DeLancey Walker Gill (1 de julio de 1859 - 31 de agosto de 1940) fue un dibujante , pintor de paisajes y fotógrafo estadounidense . Gill se hizo conocido por sus ilustraciones de paisajes y acuarelas , que incluían temas como pueblos nativos americanos , además de su enfoque principal en Washington, DC. Caracterizado por ser detallado y meticuloso en sus paisajes, Gill capturó vistas de áreas rurales y de clase trabajadora de Washington que no se representaban comúnmente en el arte de la época. A pesar de su otro trabajo, continuó pintando durante toda su vida y dio clases de arte en la Escuela Corcoran .
Gill trabajó como ilustrador y dibujante para el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , y luego realizó trabajos similares para el Servicio Geológico de los Estados Unidos . Fue director de la División de Ilustración de la Oficina de Etnología Estadounidense (BAE) del Instituto Smithsoniano de 1889 a 1932. Tras la renuncia de dos de los fotógrafos del Smithsoniano en 1898, Gill, aunque no tenía formación en fotografía, se hizo cargo de estas tareas en la BAE. En este puesto, produjo miles de fotografías de delegaciones de nativos americanos para la Oficina, incluidas figuras notables como Gerónimo y el jefe Joseph . El trabajo fotográfico de Gill se exhibió en publicaciones del Smithsoniano, la Exposición Panamá-Pacífico y en un sello postal de 1923. Sus retratos han sido elogiados por sus cualidades pictóricas y la fuerza del diseño. Con frecuencia regaló ropa (a veces anticuada o mal atribuida) a los delegados nativos americanos. Si bien la vestimenta que utilizó Gill para los delegados se consideró etnografía de rescate en ese período, ha sido criticada en estudios modernos por reforzar estereotipos contemporáneos y tergiversar a sus sujetos y sus culturas.
Gill nació en Camden, Carolina del Sur , el 1 de julio de 1859. [1] Su padre, William Harrison Gill, [2] un comerciante, murió en acción sirviendo en el Ejército Confederado cuando DeLancey tenía cinco años. Nueve años después, su madre y su padrastro se mudaron a Fort Laramie en el Territorio de Wyoming . Gill decidió mudarse con una tía en Washington, DC. Trabajó brevemente como tipógrafo antes de encontrar empleo como dibujante para la Oficina del Arquitecto Supervisor del Tesoro de los EE. UU ., especializándose en herrería ornamental y azulejos. [1]
Mientras trabajaba como dibujante, Gill comenzó una serie de bocetos en tinta y pinturas en acuarela, principalmente de paisajes en Washington, DC. Se centró en capturar los pueblos de la periferia rural del distrito. [3] Los bocetos de Gill son una representación relativamente rara de los barrios más pobres de Washington durante la década de 1880, incluidas las comunidades negras e inmigrantes. [3] [4] Una ilustración detallada de una casa de chabolas , su único dibujo que muestra un ambiente interior, sirve como un ejemplo aislado de los interiores de las viviendas de la clase trabajadora en la ciudad. [5] Las acuarelas de Gill trajeron aclamación, hasta el punto de que recibió un mayor ingreso por las ventas de arte que por su trabajo con el Tesoro. [1] En 1881, sus pinturas se mostraron en una exposición en la ciudad de Nueva York. [6]
En 1884, William Henry Holmes, jefe de ilustración del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) , contrató a Gill como dibujante paleontológico. Holmes, compañero pintor de acuarelas, llegó a respetar enormemente el trabajo artístico de Gill, y más tarde afirmó que "como ilustrador con pluma, lápiz y acuarela, y como fotógrafo, tenía pocos iguales". Gill fue rápidamente ascendido en el USGS, en parte debido a la admiración de Holmes. En 1889, sucedió a Holmes como jefe de ilustración cuando este último se unió a la Oficina de Etnología Estadounidense (BAE) para dirigir las operaciones arqueológicas. [7] Como jefe de ilustración, Gill gestionó la publicación de ilustraciones y fotografías, examinando todas las copias de ilustraciones impresas. Como John Wesley Powell era el director tanto del USGS como de la BAE, a los empleados de ambas agencias se les asignaban con frecuencia tareas en la otra. Como tal, Gill también tenía la tarea de supervisar las ilustraciones de la BAE. [7]
