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Merton E. Davies

Merton E. Davies presenta los sistemas de coordenadas cartográficas de las lunas galileanas de Júpiter en 1980.

Merton E. Davies (13 de septiembre de 1917 - 17 de abril de 2001) fue un pionero del programa espacial estadounidense, primero en reconocimiento de la Tierra y luego en exploración y cartografía planetaria. Se graduó en la Universidad de Stanford en 1938 y trabajó para la corporación Douglas Aircraft en la década de 1940. Trabajó como miembro de RAND Corporation [2] después de que se separó de Douglas en 1948 y durante el resto de su carrera.

Carrera

Reconocimiento nacional (1947-1970)

Los primeros trabajos de Davies fueron altamente clasificados e incluyeron análisis originales de materiales, cargas útiles, estructuras y sistemas de propulsión para misiles y naves espaciales. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]

Davies, junto con Amrom Harry Katz , fueron los primeros defensores del desarrollo por parte de Estados Unidos de la tecnología de globos y satélites de reconocimiento (incluido CORONA ). [10] [11] [12] [13] [14]

Davies hizo contribuciones clave a las operaciones de inteligencia estadounidenses durante períodos críticos de la Guerra Fría. [15] [16] [17] [18] [19] [20]

Fue miembro de la delegación estadounidense en la Conferencia sobre Ataques Sorpresa en Ginebra en 1958 y más tarde fue consultor de la Agencia de Desarme y Control de Armas. En 1966 recibió el premio George W. Goddard por sus destacadas contribuciones al reconocimiento fotográfico. En 1967 sirvió como observador estadounidense en una inspección de bases extranjeras en la Antártida bajo los términos del Tratado Antártico. La Marina de los Estados Unidos le concedió la Medalla al Servicio Antártico .

El 18 de agosto de 2000, Davies fue reconocido como uno de los diez fundadores del Reconocimiento Nacional [21] por la Oficina Nacional de Reconocimiento por su liderazgo en la defensa del uso de satélites para el reconocimiento nacional y la invención del concepto de cámara Spin-Pan ( compensación de par ). . Los otros fundadores originales fueron: William O. Baker , Sidney Drell , Richard L. Garwin , Amrom Harry Katz , James R. Killian , Edwin H. Land , Frank W. Lehan, William J. Perry , Edward M. Purcell . [22] Aunque sus primeros trabajos fueron altamente clasificados, este grupo de hombres alcanzó logros públicos extraordinarios, entre ellos un Secretario de Defensa, un Premio Nobel, un presidente del MIT, ganadores de la Medalla Presidencial de la Ciencia, un renombrado científico planetario, y más.

Exploración planetaria (1965-2001)

En 1965 participó en el primer intento del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de llevar a Marte una pequeña y primitiva nave espacial que transportaba la primera cámara digital del mundo, Mariner 4 , y las siguientes misiones de sobrevuelo a Marte, Mariners 6 y 7 . Luego pasó a una carrera incomparable en la exploración planetaria. Fue un miembro clave de los equipos de imágenes de los Mariners 6, 7, 9 y 10 , de las Voyager 1 y 2 y de Galileo y Cassini , de NEAR y Magellan .

Fue el responsable de crear la red de control geodésico para el mapeo de la superficie de Marte y, por tanto, tuvo el honor de establecer su primer meridiano . [23] [24] [25] [26] [27] Como lo describe Tobias Owen para la Sociedad Astronómica Estadounidense: "Antes del lanzamiento, participó en el diseño de los sistemas de cámaras y el desarrollo de estrategias de imágenes. Cuando llegaron los datos En, fue Mert quien estableció los sistemas de coordenadas para todos los objetos objetivo. Los mapas que tenemos de Mercurio, Venus, Marte y los satélites de los planetas exteriores se basan todos en su trabajo al establecer el punto de longitud cero o el punto principal. meridiano para cada objeto. Como ha comentado Bruce Murray , hacerlo incluso para uno de esos objetos sería un "gran logro profesional para cualquier científico", pero se le debe acreditar haberlo hecho para prácticamente todos los objetos sólidos grandes del sistema solar, excepto La Tierra y Plutón proporcionan "una lente instructiva a través de la cual ver los logros de Davies". (EOS, 82, 46 (13 de noviembre de 2001): 551–552.) [28] [29]

Inventó la técnica fotogramétrica de puntos de control que proporcionó el marco básico para todos los sistemas de coordenadas y mapeo de superficies planetarias de su época. Sus contribuciones fundamentales a la cartografía planetaria le llevaron a ser presidente fundador del Grupo de Trabajo IAU/IAG sobre Coordenadas Cartográficas y Elementos de Rotación de Planetas y Satélites en 1976. Aproximadamente al mismo tiempo, se convirtió en miembro de los grupos de trabajo recién creados. informar al Grupo de Trabajo de la IAU sobre Nomenclatura Planetaria y de Satélites. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36 ] [37] [38] [39] [40] [41] [42]

Recibió el Premio Talbert Abrams de la Sociedad Estadounidense de Fotogrametría en 1974. En 1999 fue elegido miembro de la Unión Geofísica Estadounidense .

