Of a Fire on the Moon es una obra de no ficción de Norman Mailer que se publicó por entregas en la revista Life en 1969 y 1970, y en 1970 como libro. Se trata de un documental y una reflexión sobre el alunizaje del Apolo 11 desde el punto de vista de Mailer.
Después de pasar un tiempo en el centro espacial y el Centro de Control de Misiones en Houston, y presenciar el lanzamiento del Saturno V en Cabo Kennedy en Florida, Mailer comenzó a escribir su relato del viaje histórico en su casa en Provincetown, Massachusetts , durante sesiones de escritura maratónicas para cumplir con sus plazos para la revista. Su relato, que llegó a tener 115.000 palabras, [1] se publicó entre agosto de 1969 y enero de 1970 en tres largas entregas: Un fuego en la Luna , [2] La psicología de los astronautas , [3] y Un sueño sobre el rostro del futuro . [4]
En un prólogo a la primera entrega de Mailer, el editor en jefe de Life, Ralph Graves, presentó "unas 26.000 palabras: el artículo de no ficción más largo que Life haya publicado jamás en un solo número". [5]
El 26 de febrero de 1970, una vez concluida la serie de revistas, Mailer escribió al comandante del Apolo 11, Neil Armstrong : "He trabajado tan asiduamente como cualquier escritor que conozco para retratar el programa espacial en su dimensión más grande, no en la más pequeña". [6] [7]
El relato de Mailer se publicó en forma de libro bajo el título Of a Fire on the Moon en 1970. En el Reino Unido, se publicó con el título del artículo original, A Fire on the Moon .
Las críticas iniciales del libro fueron variadas. Morris Dickstein en The New York Times Book Review sugirió que el libro estaba sobreescrito, pero aún tenía mérito: "Este no es quizás el libro sobre el impacto de la tecnología que necesitábamos, pero es importante de todos modos, y ofrece mucho para reflexionar y aprovechar". [8] Kirkus Reviews lo llamó "un libro ficticio... [una] autoparodia épica mientras borda formulaciones comunes sobre el significado del Apolo 11". [9] Las consideraciones más recientes sobre él han variado. Alvin Kernan, en su estudio académico de 1982 The Imaginary Library , incluyó un capítulo sobre Of a Fire on the Moon , señalando que representaba la relevancia decreciente de la concepción romántica de la literatura. En The Guardian en 2014, Geoff Dyer lo llamó "un logro asombroso" del Nuevo Periodismo . [10]
En 2009, el 40 aniversario del primer alunizaje se celebró con la publicación de una edición limitada y abreviada del texto, reempaquetada con imágenes de la NASA y la revista Life . Esta producción retituló la obra, MoonFire , y se presentó en una caja de aluminio con una tapa con la forma de la superficie llena de cráteres de la Luna; el objeto estaba montado sobre cuatro patas que se parecían a los puntales del módulo lunar Apolo . Por lo tanto, el libro de mesa de café venía dentro de su propia "mesa de café" de temática lunar, con una superficie irregular (ver fotografía) . El paquete incluía una impresión numerada del famoso retrato de Buzz Aldrin de pie en la Luna, enmarcado en plexiglás y firmado por el propio astronauta, y adjuntaba un meteorito lunar . Solo se crearon 12 y el precio fue de $ 112,500. [1] [11]
Norman Mailer murió dos años antes de que se lanzara el paquete. En 2015 se publicó una edición convencional de tapa dura del mismo volumen.
La pintura de la portada de la primera edición ( Little, Brown & Co , 1970) es Le Monde Invisible , una pintura al óleo de 1954 de René Magritte . [12] Mailer describe haber visto esta pintura en el Capítulo 5 ("Un sueño sobre el rostro del futuro") de la primera parte ("Acuario"). "En el vestíbulo había una pintura de Magritte, una imagen sorprendente de una habitación con una inmensa roca situada en el centro del suelo". La sobrecubierta de 1970 dice que la pintura está en una colección privada.
