Dawn Leslie Steel (19 de agosto de 1946 - 20 de diciembre de 1997) fue una ejecutiva y productora de un estudio de cine estadounidense. Fue una de las primeras mujeres en dirigir un importante estudio cinematográfico de Hollywood , [1] ascendiendo en las filas de merchandising y producción hasta dirigir Columbia Pictures en 1987. [2] [3] [4]
Steel nació en una familia judía [5] en el Bronx, Nueva York, de Nathan "Nat" Steel (né Spielberg), un vendedor de cremalleras para el levantador de pesas militar y semiprofesional llamado el "Hombre de Acero", y Lillian Steel. (de soltera Tarlow), mujer de negocios.
Lillian Tarlo Steel, la madre de Dawn, murió de cáncer de pulmón a los 55 años. Era hija de Nathan y Rebecca Tarlo, inmigrantes polacos. Tenía dos hermanos llamados Abraham y Pablo. Su nombre pasó a escribirse TARLOW cuando Abraham se unió al ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial. Los hijos de Paul y Abraham residen en Nueva York y Georgia, mientras que los hijos de Lillian viven en California. [6]
Dawn creció en Manhattan y en Great Neck, Nueva York , [7] según su autobiografía. Tenía un hermano, un hermano, Larry Steel.
Sus padres eran de ascendencia judía rusa . Cuando tenía nueve años, el padre de Steel sufrió un ataque de nervios, por lo que su madre era el único sustento de la familia. [4]
Steel asistió a la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Boston de 1964 a 1965, pero la abandonó por problemas económicos. [2] Asistió a la Universidad de Nueva York de 1966 a 1967, donde estudió marketing, pero no se graduó. [6]
En 1968, Steel trabajó como periodista deportivo para Major League Baseball Digest y la NFL en Nueva York.
En 1968, tras empezar como secretaria, Steel se convirtió en directora de comercialización de Penthouse .
En 1975, fundó una empresa de comercialización que producía artículos novedosos como papel higiénico con el logotipo de un diseñador llamado Oh Dawn! Inc. [4] Uno de los productos que creó fue el papel higiénico adornado con el logotipo de Gucci. A los pocos meses, la familia Gucci demandó a Steel por infracción de marca registrada. [8] Steel contrató al abogado Sid Davidoff , ex asesor principal del alcalde John Lindsay . [8] El caso apareció en las noticias como "travesura del papel higiénico" y fue objeto de una caricatura editorial. [8] El caso se resolvió extrajudicialmente. [8]
En 1978, Steel se mudó a Los Ángeles y trabajó como consultor de merchandising para Playboy .
En 1978, Steel vendió su participación en Oh Dawn! negocio de merchandising a su exmarido y le pidió a Davidoff que llamara a Hollywood. Davidoff presentó a Richard Weston, quien dirigía la unidad de merchandising de Paramount Pictures . [8] En 1978, Steel se unió a Paramount Pictures como directora de comercialización y licencias, donde planeó vínculos de marketing para Star Trek: The Motion Picture . Fue ascendida a vicepresidenta y luego a vicepresidenta de producción en 1980, y a vicepresidenta senior de producción en 1983. Era una protegida de Barry Diller , el director ejecutivo de Paramount en ese momento.
Mientras estaba en Paramount, el apoyo de Steel a Flashdance (1983) y el enorme éxito de la película ayudaron a asegurarle el puesto de presidenta de producción del estudio en 1985. [9] También supervisó Top Gun (1986), Atracción fatal (1987), y El acusado (1988), entre otros. [3] Steel fue la segunda mujer en dirigir un importante departamento de producción cinematográfica (la primera fue Sherry Lansing en Twentieth-Century Fox y la tercera fue Nina Jacobson en Buena Vista).
Steel se convirtió en presidenta de Columbia Pictures en 1987. [10] Fue la primera mujer directora de un estudio. La primera película que aprobó como presidenta fue Casualties of War ; Pauline Kael dijo que "haga lo que haga [Steel], debería sentirse honrada por esa decisión, porque veinte años después esto sigue siendo material riesgoso". [11] Durante su mandato, el estudio también lanzó Cuando Harry conoció a Sally... que había sido desarrollado y producido de forma independiente por Castle Rock Productions. El breve mandato de dos años de Steel estuvo marcado por continuas turbulencias y pérdidas, continuando una serie de malas noticias iniciadas bajo David Puttnam antes de su nombramiento. Le pidieron que dejara el estudio en 1989 y poco después Coca-Cola escindió el estudio y abandonó el negocio cinematográfico; Posteriormente, Columbia se vendió a Sony Corporation de Japón. Renunció a este cargo el 8 de enero de 1990. [12]
En 1990, Steel formó Steel Pictures en un contrato de producción con The Walt Disney Company . Dejó Disney en 1993 después de hacer dos películas, Cool Runnings de 1993 , una comedia sobre el equipo de trineo jamaicano, y Sister Act 2: Back in the Habit . Cool Runnings fue su primera película de Disney como productora. [13]
En 1994, Steel formó Atlas Entertainment con su esposo Charles Roven y Bob Cavallo . Tenían un contrato de primera vista de tres años con Turner Pictures . Sus dos últimas películas antes de morir por cáncer fueron Fallen y City of Angels .
En 1993, escribió unas memorias, Pueden matarte pero no pueden comerte, que describía su estancia en Columbia. [14] En el libro, Steel describe cómo descubrió, después de dar a luz a su hija, que fue despedida como presidenta de producción de Paramount. [14]
En su obituario para The New York Times , Nora Ephron dijo:
Dawn ciertamente no fue la primera mujer en volverse poderosa en Hollywood, pero fue la primera mujer en comprender que parte de su responsabilidad era asegurarse de que eventualmente hubiera muchas otras mujeres poderosas. Contrató mujeres como ejecutivas, mujeres como productoras y directoras, mujeres como personas de marketing. La situación que tenemos hoy, con un gran número de mujeres en puestos de poder, se debe en gran medida a Dawn Steel. [2]
Se hace referencia a la carrera de Steel en Paramount como jefe de producción en la serie de HBO Entourage , en el episodio de la tercera temporada (2006) "¿Qué pasa con Bob?", cuando el productor ficticio Bob Ryan le pregunta a Ari Gold si Dawn Steel todavía estaría trabajando allí, a lo que Ari responde: "Bob, Dawn Steel murió hace nueve años". [ cita necesaria ]
En 1989, Steel recibió el premio Women in Film Crystal Award para mujeres destacadas que, a través de su resistencia y la excelencia de su trabajo, han ayudado a ampliar el papel de la mujer dentro de la industria del entretenimiento. [15]
El padre de Steel cambió el apellido familiar de "Spielberg" antes de su nacimiento. El nombre Steel fue elegido para reflejar la carrera de levantamiento de pesas de su padre. [2]
En 1975, Steel se casó con Ronnie Rothstein, un ex socio comercial de Oh Dawn! empresa de comercialización. Salió con el joven actor Richard Gere en 1975 y con el director Martin Scorsese (después de su divorcio de Isabella Rossellini ) en 1983. [2] [4]
En 1985 se casó con el productor de cine Charles Roven [16] con quien tuvo una hija en 1987. [2]
En abril de 1996, a la edad de 49 años, a Steel le diagnosticaron cáncer cerebral y finalmente murió el 20 de diciembre de 1997, [3] [17] después de una batalla de 20 meses contra la enfermedad. Su película City of Angels estuvo dedicada a su memoria. [18]
Fue productora de todas las películas a menos que se indique lo contrario.