Durante su tiempo inicial con la Oficina a fines de la década de 1880, Gill produjo pinturas de pueblos del suroeste , alejándose de su enfoque anterior en Washington. Estos incluyeron el pueblo hopi de Oraibi , las ruinas de Pueblo Bonito y el Pueblo Zuni . Su pintura de Oraibi se basó en una fotografía anterior del fotógrafo del Smithsonian John K. Hillers , pero no se conoce ninguna fuente fotográfica para los otros pueblos dentro de la serie. Gill tuvo en cuenta las diferencias climáticas en sus paisajes, haciendo uso de aguadas finas para sus representaciones de lugares del suroeste. [6] [8]
Aunque Gill se alejó en gran medida de la pintura durante un período de mayor trabajo dentro de la BAE, continuó pintando durante toda su vida. [9] En 1890, exhibió varias de sus pinturas en una exposición de la American Watercolor Society en Nueva York. [10] Regresó a las exposiciones de arte en 1922, mostrando sus pinturas en la Galería Morrey en Washington. También realizó trabajos de ilustración privados, incluida la etiqueta de una marca de whisky local. [9]
Los críticos de arte contemporáneo recibieron favorablemente el trabajo en acuarela de Gill, y un crítico del Brooklyn Daily Eagle describió sus paisajes como "aireados, limpios, plateados" y distintos de los de otros acuarelistas. [11] En 1983, los historiadores de arte Andrew Cosentino y Henry Glassie escribieron favorablemente sobre la extrema claridad y atención al detalle que se mostraba en las pinturas de Gill. [6] La historiadora cultural Lisa Goff elogió sus ilustraciones y escribió en 2016 que sus bocetos de Washington, DC "no eran nostálgicos ni sentimentales, sino [...] estudios de un paisaje que se desvanece", hechos sin degradar las chabolas de la clase trabajadora. Al igual que su trabajo posterior, Goff ha descrito estos dibujos como meticulosos y documentales, y que se toman "poca o ninguna licencia artística". [5]
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En 1889, Gill descubrió herramientas de piedra antiguas mientras dibujaba en Rock Creek Park , cuya datación se estimó más tarde en torno al año 2000 a. C. Más tarde tomó fotografías de los artefactos in situ para una exploración arqueológica organizada por Holmes, su primer trabajo fotográfico conocido. [12] [13]
En 1894, Powell renunció al USGS para centrarse en la administración de la BAE. Cuatro años más tarde, Gill también renunció para continuar trabajando en las publicaciones de la Oficina. [14] [15] A pesar de no tener formación previa en fotografía, Gill fue nombrado fotógrafo de la Oficina tras la renuncia de los dos fotógrafos anteriores de la BAE. [16] En este puesto, el trabajo de Gill consistió en fotografías de retratos de sujetos nativos americanos, principalmente delegados a la capital, a un ritmo de cientos de individuos por año. Se desconoce el número total de sus retratos, pero se ha estimado entre 2.000 y 3.000; un informe del Evening Times sobre su jubilación estimó la cifra en alrededor de 7.000. [17] También clasificó y catalogó ampliamente los negativos fotográficos resultantes según líneas etnolingüísticas, en un momento dado recatalogando todo el archivo de retratos nativos de la BAE. [14] [17] [18]
Las delegaciones de pueblos nativos americanos a Washington, DC, fueron comunes durante todo el siglo XIX, a menudo para negociar tratados o disuadir conflictos fronterizos . [19] La fotografía gubernamental de estas delegaciones había comenzado en las décadas de 1860 y 1870. [20] La frecuencia de las delegaciones aumentó durante la década de 1890, y muchas llegaron durante las sesiones de invierno del Congreso. [14] Por lo general, no se les pagaba por posar para fotografías, aunque el jefe apache Geronimo , que había fijado precios para las sesiones de retratos, exigió con éxito el pago a Gill antes de disparar. [21]
Joseph Henry , el primer secretario del Instituto Smithsoniano, ordenó que las delegaciones nativas fueran fotografiadas sin tocados para que se pudiera registrar la "configuración de la cabeza". [22] William Henry Holmes , que sucedió a Powell como jefe de la BAE en 1902, también enfatizó los "elementos antropométricos" de las fotografías, colocando elementos con tamaños conocidos alrededor de los sujetos para permitir que se tomaran medidas faciales y craneales. Sin embargo, como los propósitos etnográficos e históricos se persiguieron cada vez más, los sujetos a menudo fueron representados con tocados, vistiendo vestimentas nativas y sosteniendo herramientas o artefactos asociados con su tribu. Ocasionalmente, los sujetos recibieron ropa que era anacrónica o de otras tribus. Gill fotografió a todos los sujetos de estudio en un enfoque de "foto policial", con perfiles de cabeza y hombros y tomas de frente. Sin embargo, también se tomaron fotografías de cuerpo completo, generalmente de sujetos con ropa tradicional. [23]