En el momento de su muerte, Torrence Johnson, científico del proyecto del Laboratorio de Propulsión a Chorro del Proyecto Galileo, le atribuyó el mérito de "observar por sí solo más del sistema solar que cualquier otro ser humano".

El cráter marciano Davies lleva su nombre. Está situado en el primer meridiano , justo porque Davies estableció su ubicación.

Referencias

  1. ^ Caso número 13718 de la NASA "Técnica para el cálculo de la red de control geodésico"
  2. ^ "Entrevistas a la Corporación de Investigación y Desarrollo (RAND)". Unidad de registro 9536 . Archivos de la Institución Smithsonian . Consultado el 9 de marzo de 2012 .
  3. ^ Augenstein, BW, Funciones e impactos de RAND en el programa espacial anterior al Apolo de los Estados Unidos, IAA-95-IAA.2.l.05, Conferencia Astronáutica Internacional, 1995.
  4. ^ Augenstein, BW, RG Wilson, et al., Misiles Ramjet superficie-superficie de largo alcance: investigaciones y resultados preliminares, Santa Mónica, California: Proyecto RAND, RA-15070, 1 de marzo de 1948.
  5. ^ Davies, ME, CR Culp y TF Higgins, Misiles ramjet y cohetes tierra-superficie de largo alcance: estructura y pesos, Santa Mónica, California: R-182, 1 de mayo de 1950.
  6. ^ Miller, J., The X-Planes, Nueva York: Crown Publishers, 1988.
  7. ^ Lipp, JE y RM Salter, eds., Project Feed-Back, Informe resumido (2 volúmenes), Santa Mónica, California: RAND, R-262, 1 de marzo de 1954. Augenstein, BW, "A Revised Development Program for Ballistic Missiles of Intercontinental Range", Santa Mónica, California: RAND, Memorando Especial No. 21, 8 de febrero de 1954.
  8. ^ Davies, ME, Imágenes de simulación FEED-BACK tomadas en RCA, Santa Mónica, California: RAND, RM-1555-PR, 16 de septiembre de 1955.
  9. ^ Davies, ME, AH Katz, et al., Una familia de élites de satélites de reconocimiento recuperables, Santa Mónica, California: RAND, RM-2012, 12 de noviembre de 1957.
  10. ^ Greer, KE, "CORONA", Estudios de inteligencia de la CIA, Suplemento 17, primavera de 1973.
  11. ^ McDonald, RA, "CORONA: Éxito del reconocimiento espacial, una mirada a la Guerra Fría y una revolución para la inteligencia", Ingeniería fotogramétrica y teledetección, junio de 1995.
  12. ^ Day, DA, JM Logsdon y B. Latell, eds., Eye in the Sky: The Story of the CORONA Spy Satellites, Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1998.
  13. ^ Taubman, P., Secret Empire-Eisenhower, la CIA y la historia oculta del espionaje espacial de Estados Unidos, Nueva York: Simon and Schuster, 2003. Monografía de inteligencia de la CIA de 1977, Crítica del compartimento de palabras clave en la CIA, Centro de estudios de Inteligencia, TR/ 1M77-02J, TCS 4530-77, marzo de 1977.
  14. ^ Davies, ME y AH Katz, "Una visión oscura del hombre en el espacio, o no lo necesitamos para RECCE", Nota interna, Santa Mónica, California: RAND, 13 de enero de 1958.
  15. ^ Richelson, JT, "Un 'rifle' en el espacio: el sistema de satélite espía KH-7 de la USAF constituyó un avance importante en la recopilación de inteligencia aérea", Revista de la Fuerza Aérea, vol. 8b, núm. 6, junio de 2003.
  16. ^ Murray, BC y ME Davies, Una comparación de los esfuerzos estadounidenses y soviéticos para explorar Marte, Santa Mónica, California: RAND, P-3285, enero de 1966. También publicado en Science, vol. 151, 1966.
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  18. ^ Davies, ME y B. Murray, Zond 5 de la Unión Soviética: ¿Es también una nave espacial planetaria? Ciencia, vol. 162, págs. 245-246, 1968.
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