de haber entrado a batear como vigilante nocturno , finalmente alcanzó la marca de cien en su 618.º inning de primera clase. El escritor de cricket Colin Bateman señaló que "no hubo un siglo más popular ese verano". [1]
Underwood se retiró del cricket en 1987, a la edad de 42 años, habiendo tomado 2.465 wickets, con un poco más de 20 cada uno. [1]
Underwood fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1981 por sus servicios al cricket. [11]
En 1997, se convirtió en patrocinador del Club Primario , y en 2008 se anunció que serviría como presidente del MCC para el año siguiente. [12]
En un artículo de Wisden de 2004, fue seleccionado como miembro del mejor once de posguerra de Inglaterra . [13]
Underwood fue nombrado miembro honorario de la Universidad Christ Church de Canterbury en una ceremonia celebrada en la Catedral de Canterbury el 30 de enero de 2009. [14]
Underwood se casó con Dawn Sullivan en octubre de 1973 y tuvieron dos hijas. [15]
Underwood se convirtió en consultor de ClubTurf Cricket Limited, uniéndose a su hermano Keith, quien se había convertido en director general. [16]
El 15 de abril de 2024, Underwood murió por complicaciones de demencia a la edad de 78 años. [6] [5] [17] [18] Richard Thompson , presidente de la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales , dijo que "Underwood será recordado como uno de los mejores lanzadores de spin que este país haya producido jamás, y su notable récord es testimonio de su habilidad perdurable". [5]