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Merton E. Davies

Merton E. Davies presenta los sistemas de coordenadas cartográficas de las lunas galileanas de Júpiter en 1980.

Merton E. Davies (13 de septiembre de 1917 – 17 de abril de 2001) fue un pionero del programa espacial estadounidense, primero en el reconocimiento de la Tierra y más tarde en la exploración y cartografía planetaria. Se graduó en la Universidad de Stanford en 1938 y trabajó para la corporación Douglas Aircraft en la década de 1940. Trabajó como miembro de la Corporación RAND [2] después de que esta se separara de Douglas en 1948 y durante el resto de su carrera.

Carrera

Reconocimiento nacional (1947-1970)

Los primeros trabajos de Davies fueron altamente clasificados e incluyeron análisis originales de materiales, cargas útiles, estructuras y sistemas de propulsión para misiles y naves espaciales. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]

Davies, junto con Amrom Harry Katz , fueron los primeros defensores del desarrollo de la tecnología de globos y satélites de reconocimiento en los Estados Unidos (incluido CORONA ). [10] [11] [12] [13] [14]

Davies hizo contribuciones clave a las operaciones de inteligencia de Estados Unidos durante períodos críticos de la Guerra Fría. [15] [16] [17] [18] [19] [20]

Fue miembro de la delegación estadounidense en la Conferencia sobre Ataques Sorpresa en Ginebra en 1958 y más tarde fue consultor de la Agencia de Control de Armamentos y Desarme. En 1966 fue galardonado con el Premio George W. Goddard por sus destacadas contribuciones al reconocimiento fotográfico. En 1967 sirvió como observador estadounidense en una inspección de bases extranjeras en la Antártida en virtud de los términos del Tratado Antártico. La Marina de los Estados Unidos le concedió la Medalla al Servicio Antártico .

El 18 de agosto de 2000, Davies fue reconocido como uno de los diez Fundadores del Reconocimiento Nacional [21] por la Oficina Nacional de Reconocimiento por su liderazgo en la defensa del uso de satélites para el reconocimiento nacional e invención del concepto de cámara Spin-Pan ( compensación de torque ). Los otros Fundadores originales fueron: William O. Baker , Sidney Drell , Richard L. Garwin , Amrom Harry Katz , James R. Killian , Edwin H. Land , Frank W. Lehan, William J. Perry , Edward M. Purcell . [22] Aunque su trabajo inicial fue altamente clasificado, este grupo de hombres llegó a logros públicos extraordinarios, incluyendo un Secretario de Defensa, un Premio Nobel, un presidente del MIT, destinatarios de la Medalla Presidencial de la Ciencia, un reconocido científico planetario, y más.

Exploración planetaria (1965-2001)

En 1965 participó en el primer intento del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de llevar a Marte una diminuta nave espacial primitiva que transportaba la primera cámara digital del mundo, la Mariner 4 , y en las siguientes misiones de sobrevuelo de Marte, las Mariners 6 y 7. Después, emprendió una carrera sin precedentes en la exploración planetaria. Fue un miembro clave de los equipos de imágenes de las Mariners 6, 7, 9 y 10 , de las Voyager 1 y 2 y de Galileo y Cassini , de NEAR y Magellan .

Fue el responsable de crear la red de control geodésico para el mapeo de la superficie de Marte, y por ello tuvo el honor de establecer su meridiano principal . [23] [24] [25] [26] [27] Como lo describe Tobias Owen para la Sociedad Astronómica Americana: "Antes del lanzamiento, participó en el diseño de los sistemas de cámaras y en el desarrollo de estrategias de imagen. Cuando llegaron los datos, fue Mert quien estableció los sistemas de coordenadas para todos los objetos objetivo. Los mapas que tenemos de Mercurio, Venus, Marte y los satélites de los planetas exteriores se basan en su trabajo para establecer el punto de longitud cero o el meridiano principal para cada objeto. Como ha comentado Bruce Murray , hacerlo para un solo objeto de este tipo sería un "gran logro profesional para cualquier científico", pero que se le reconozca haberlo hecho para esencialmente todos los grandes objetos sólidos del sistema solar, excepto la Tierra y Plutón, proporciona "una lente instructiva a través de la cual ver el logro de Davies". (EOS, 82, 46 (13 de noviembre de 2001): 551-552.) [28] [29]

Inventó la técnica del punto de control fotogramétrico que proporcionó el marco básico para todos los sistemas de coordenadas y cartografía de superficies planetarias de su época. Sus contribuciones fundamentales a la cartografía planetaria lo llevaron a ser el presidente fundador del Grupo de trabajo de la IAU/IAG sobre coordenadas cartográficas y elementos rotacionales de los planetas y satélites en 1976. Aproximadamente en esa misma época, se convirtió en miembro de los grupos de trabajo recién creados que informaban al Grupo de trabajo de la IAU sobre nomenclatura planetaria y satelital. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42]

Recibió el Premio Talbert Abrams de la Sociedad Americana de Fotogrametría en 1974. En 1999 fue elegido miembro de la Unión Geofísica Americana .

En el momento de su muerte, Torrence Johnson, científico del proyecto Galileo del Laboratorio de Propulsión a Chorro, le atribuyó el mérito de haber "observado por sí solo más del sistema solar que cualquier otro ser humano".