Antes de 1904, Gill fotografió a las delegaciones en las oficinas del centro de la ciudad de la BAE. Sin embargo, a muchos delegados no les gustaba el paseo por el centro, que preferían quedarse en las inmediaciones del Smithsonian. [20] El estudio se trasladó más tarde al piso superior del edificio del Museo Nacional del Smithsonian (actualmente el edificio de las Artes y las Industrias ). [18]
Gill ocasionalmente tomó fotografías de campo de nativos americanos además de sus retratos de estudio. En 1899, fotografió a los residentes de la reserva Pamunkey . Al año siguiente, se asoció con William John McGee en una expedición a Arizona y Nuevo México, fotografiando a miembros de los Akimel O'odham , Cocopah , Seri y Tohono O'odham . [24] Durante esta expedición, nombró el Templo de Klotho, una de las Montañas Muggins del suroeste de Arizona. [25]
Gill también acompañó a Holmes para documentar sitios arqueológicos de nativos americanos, trabajando como fotógrafo y asistente de campo. En 1901, investigaron sitios en Missouri y el Territorio Indio , registrando los huesos de humanos y mamíferos extintos. Trabajó con Holmes para fotografiar sitios arqueológicos en Maryland: su trabajo de 1907 en un sitio en Popes Creek fue descrito más tarde por el biógrafo J.R. Glenn como "algunas de sus mejores fotografías de campo". [24] En 1918, investigaron restos descubiertos en el Aberdeen Proving Ground . [24]
Además de retratos, Gill preparó y fotografió publicaciones antropológicas del Smithsonian, incluidas muchas en las colecciones de otras instituciones. En 1913, fotografió paquetes de medicamentos de Ho-Chunk en el Museo Universitario , y escribió que intentó "eliminar todo excepto el material antiguo genuino". [9]
Gill fotografió a muchas figuras notables de los nativos americanos, incluida la delegación enviada a Washington durante la segunda toma de posesión de Theodore Roosevelt . Describió al jefe nez perce Joseph , fotografiado en varias ocasiones, como alguien que tenía "la dignidad de un presidente de la Corte Suprema" y "un aire de gentileza y reserva tranquila". [26] En una sesión de 1903, Gill le pidió a Joseph una marca de tótem [α] como sustituto de su firma. En cambio, Joseph firmó con su nombre completo para Gill, junto con el año 1900. Ignoró las protestas de Gill con respecto a la fecha incorrecta, alegando que era exactamente como un amigo le enseñó a firmar. [14] [26] La fotografía de Gill apareció de manera destacada en publicaciones del Smithsonian durante su carrera, como el Handbook of American Indians North of Mexico , así como póstumamente en el Handbook of North American Indians de 1978 . [28] A lo largo de la década de 1910, se exhibieron sus grabados en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico , la Exposición Panamá-California , así como en varias bibliotecas públicas. [28] Su retrato de 1905 de Hollow Horn Bear se utilizó en un sello postal de catorce centavos en 1923. [28] [29]
De 1903 a 1905, Gill delegó parte de su trabajo de retratos al fotógrafo del Museo Nacional de los Estados Unidos Thomas Smillie . Debido al empeoramiento de la vista de Gill, muchas de sus tareas fotográficas con el Smithsonian fueron transferidas a AJ Olmsted en 1926, aunque continuó involucrado con la fotografía de retratos en una capacidad limitada. Continuó trabajando como editor de ilustraciones para varias oficinas dentro del Smithsonian además de la BAE, incluido el Museo Nacional de los Estados Unidos . [9] En octubre de 1931, fotografió a Toro Loco, nieto de Toro Sentado . Esta sería una de sus últimas fotografías tomadas para la Oficina. [14]
La Ley de Economía de 1932 impulsó a Gill a retirarse del Smithsonian y declarar su intención de centrarse en el arte y la pintura. [17] Después de su jubilación, la BAE se quedó sin fotógrafo jefe y las fotografías de las delegaciones indígenas visitantes pasaron en gran medida a ser sesiones informales. [14]
Glenn describió los primeros retratos de Gill, especialmente las fotografías de cuerpo entero y de grupo, como poco artísticos, con poses rígidas frente a "fondos arrugados y mal drapeados". [30] Gill trabajó dentro de las demandas etnográficas, históricas y antropométricas de la BAE junto con sus propios objetivos artísticos, y las fotografías de cuerpo entero sirvieron principalmente para documentar la ropa en lugar de al sujeto en sí. [30]
