Thomas William Smillie (15 de abril de 1843 - 7 de marzo de 1917) fue un fotógrafo y archivista británico-estadounidense. Fue el primer fotógrafo oficial del Instituto Smithsoniano y el primer curador oficial de la colección de fotografía del Smithsonian. [1]
Smillie nació en Edimburgo , pero se mudó a los Estados Unidos con su familia a los cinco años. Finalmente asistió a la Universidad de Georgetown como estudiante de medicina y química. [2]
A los 27 años, Smillie empezó a trabajar para el Smithsonian como fotógrafo de plantilla, utilizando diferentes técnicas fotográficas para documentar el funcionamiento diario del Smithsonian, sus exposiciones y su gente. [3] En 1890, Louisa Bernie Gallaher fue transferida a su departamento fotográfico después de que Smillie notara sus habilidades fotográficas. Gallaher se convirtió en su asistente principal. [4]
Smillie adquirió experiencia de campo como fotógrafo de expedición para la Comisión de Pesca de los Estados Unidos y fotografió el eclipse solar del 28 de mayo de 1900. Además, tras la creación de la Sección de Fotografía formal en el Smithsonian en 1896, Smillie fue nombrado Custodio del Smithsonian a cargo de la creciente colección fotográfica; [5] mantendría ambos puestos hasta su muerte en 1917. [1] [6]
Uno de los intereses de Smillie era preservar la historia de la fotografía. Tras asumir sus funciones de comisario, decidió que "en adelante se hará un esfuerzo, especialmente en relación con las futuras exposiciones de fotografía amateur, para conseguir las obras necesarias para que la colección del Museo Nacional sea una colección de referencia y registro, que no sólo sea un tema de interés y placer para el público, sino que tenga un valor práctico para los propios fotógrafos". [3] Sus compras iniciales para la Sección de Fotografía incluyeron una cámara y equipo propiedad de Samuel Morse .
En 1913, Smillie organizó la primera exposición de fotografía del Smithsonian. [5]
Frances Benjamin Johnston aprendió fotografía con él, entre otros. [7]
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