El cráter marciano Davies lleva su nombre. Está situado en el meridiano de Greenwich , lo cual es apropiado porque Davies determinó su ubicación.

Referencias

  1. ^ Caso número 13718 de la NASA "Técnica para el cálculo de la red de control geodésico"
  2. ^ "Entrevistas de la Corporación de Investigación y Desarrollo (RAND)". Unidad de registro 9536. Archivos del Instituto Smithsoniano . Consultado el 9 de marzo de 2012 .
  3. ^ Augenstein, BW, Roles e impactos de RAND en el programa espacial pre-Apolo de los Estados Unidos, IAA-95- IAA.2.l.05, Conferencia Astronáutica Internacional, 1995.
  4. ^ Augenstein, BW, RG Wilson, et al., Misiles estatorreactores superficie-superficie de largo alcance: investigaciones preliminares y resultados, Santa Mónica, California: Proyecto RAND, RA-15070, 1 de marzo de 1948.
  5. ^ Davies, ME, CR Culp y TF Higgins, Cohetes superficie-superficie de largo alcance y misiles estatorreactores: estructura y pesos, Santa Mónica, California: R-182, 1 de mayo de 1950.
  6. ^ Miller, J., Los X-Planes, Nueva York: Crown Publishers, 1988.
  7. ^ Lipp, JE, y RM Salter, eds., Project Feed-Back, Summary Report (2 volúmenes), Santa Mónica, California: RAND, R-262, 1 de marzo de 1954. Augenstein, BW, "Un programa de desarrollo revisado para misiles balísticos de alcance intercontinental", Santa Mónica, California: RAND, Memorándum especial n.º 21, 8 de febrero de 1954.
  8. ^ Davies, ME, Imágenes de simulación FEED-BACK tomadas en RCA, Santa Mónica, California: RAND, RM-1555-PR, 16 de septiembre de 1955.
  9. ^ Davies, ME, AH Katz, et al., Una familia de élites de satélites de reconocimiento recuperables, Santa Mónica, California: RAND, RM-2012, 12 de noviembre de 1957.
  10. ^ Greer, KE, "CORONA", CIA Studies in Intelligence, Suplemento 17, primavera de 1973.
  11. ^ McDonald, RA, "CORONA: Éxito del reconocimiento espacial, una mirada a la Guerra Fría y una revolución para la inteligencia", Ingeniería fotogramétrica y teledetección, junio de 1995.
  12. ^ Day, DA, JM Logsdon y B. Latell, eds., Eye in the Sky: La historia de los satélites espía CORONA, Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1998.
  13. ^ Taubman, P., Secret Empire-Eisenhower, la CIA y la historia oculta del espionaje espacial estadounidense, Nueva York: Simon and Schuster, 2003. CIA 1977 Intelligence Monograph, Crítica del compartimento de palabras clave en la CIA, Centro para el Estudio de la Inteligencia, TR/ 1M77-02J, TCS 4530-77, marzo de 1977.
  14. ^ Davies, ME, y AH Katz, "Una visión sombría del hombre en el espacio, o no lo necesitamos para RECCE", Nota interna, Santa Mónica, California: RAND, 13 de enero de 1958.
  15. ^ Richelson, JT, "Un 'rifle' en el espacio: el sistema de satélite espía KH-7 de la USAF constituyó un avance importante en la recopilación de inteligencia aérea", Air Force Magazine, vol. 8b, n.º 6, junio de 2003.
  16. ^ Murray, BC, y ME Davies, Una comparación de los esfuerzos estadounidenses y soviéticos para explorar Marte, Santa Mónica, California: RAND, P-3285, enero de 1966. También publicado en Science, vol. 151, 1966.
  17. ^ Davies, Merton E., Inspección mediante satélites pequeños, Santa Mónica, California: RAND Corporation, P-3410, 1966. Al 4 de febrero de 2020: https://www.rand.org/pubs/papers/P3410.html
  18. ^ Davies, ME y B. Murray, La Zond 5 de la Unión Soviética: ¿es también una nave espacial planetaria?, Science, vol. 162, págs. 245-246, 1968.
  19. ^ Murray, BC, ME Davies y PK Eckman, Contaminación planetaria II. Prácticas y políticas soviéticas y estadounidenses, Science, vol. 155, págs. 1505-1511, 1967.
  20. ^ Hounshell, D., "La Guerra Fría, RAND y la generación de conocimiento, 1946-1962", Santa Mónica, California: RAND, RP-729, 1998. (Reimpreso de Estudios históricos en las ciencias físicas y biológicas, vol. 27, núm. 2, 1997).
  21. ^ https://www.nro.gov/Portals/65/documents/news/press/2000/2000-07.pdf [ URL básica PDF ]
  22. ^ https://www.nro.gov/Portals/65/documents/news/press/2000/2000-07.pdf [ URL básica PDF ]
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  25. ^ Davies, ME, y DWG Arthur, "Coordenadas de la superficie marciana", "El sistema de coordenadas areográficas del Mariner 9", Journal of Geophysical Research, vol. 78, n.º 20, págs. 4355-4394, 10 de julio de 1973.
  26. ^ De Vaucouleurs, ME Davies y FM Sturms, Jr., "El sistema de coordenadas areográficas del Mariner 9", Journal of Geophysical Research, vol. 78, n.º 20, págs. 4395-4404, 10 de julio de 1973.
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