Los primeros retratos de Gill, en los que solo se veía la cabeza y los hombros, fueron descritos por Glenn como "abarrotados" y "mal encuadrados". [30] Sin embargo, Glenn vio una mejora significativa en el transcurso de la carrera temprana de Gill, ya que sus retratos de cerca mostraban una mayor intención artística que las tomas de cuerpo entero. Tenía mucho cuidado al editar piezas para impresiones y publicaciones: un retrato de Wolf Robe fue muy recortado para crear un diseño más artístico. [31] La composición romántica y pictorialista de su trabajo posterior estuvo posiblemente inspirada por la fotografía contemporánea de nativos americanos de Edward S. Curtis . [32]
Al igual que el de Curtis, el trabajo de Gill ha sido descrito como etnografía de rescate . La provisión de accesorios y ropa para los retratos de los delegados, junto con la pose deliberada, fueron aceptados durante el período como un medio para registrar lo que se percibía como una cultura en desaparición. [33] Gill ocasionalmente proporcionó a sus sujetos ropa anacrónica u obsoleta, algunas posiblemente provenientes de colecciones del Smithsonian. En más de una docena de casos, los sujetos de la misma delegación fueron mostrados con la misma ropa y accesorios. Una fotografía mostró a un sujeto Kickapoo con polainas Blackfoot y un taparrabos de Iowa u Otoe . [28] Tales inexactitudes eran omnipresentes entre los fotógrafos blancos contemporáneos de nativos americanos. [34] En otros casos, Gill fotografió a " indios del espectáculo ", artistas que vestían ropa destinada a apelar a las concepciones públicas de la vestimenta nativa. Para fines poco claros, una troupe de cuatro Dakota del 101 Ranch Wild West Show fueron fotografiados cada uno con el mismo tocado, a pesar de usar tocados separados en una foto grupal. [28]
La provisión de accesorios y ropa por parte de Gill a los sujetos de los retratos ha sido criticada por su refuerzo de los estereotipos culturales y la homogeneización de las culturas nativas americanas, en lugar de una representación etnográfica precisa. [34] [35] [36] El antropólogo y fotógrafo Gene J. Crediford describió a Gill y otros fotógrafos contemporáneos de nativos americanos como "[que muestran] una falta de respeto por sus sujetos en nombre de la estética". [36] Las formas de vestimenta estrictamente delineadas entre las naciones nativas americanas no surgieron debido a un comercio activo de ropa intertribal; sin embargo, la provisión de los artículos por fotógrafos como Gill se hizo sin tener en cuenta las conexiones comerciales específicas. Algunos delegados pueden haber disfrutado de la ropa "inauténtica" proporcionada, ya que muchas piezas (como plumas y gorros de guerra ) generalmente se asociaban con un estatus prestigioso. [34]
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Gill se casó con su primera esposa, Rose DeLima Draper, el 25 de mayo de 1881. [37] Tuvieron seis hijos antes de que Rose Gill muriera en 1893, incluido Robert Gill, un mayor del Cuerpo de Ingenieros . [2] [9] Se casó con su colega ilustradora del Smithsonian Mary Irwin Wright el 19 de agosto de 1895. Tuvieron una hija, Minna P. Gill , que se convirtió en una destacada sufragista y bibliotecaria. [9] [38] Se divorciaron en 1903, pero continuaron colaborando en su trabajo. El 2 de enero de 1905, se casó con Katharine Schley Hemmick, con quien tuvo un hijo. [9] [39]
Gill fue un ciclista activo: durante la década de 1880 sirvió como capitán del equipo del Capital Bicycle Club , una de las primeras organizaciones ciclistas estadounidenses. Más tarde fue miembro del Cosmos Club , la Society of Washington Artists y la Association of the Oldest Inhabitants of the District of Columbia . [12] [40] Impartió clases de pintura en la Corcoran School of Art y en la Art Students League of Washington. Recopiló y transcribió una gran cantidad de canciones espirituales y populares afroamericanas . También coleccionó antigüedades y fue descrito como un experto en alfombras orientales y porcelana del este de Asia . [12] [41]
Tras retirarse del Smithsonian, Gill se mudó a Alexandria, Virginia . [9] Murió el 31 de agosto de 1940, después de fracturarse el cráneo al caer por una escalera en su casa. [9] [40]
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